科林.派恩正在紐約享受暑假：陪伴女朋友，和老友一起去看電影，偶爾回到籃球場上展露幾手遠投絕技，他的生活和普通美國人並沒有任何區別；而正是這個總掛著燦爛微笑的美國大男孩陪伴中國狀元秀姚明走過了NBA賽場上的第一個賽季。
科林.派恩擁有一份令人豔羨的工作，他是火箭中鋒姚明的英文翻譯。在姚明加盟NBA的第一個賽季，科林的工作就是幫助姚明儘快適應NBA和美國。科林和姚明一起在169天內穿越了28個風格迥異的美國城市，經歷了84場激烈賽事；當姚明逐漸顯露出成為NBA巨星的潛質時，科林也從一年前的那位華府辦公族成長為火箭隊的一位小明星。
第一次見面是2002年10月20日，但最讓科林感到緊張的是2003年1月17日，那天，姚明第一次對撼「鯊魚」奧尼爾……
科林和姚明的第一次見面是在2002年10月20日的休斯頓國際機場。在姚明抵達美國前，科林從未見過他，也沒和他說過話。「我當時緊張得要命！」已不再是「菜鳥」的科林回憶起當初的一切。但在科林的菜鳥賽季，最讓他感到緊張的不是和姚明的第一次見面，而是1月17日火箭和湖人第二次交鋒、姚明和奧尼爾第一次交手時。
科林清晰地記得當時ESPN負責轉播這場比賽，著名評論員大衛.阿爾伯在賽後採訪姚明和弗朗西斯，科林負責翻譯。這是火箭本賽季第一次向全美直撥的比賽，而媒體一直在炒做「姚明和鯊魚的碰面」，科林有些擔心自己的表現，要是在全美觀眾前演砸了，那該怎麼辦？實際上科林在鏡頭前並沒有那麼緊張，他鎮定地在姚明和阿爾伯吉間搭建起溝通的橋梁。
在比賽進行時，科林的任務是把教練的意圖告訴姚明。在暫停時，科林會立刻從休息席上跳出來，擠在高大的NBA球員之間。科林相信，一般NBA球迷根本無法弄清楚主帥口中的X或O究竟代表什麼。儘管姚明並沒有參加美國大學聯賽的經歷，但他知道很多籃球術語，這使科林的工作變的輕鬆了許多——很多人認為姚明並沒有什麼英語基礎，實際上姚明的英語足以對付日常生活和與隊友的簡單交流；而姚明學習英文速度之快也讓科林感到詫異。
科林認為中國記者都很友善，但當某位記者自做主張地把姚明的話翻出來時，科林會不高興地噘起嘴……
在抵達休斯頓之前，科林一直生活在東海岸。同紐約媒體的苛刻間酸相比，科林認為休斯頓的媒體「無比友善」。「如果姚明在紐約渡過信任賽季，一切也許會艱難得多。」科林坦率地說。
姚明是第一個出生在國外的狀元秀，他吸引了很多媒體的關注。在比賽前後、訓練前後，不少記者都會提出採訪姚明的要求。科林還記得3月21日同勇士的客場比賽結束後的那個新聞發布會，姚明照例被一大群記者包圍著。好幾個當地華人報刊的記者向姚明提問，他們用漢語急速說著冗長的問題，忽視了美國記者的存在。科林不得不費力地把這些問題翻譯成英文——自從給姚明擔任翻譯以來，科林就習慣與用紙筆做記錄。
科林認為中國記者都非常友善，而且也很支持自己的工作。科林非常在乎自己的工作，某些時候，當一些中國記者自做主張地把姚明所說的一些成語翻譯出來時，科林就會嚴肅地擺擺手，示意這是自己的工作。
科林曾多次說過，他想於今年夏天到中國旅遊，「不知道中國人是否認識我？」科林總擔憂地問記者。「這是毫無疑問的，大家肯定認識你，作為姚明翻譯，你的出境率多高呀！」記者的回答讓科林搖了搖頭。科林不想成為公眾人物，但他總是陪同姚明接受採訪，不少媒體也向他提出專訪要求——當他走上街時，不少籃球迷總能一眼認出他。科林還透露了一個小秘密，在剛結束的2002—2003賽季，一共有20個球迷向他索取過籤名。讓科林最難忘的一次是4月17日的丹佛百市中心，一個小男孩朝著他熱心地大喊：「噢——！那個是姚明的翻譯！」
朋友們都知趣地沒有向科林索要球票或球星籤名；不過，他還是受到一位高中同學的電子郵件，這位過去十年都和他毫無聯繫的同學希望科林幫他弄到球票。還有很多陌生人也請科林幫助自己得到姚明的籤名——對於這些請求，科林只能委婉地謝絕，「不，我不能這麼幹！」
他有些思念父母，他喜歡村上春樹，他見到了不少大牌球星，他在過他想過的生活……
儘管生活中充滿了狂熱和驚喜，然而，科林更願意過普通人的生活：他會騰出時候和休斯頓的朋友們一起打籃球；他也會思念遠在東海岸的父母。「那你可以把父母接到休斯頓一起住呀？」聽到記者的建議，科林總會搖搖頭，「我們美國人和中國人不同，子女很少和父母居住在一起。」
當火箭在路上時，科林會找到足夠空間享受自己的生活。他會通過電子郵件和電話與親友保持聯繫，他還會把大部分時間花在閱讀上。有趣的是，科林很少讀籃球或者體育類的書籍，他寧願選擇小說，「我喜歡了解其他人的想法。」科林最喜歡的作家包括村上春樹。
科林總是和姚明呆在一起，這讓科林也有機會見到一些名人。從美國總統小布希到歌星克裡斯蒂娜、阿奎裡亞娜。在2003年的全明星周末，他在賽場內見到了當今或昔日的NBA球星，對籃球迷科林來說，這可是絕妙的待遇。但科林總沒有利用自己的特殊身份，他的職責是幫助姚明與其他人進行交流。一旦談話結束，科林會立刻轉身離開。
從白宮的一位工作人員到NBA球員的翻譯，科林的生活已因姚明而發生了翻天覆地的變化。但科林一直清晰地知道自己該做什麼，現在，他只需要盡情享受自己的暑假，而在新賽季開始時，科林將一如既往地成為姚明的好翻譯，好兄弟。