我所說的一切都可能是錯的！
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除非——你採取了相應的行動。
英語中意思最多的10個單詞是哪些？
這看起來是個很簡單的問題，找本字典，翻一翻，數一數，答案就出來了。但是問題來了：哪本字典？哪年的版本？語言永遠在變化當中，使用是變化的原動力。在使用中，有些單詞獲得了新的意思，有些單詞失去了一些意思。意思最多這個寶座，可能不是哪個單詞可以永遠坐下去的。
因此，在回答本文標題的問題前，我們有必要先設個標準。英文最權威、收錄最全的詞典毫無疑問是Oxford English Dictionary，簡稱OED。它可不是我們經常用的那個《牛津英漢雙解詞典》，而是一個收錄了約600,000英文單詞的大部頭，放在書架上可以佔一排。那雄偉的景象只有《大英百科全書》可以媲美。下圖就是20卷本的《牛津英語詞典》，買一套放在書架上，X格極高。
詞典就選它了。哪個版本呢？就以OED最近的紙質版本為準，因為這是最新的金氏世界紀錄承認的版本。OED現在也有在線版了，因為隨時可以更新，所以和紙質版不盡相同。不過，前10名變化不多，除了1、2名有點出入，這個我待會兒就會說到。
下面就直接揭曉答案吧，因為這事兒沒什麼繞彎兒的必要。先從第10名開始。乾巴巴排名似乎沒多大意思，所以，為了增加一點趣味性，每個單詞我編一句話，儘量多用到這個單詞的不同意思。你在輕鬆中讀完，順便學會一些詞組，這感覺一定很棒。
第10名：strike （250）括號內為定義的數量，下同這個單詞和運動很有關係，我們常聽到的棒球術語「三振出局」，就是用的這個單詞，strike out。很多運動的擊打動作也是用這個單詞。
It strikes me as odd that the local workers would go on strike after their favorite base player was stuck out. More surprisingly, the police planed to strike at them if they could not strike a deal within three days.
當地工人在他們最愛的棒球運動員被三振出局後居然罷工了，這讓我很是奇怪。更讓人吃驚的是，如果三天內達不成協議，警察打算襲擊工人們。
如果上面這個句子看起來意思不是很通，請不要在意，它是我特意編出來展示這個單詞的多意性的。為了這個目的，邏輯性也只好犧牲一下了。下面的句子也是一樣。
第9名：fall （264）In this fall semester, we will learn about the fall of the Roman Empire as the leaves fall down outside the window. No one wants to fall behind in this course because we all fall in love with the teacher.
今年秋期，當窗外樹葉飄落，我們會學習羅馬帝國的衰亡史。這門課誰也不想落後，因為我們都愛上了老師。
看吧，這個單詞也是個多才多藝的主兒。
第8名：put（268）Put your wallet on the floor and stay put. Otherwise, I will put a bullet in your head. Every movement you make will put you at risk. I hope I have put my point clearly.
把錢包放地板上，然後別動。你一動，我就會讓你腦袋吃槍子兒。你任何動作都是在冒險。我希望我已經把我的意思表達清楚了。
He turned to me at the turn of the millenium. I couldn't turn my back on him because he once did me a good turn and now it's my turn to help him.
在千禧之交，他求助於我。我不能置之不理，因為他曾經幫過我，現在是我回報的時候了。
如果不了解數據，我猜很多人會覺得get是英語中意思最多的詞，因為似乎口語中get用得很頻繁。誰知道這樣一個萬金油卻只能排第六，讓人不禁好奇排前面的五個到底是何方神聖。
Don't get me wrong. All I want to say is that if you want to get along well with people, you first need to get rid of the bad habits that often get you into trouble. You get this?
別誤會。我想說的不過是，如果你想和人相處得好，有些老是讓你陷入麻煩的壞毛病必須改掉。你明白了嗎？
He is standing beside a musical stand, ready to play the song that stands for his determination to take a stand because he can't stand the current situation any more.
他站在樂譜架旁，準備演奏拿手代表它表示立場決心的歌曲，因為對當前的狀況他已忍無可忍。
稍微學過點英語的都知道take，get，make都是些多面手。可能你想不到的是，這三個單詞並排不到前三位，make這樣的萬金油都沒有入圍前十。可見競爭的確很激烈啊。
Take a seat, ladies and gentman. I hope you can take something away from taking this course. It takes both you and me to learn it well, so please take it seriously.
女士們，先生們，請坐。我希望你們選了這門課能夠學到點東西。要我們共同努力才能把它學好，所以請務必認真對待。
Alphago讓我們知道go還有圍棋的意思。go作為英語中意思第三多的單詞，能夠做的還有很多。
As the saying goes, you have to give it a go before you can go anywhere. So, keep going, no matter how much hardship you have gone through.
俗話說得好，試一試才知道成不成。所以，繼續努力，不管經歷了多少苦難。
從我們既可以run a company（經營公司），又可以run a marathon（跑馬拉松），就知道這個單詞是個跨界高手。
I would rather be running late than running a red light because in the long run, I will run into serious trouble. I still want to run for mayor.
我寧願遲到也不要闖紅燈，因為長遠來看，我會惹上大麻煩。我還想精選室長呢。
我打賭你沒有想到set居然是英語中意思最多的單詞。是不是感覺大腦需要reset以下。
My mother sets a set of dishes on the table set so that my father can set out to eat at the set time.
我的母親在成套餐具裡擺滿了菜餚，以便我的父親到了規定時間就可以開吃。
好吧，我承認這個句子有點詭異，但它的確能夠很好的說明set的多義性。
結語上面的排名是以OED最新紙質版為準，這也是金氏世界紀錄目前認可的版本。下面是金氏世界紀錄English word with most meanings頁面的截圖。
在OED的在線版本中，run已經擊敗了set，以645個不同的義項登上了寶座。果然是勝在in the long run啊。
一個顯而易見的觀察是，這10個單詞都是單音節。看來，只有用起來容易的才更受歡迎。另外值得一提的是，英語詞彙的數量的確是驚人，OED收錄了60萬，面向大學生的詞典也在10萬左右。要想日常閱讀無障礙，需要的英語詞彙在12000以上。
從這些數據來看，國內的英語教學詞彙量要求不是太高，而是太低了。大學英語六級的詞彙量要求是6000，只有日常閱讀詞彙量要求的一半。也就是說，勉強通過大學英語六級的考生，根本無法使用英語進行日常閱讀。
可是就是這麼低的要求，很多中國英語學習者仍然覺得背單詞是個大難題。究其原因，還是背單詞的方法不對。增加詞彙量最好的方法（沒有之一）就是大量閱讀。我曾經寫過一篇文章，叫《無語境不單詞》，收錄在我《怎樣背單詞》的系列文章裡，你有興趣可以再菜單欄裡找來讀一下。
據我觀察，很多中國英語學習者，要麼是死背詞表，要麼是讀一些遠遠超過自己水平的材料。這兩種方式都是不對的。我的建議超級簡單：第一，一定要在閱讀中增加詞彙；第二，選擇的閱讀材料生詞量一定不要超過2%。第三，每天讀半個小時，至少堅持一年。
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【作者簡介】
書先生和路夫人，80後大學教師一對。
書先生語言老司機，玩轉英語、德語、Python計算機編程；
路夫人旅遊達人，足跡遍及歐洲、美洲、亞洲和大洋洲！
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