佛說四十二章經中云：「觀天地念非常，觀世界念非常，觀靈覺即菩提，如是知識得道疾矣」。意思是說，觀察天和地，要看到它的變化。觀察世界萬物，要看到它們都是變化的。觀察自己的心性，從而獲得斷除煩惱生菩提智慧。這樣就可以來認識或探究萬事萬物，如果明白了無常變化的知識和道理，那我們就能很快地得道。
可見，想要得道徵得菩提智慧，必須從認識自身的心性，從我們的心性入手。正如經典云：無妄想時，一心是一佛國；有妄想時，一心是一地獄。命由己造，相由心生，世間萬物皆是化相，心不動，萬物皆不動，心不變，萬物皆不變。那如何才能了解自己心性，佛教文化經典甚多關於心性，如何做到心性清淨，每一個人的理解不同，但唯一不變的，如《維摩經》云：「心淨則國土淨。」那如何能做到心性清淨呢？
《增一阿含經》有云：「心性極清淨」。原主要讚頌佛陀心性清淨之意，意為佛永斷煩惱，心極為清淨，「意念不錯亂，以無塵垢礙」。《舍利弗阿毗曇論》卷二七有云：「心性本淨，為客塵染。凡夫未聞故，不如實知，亦無修心。心性本淨，離客塵垢。聖人聞知，如實知見，亦有修心」。
我們的心雖然被煩惱汙染，而煩惱並非心的本性，故稱為客。如佛所說：「一切眾生皆具如來智慧德相。」無始以來人們的心體本自清淨，都是由於眾生後被煩惱所染，故名染煩惱，非心無始本性，故立客名。就如未出生的嬰兒在母親肚子裡本心清淨，因為出生後有了種種的貪慾妄念所染。
六祖大師說：「何其自性，本來具足」。自性具足清淨，具足慈悲，具足平等，具足萬法。但若我們能做到六祖大師所言「不思善，不思惡」，固然心生清淨，自性裡本來無一物，沒有善惡、沒有對立、沒有是非人我、沒有遠近、沒有高下，沒有生死。
有史以來，「心性論」是儒釋道三家的各有不一。佛學中的「心性論」更是禪宗《六祖壇經》的核心，壇經告訴我們，通過觀法為空思想，理論上講，所謂明心見性不過是認識事物的「本來面目」。六祖大師曰：「不識本心，學法無益。若識自本心，見自本性，即名丈夫、天人師、佛。」
可見，學佛修行心性清淨是我們得到的關鍵。佛家以「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教」教義思想，如果我們能尊崇佛陀教導「諸惡莫作，眾善奉行」，拾得本心，本心清淨，自然「自淨其意」，福報無量，心性得以清淨。