清明掃墓為何先祭拜后土,後拜先祖?后土究竟是啥來歷?

清明掃墓為何先祭拜后土，後拜先祖？后土究竟是啥來歷？

清明時節雨紛紛，但是依然阻擋不了人們緬懷先祖的熱情。大家仍然像往常一樣，聚上同村的兄弟姐妹，興高採烈地來到墓碑前，進行祭祀。

不過，在這舉國祭祀的日子裡，筆者發現了一個奇怪現象：人們掃墓時，通常是先祭拜后土，後拜先祖。這種現象在小時候就有，大人們也沒有說是為什麼，一到墓地便叫人先在后土前燒香。那時候還是小孩，只能按照大人的話去做，然後自然而然地形成了一種習慣。而且筆者發現，人們會把這種習慣一代一代地傳下去。

其實所謂「后土」，說白了就是一堆土，裡面什麼也沒有；而真正的主墓是在后土的正下方，比后土要大很多。所以說這事讓人覺得很奇怪，掃墓明明是為了祭拜先祖，為何先祭拜后土？后土究竟是啥來歷？

原來，人們所祭拜的后土是一個大神，全稱承天效法厚德光大后土皇地祇。她是道教尊神四御中的第四位天帝，掌管陰陽，育萬物，因此被稱為大地之母。中國古代有「皇天后土」的說法，可見主宰大地山川的后土神是相對於主宰天界的玉皇大帝，是尊貴的大神。 后土對民間來說，並不是一個不熟悉的神，她其實就是人們俗稱的「后土娘娘」。

也許，在許多人的印象裡，閻羅王是幽冥地府的最高神。其實幽冥地府的最高神不是閻羅王，也不是地藏王菩薩，而是后土娘娘。據東漢王逸《楚辭》註：「幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故稱幽都。」因此，早在唐宋以來，古人常在建墓、上墳或舉行喪禮時，也已經把祀后土神相沿成俗。所以，掃墓先祭拜后土，即為了讓先祖能夠在陰間過得平安快樂。

祭拜先祖，先拜后土的習俗，不單表現在清明掃墓。在平時的風俗節日裡，人們一般會弄上一桌好菜拜神；而在拜之前都是先拜后土，再拜請先祖。但是，民宅裡的后土可不是一擢黃土，而是一塊牌位或是一張符紙，一般是放在「宗親位」的正下方。不過有些地方，則是立土地神之位。當然，每個地方習俗都存在一些差異，但不管是祭拜后土，還是祭拜土地神，都是代表著對地府的尊重和敬仰。

在遠古時代，后土就被奉為社神，與黃帝同列中央之神。漢建「后土祠」，祠黃帝之佐神，與社神的地位不同。公元443年，北魏遣官去今內蒙古鄂倫春自治旗嘎仙洞告祭祖先舊墟，刻下祝文，其中有「皇皇帝天，皇皇后土」。天為陽，地為陰，帝又與後相對。山西介休有后土廟，祠后土娘娘，這是封建時代后土作為神被人祭拜的一個佐證。

不知道，在你的印象中，祭拜先祖還有哪些習俗，是否也設有后土神位？歡迎下面留言評論。

文/寶爸說故事，圖片來源網絡。