溫斯頓·邱吉爾，英國前首相，領導英國取得了第二次世界大戰的勝利，是二十世紀中全球最重要的政治領袖之一。2002年，被英國BBC評選為「有史以來最偉大的英國人」。
邱吉爾不僅是一位傑出的政治家，也是一位出色的演說家。面對山呼海嘯一般的掌聲，邱吉爾的演說，就是掠過風雨的驚雷、穿透黑夜的閃電，思想深邃，氣勢非凡，集聚了英國民眾的智慧與力量，道德與情感。
邱吉爾的政治生涯中，作過無數次精彩絕倫的演講。今天的人們，用平常的筆墨哪裡能傳神地描述當年演講者的氣質與風採，以及演講場面的壯闊與轟動。在戰爭陰雲密布，面對法西斯的毀滅性進攻時，邱吉爾向英國也是向全世界作了二戰時期極為著名的戰爭動員演講：「我們將戰鬥到底。我們將在法國作戰，我們將在海洋中作戰，我們將以越來越大的信心和越來越強的力量在空中作戰，我們將不惜一切代價保衛本土，我們將在海灘作戰，我們將在敵人的登陸點作戰，我們將在田野和街頭作戰，我們將在山區作戰。我們絕不投降！」鋼鐵般的聲音，堅定地展示了一個領袖人物的鋼鐵意志。作為一個戰爭英雄，雖然在戰後失去了首相的職務。然而面對政治的落寞和失意，邱吉爾極有尊嚴地用古希臘作家普魯塔克的一句名言告別了政壇：「對他們的偉大人物忘恩負義，是偉大民族的標誌」，簡短的語言，讓人肅然起敬，這樣的思想與情懷，一般的人又如何能理解？
邱吉爾在牛津大學演講，則又是另外一種風採。這種風採不僅震撼了牛津，也震撼了多少不同國籍的後人。1948年，他應邀在該大學作一個主題為「成功秘訣 」的專題講座，面對充滿期望的牛津學子和全世界各大新聞媒體，邱吉爾作了一個極為簡短卻寓意深刻的演講，不妨全文摘錄：
「我的成功秘訣有三個：第一是，決不放棄；第二是，決不、決不放棄；第三是，決不、決不、決不能放棄！我的演講結束了。」
會場一片凝重，邱吉爾以最簡潔的語言、最執著的意志，揭示了最深刻的人生哲理。聽眾在沉寂了足足一分鐘後，對著已經沒有演講者的講臺，爆發出如雷般的掌聲。從演講者來說，這就是最高的獎賞。人若能暢快淋漓地表達自己的思想與感情，且你的思想與感情，得到成千上萬人的呼應與融合，這該是何等的痛快與榮耀。
邱吉爾的一生，可謂波瀾壯闊，在兩次世界大戰中叱吒風雲，出生入死，是戰爭中的傳奇英雄，又是享有世界級聲譽的政治家，還是深受讀者歡迎的作家、畫家，獲得過諾貝爾文學獎。如此出類拔萃，自然贏得了英國人民的愛戴，國家為他而驕傲。牛津大學請他作成功秘訣的演講，當然非他莫屬。
邱吉爾何以成功？他無論從哪個方面都可以洋洋灑灑地說上半天，然而他卻出人意料地只是以三句話、為時三分鐘的閃電式演講，概括了自己艱難而又卓絕的人生要義，留給聽眾閃電般的力量。閃電，只是一瞬間，卻光耀長空，精彩的演講，也是如此，最短促的，往往卻是最長久的，而最長久的，卻一定是最不朽的。
邱吉爾輝煌一生，盡可以導師的身份，向青年學子展示自己的人生經歷，然而他避而不談自己的成功，把「成功秘訣」也僅僅謙虛地歸結為「我的」，既然是「我的」，於大眾而言，只是成功之路的參考。其實，最自我的，往往是最人性的，而最人性的，卻一定是最人類的。這大概也是邱吉爾演講堪稱經典的「秘訣」所在。
邱吉爾著作等身，文筆一流，掌握近五萬多詞彙，被傳為歷史上掌握英語單詞詞彙量最多的人之一。然而，這篇演講的核心，他只用了三個英語單詞：「決不放棄(Never give up)」。最簡潔，往往最雋永，而最雋永的，卻一定是最豐富的。倘若每一個人都能選定適合自己的目標而「決不放棄」，人生又該是何等的精彩。
激情的時代，一定有激情的演講。而激情的演講，一定是奔放自己的思想、意志與情感的結晶。
激情的演講，是時代的標記，是歷史的財富。 楊樹蔭