果蠅將成為土衛六的「首批太空人」

2020-12-20 生物谷

果蠅或許成為土衛六的「首批太空人」

據國外媒體報導，目前，藝術家安迪-格雷西正在嘗試培育可以生存在土衛六 (土星最大衛星)的果蠅，這些果蠅有望成為入駐土衛六的第一批「太空人」，它們在土衛六的適存性將進一步證實未來人類能否在這顆衛星上生存。

人們能否看到這種將適應土衛六的果蠅？

當然，該新型實驗裝置包含著一個自製土衛六模擬艙，模擬艙內放置著多個攝像頭負責拍攝艙內不同狀況及條件。在第一實驗進程中製作了實驗室手冊，並能在顯微鏡下看到第一批死亡的果蠅標本。

為什麼培育能倖存於土衛六的蒼蠅？

雖然土衛六不適宜生命存活，但它是迄今我們已知最接近地球的星體，大約 30-40 億年之後，太陽的體積將膨脹很多，到時地球也將無法適宜人類生存，那時地球或許將比土衛六更加暖和，在這顆衛星上可能存活極端的生命形式。

果蠅是生物學一種標誌性生物體，也是實驗室的理想實驗對象，它擁有特殊的基因序列，可進行無數次實驗，被科學家視為「實驗機器」。更為重要的是，人類與果蠅擁有一定百分比的基因，因此這樣的實驗將為我們提供人類未來是否能倖存土衛六的重要線索。

如何創造土衛六環境？

土衛六的氣壓比地球高 55% ，因此格雷西在實驗艙中模擬土衛六環境時用一個自行車打氣筒和壓力表來增加實驗艙內的氣壓。土衛六表面是零下 190 度，如果將果蠅暴露於這種溫度條件下，它們將全部死亡。每次使用冰冷元素將實驗艙內溫度降低幾度，並選擇性地培育果蠅對低溫環境的抗性。煙霧報警器中的放射性元素可以模擬土衛六上的放射線，同時，一些紫外線二極體燈來代表土衛六表面的強烈紫外線。

此外，實驗室裡還模擬了土衛六的一些常量，土衛六擁有深橙色天空，因此格雷西使用橙色發光二極體來建立這種特殊效應。低頻率射電波也出現於土衛六，因此格雷西使用木星和土星射電波聲音來模擬。

如何挑選進行倖存實驗的果蠅？

放置在圓柱形實驗艙內的果蠅將每次相繼暴露在不同的條件下，雄性和雌性先後被分隔和一起進行實驗序列，之後如果僅有一隻果蠅倖存下來，格雷西將選擇它進行培育，如果倖存多隻，則選擇其中最活躍和最不受實驗幹涉的個體。

這項實驗的最後階段是怎樣的？

從科學角度來講，格雷西會採用更多的果蠅，讓它們長時間地呆在實驗艙內。他將儘可能地進行一些測試，例如：暴露果蠅在持續橙色光照射下，或者處於持續黑暗狀態，來模擬缺乏日光的土衛六夜晚。（生物谷Bioon.com）

 

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