1933年長城抗戰爆發，蔣介石中央軍嫡系將領徐庭瑤奉命趕赴長城一線支援，在戰場上徐庭瑤和其麾下將領杜聿明深受日軍裝甲部隊之困擾，決心建立國軍裝甲部隊。
長城抗戰結束後，徐庭瑤和杜聿明開始致力於創建國軍裝甲兵團，這支部隊後來成為了淞滬會戰以及南京保衛戰中國軍唯一的主力裝甲部隊。
但是由於淞滬會戰和南京保衛戰的慘敗，杜聿明的裝甲兵團損失慘重，直到蘇聯給予軍援之後才得到補充，而蔣介石也充分認識到了裝甲部隊的重要性，給予大力支持。
1938年蘭封會戰爆發，日軍機械化主力部隊土肥原師團進犯蘭封，為了和日軍機械化部隊對抗，蔣介石派出了已經整編為國軍第二零零師的裝甲兵團。
國軍第二零零師，經過蔣介石的大力支持後，早已經是嫡系中的嫡系，除了師長杜聿明之外，副師長和參謀長分別由邱清泉和廖耀湘擔任。
邱清泉、廖耀湘二人不僅是蔣介石心腹愛將，更重要的是，二人一個留學德國一個留學法國，對於坦克、戰車等裝甲部隊毫不陌生。
此外蔣介石還特批一筆資金交給杜聿明等人用於擴編裝甲部隊，蘭封會戰時期，第二零零師所配屬坦克除了原有的英制維克斯外，還有蘇制T-26和義大利的CV33。
最先抵達蘭封戰場的時第二零零師的副師長邱清泉，他率領第二零零師先頭部隊趕到前線時，首次對陣的敵方部隊是日軍騎兵。
以裝甲部隊對戰騎兵，其結果自然是無需多言，縱使日本騎兵的東洋馬跑得再快，在面對裝甲部隊時也只能引頸受戮。
此時薛嶽作為蘭封會戰的總指揮，下令兵分四路進軍蘭封，分別是東側的中央軍桂永清、西側的粵軍李漢魂，以及北側的魯軍孫桐萱和晉軍商震。
邱清泉的裝甲部隊首戰告捷後，其餘各部也紛紛傳來捷報，於邱清泉同屬中央軍的宋希濂部更是成功攻佔日軍據點，繳獲了大量物資。
然而薛嶽在指揮部內卻是皺起來眉頭，因為國軍部隊之所以能夠節節勝利，主要原因是因為日軍根本沒有進行像樣的抵抗。
從桂永清和李漢魂的反饋來看，氣焰囂張的土肥原師團突然莫名地失蹤了，就連宋希濂攻陷的日軍據點也僅僅只發現了不到十具日軍屍體。
粵軍李漢魂在出擊之前，曾經提前搜集了日軍情報，在李漢魂部的偵查中，僅土肥原師團部署在東側的兵力就有至少兩千步騎兵和兩百餘裡坦克戰車。
而且蘭封會戰的戰場在魯西、豫東一帶，此處地勢平坦，基本上沒有陡峭的山峰，十分有利於裝甲部隊的展開和作戰。
按照戰前預測，即便宋希濂、李漢魂等人可以獲勝，也需要經過一番艱苦卓絕的激戰，如今土肥原師團主力失蹤，令所有人不禁心生憂慮。
實際上土肥原師團並非失蹤，而是師團長土肥原賢二認為，薛嶽兵團兵力實在太多，以一師團之力想要繼續攻打蘭封風險較大，不如放棄蘭封，繞路直接攻打開封。
土肥原師團兵分兩路，繞過蘭封城突襲開封，如此一來他需要面對的僅有中央軍桂永清一路人馬，桂永清部壓力陡增，一連兩個師均被土肥原師團衝散。
桂永清又急又怒，只得將邱清泉的裝甲部隊再次調到前線，希望裝甲部隊能夠再次大展神威，擊潰土肥原師團的前鋒兵力。
然而土肥原賢二對此卻是早有準備，邱清泉部剛剛抵達戰場，就遭遇了日軍的重炮轟擊，除了蘇制T-26坦克外，英制維克斯和義大利的CV33，幾乎損失殆盡。
邱清泉部遭到日軍重炮襲擊而元氣大傷，身在鄭州督戰的蔣介石勃然大怒，對桂永清等人破口大罵，而這也成為不久後蔣介石處決嫡系龍慕寒，殺一儆百的導火索之一。
參考資料：《細品蔣介石：蔣介石日記閱讀札記》、《抗日戰爭回憶錄》等