紫菜是生長在淺海巖礁上的一種海藻類植物，乾燥後卻均呈紫色故名紫菜。紫菜含有豐富的微量元素，素有「微量元素的寶庫」之稱，主要分布於亞熱帶及溫帶的沿海。我國主要產區是福建沿海，其次為浙江沿海。最常見品種有圓紫菜、壇紫菜、長紫菜、甘紫菜。
【營養價值】
紫菜營養豐富，所含的蛋白質與大豆差不多，是大米的6倍；維生素A約為牛奶的67倍；核黃素比香菇多9倍；維生素C為捲心菜的70倍。另外，所含的脂肪比海帶多8倍，蛋白質比鮮蘑多9倍，所含磷質也居藻類之首。
【功效作用】
1.紫菜中含有大量的抗癌物質——硒，每100克紫菜中含量高達8.43微克。紫菜中的甘露醇是一種很強的利尿劑，有消水腫的作用，有利於保護肝臟。
2.紫菜富含硒，有利於預防大腸癌。
3.紫菜對改善記憶力有益。也可減緩人體衰老。
4.紫菜中含有較多的碘，可以治大脖子病，又可使頭髮潤澤。
5.由於紫菜有軟堅散結的功能，所以是鬱結積塊者的理想食物。
6.紫菜中含有豐富的膽鹼成分，能夠增強記憶。
7.紫菜中含豐富的鈣、鐵元素，不僅是治療女性、兒童貧血的優良食物，而且可以使兒童、老人的骨骼、牙齒得到充分的保健。
【烹飪技巧】
紫菜質嫩味鮮，易溶於水，適於做湯。紫菜做湯，先將湯燒沸，下配料或調料，最後才撕入紫菜並立即起鍋，以免紫菜燒煮時間過長後損失營養。
為清除汙染物，使用前應用清水泡發，並換1-2次水。若紫菜在涼水中浸泡後呈藍紫色，說明被有毒物質汙染，不可食用。
【保健菜譜】
◆紫菜蘿蔔陳皮湯
紫菜30克，蘿蔔100克，陳皮10克，切絲，煮湯食。
用於癭瘤，又適用於甲狀腺腫大。
◆紫菜粥
幹紫菜20克，粳米100克，豬肉末50克，調以食鹽、味精、蔥花、胡椒粉、麻油，煮粥食。
用於癭瘤，瘰癧，水腫，淋病，腳氣。
◆紫菜豬心湯
紫菜30克，豬心1個，調味煮湯食。
用於不寐，能和血養心。
◆烤紫菜
紫菜20克，麻油15克，白芝麻1大勺，鹽1小勺。
無沙紫菜用剪刀剪成小塊，找一個大一點的容器把紫菜放入，淋入麻油拌勻，再把白芝麻和鹽加進去拌勻，把混合好的紫菜均勻地鋪排在烤盤上，放入已經預熱到140的烤箱烘烤12-15分鐘。取出放涼即可。
本品香脆可口，是健康美味的休閒零食。
◆紫菜拌豆腐
內酯豆腐1盒，水發紫菜30克，松花蛋1個，香菜末15克，白糖5克，味精2克，紅辣油15克，香麻油15克。
水發紫菜剁成細末，加少許涼開水化開，用小碗將蔥末、香菜末用沸水燙下備用。松花蛋去殼，切成綠豆大小的粒，豆腐切成大片，用沸水澆一下待涼用。將豆腐片排在魚盤裡，撒蔥末、香菜末、松花蛋，放入醬油、白糖、味精、紅辣油、香麻油即可。
本品營養豐富，是夏令佳餚。