在西遊記剛開始，孫悟空就以大鬧天宮，攪亂王母娘娘的蟠桃會，以及篡改生死簿等一些大事而讓人聞風喪膽。我們知道，孫悟空曾被地府勾了魂魄，他對閻王說自己是「超出三界外，不在五行中」，這句話聽來未免有些狂傲了，畢竟不是誰都可以輕易達到這種地步的。不過轉念一想，真是這樣嗎？有沒有誇大的成分呢？
看過西遊的人都知道孫悟空有一個特點，那便是偶爾喜歡吹個牛，像是在金蟬長老面前誇讚師傅唐僧的錦襴袈裟有多厲害，類似的情節有太多。言歸正傳，原著的第三回中寫到孫悟空被地府的人勾去了魂魄，按照孫悟空的性格，肯定不會這樣無緣無故的就被別人牽著鼻子走，畢竟死也要死一個明白吧？
所以就有了孫悟空的那句「我老孫修仙了道，與天齊壽，超出三界之外，跳出五行之中，為何著人拘我？」在開始講述這句話之前，我們先來解釋一下它要表達的是什麼意思。首先，所謂的「三界」在道家中指的是天、地、人，得道升天就是指可以擺脫天地間的一種束縛，從而成為真正的仙人。
不過今天還是從佛家這層面來做理解，即是：欲界、色界以及無色界。佛家語常說脫離苦海，其實就是指代這三界，只有這般，才可以取得圓滿的結果，三界同樣是說三業清淨，到達一種淨盡的境界。想來孫悟空真的跳出來這三界了嗎？不著急，我們接著繼續看「五行」分別又是什麼。
其實「五行」理解起來就要簡單許多了，分別是由金木水火土構成的，也是陰陽演變的一種基本動態過程。而孫悟空在師徒四人中是金公，屬性為火，八戒是木，屬性為水，沙和尚屬性為土。其中還沒有算上白龍馬以及唐僧，需要注意的是，他們師徒五人共同構成了水木金火土，所以我們的齊天大聖是沒辦法跳出五行之中的。
超出三界之外的說法更是不可能的了，因為他本人並沒有到達那種地步，其實說白了也就是脫去凡胎濁骨，而貪嗔痴慢疑也是他確實存在的毛病。所以悟空在說這番話的時候，其實多多少少還是有一些誇大成分的，畢竟縱觀整個西遊記中的各路大仙們，似乎也只有元始天尊可以達到他所說的地步了。