建安十三年（208年）赤壁之戰，既是三國歷史的一個轉折點，也是劉備人生的轉折點。曹操統一天下的宏圖偉業遭遇重大挫折，三國鼎立的局面由此奠定。而劉備堪稱此次戰役的最大受益者。
赤壁之戰前，劉備是房無一間地無一壟，連一個落腳之地都沒有，整天寄人籬下。赤壁之戰後，劉備作為戰勝者一方，理所當然獲得瓜分戰果的資格，荊州地區從此被他收入囊中，劉備也從此擁有了人生第一塊寶貴的根據地。
但荊州正好夾在曹魏和孫吳之間，這種特殊而敏感的地理位置，註定了這是一方危機四伏的四戰之地。荊州作為江東的大門，卻長期掌握在劉備手中，使得孫權如坐針氈。孫劉聯盟破裂的苗頭因此而始。
建安二十四年，孫權乘關羽北伐曹魏之際，乘虛而入襲取荊州，殺死關羽。孫權的背信棄義之舉，徹底激怒了劉備。公元221年，劉備厲兵秣馬，調兵遣將，準備出兵伐吳，企圖重奪荊州，為關羽復仇。
當時天下大勢，吳蜀兩弱，魏國一家獨大，實力最弱的蜀漢，只有堅持孫劉聯盟的立國之本，與東吳互相呼應配合共抗曹魏，方是最為明智的選擇。如果吳蜀兩國翻臉成仇，大打出手，彼此互相削弱，正是曹魏最希望的看到的事，對吳蜀兩國有百害而無一利。
當時蜀國文武大臣中，很多人都看到這一點，學士秦宓直言勸諫，反覆向劉備陳說利害，試圖阻止劉備，卻惹得劉備大動肝火，把秦宓關入大牢，險些處死。老將趙雲也站了出來，勸說劉備以大局為重，息兵止戈，不然將會得不償失，後悔莫及。趙雲也碰了一鼻子灰，劉備看在他是老弟兄的情分上，沒有加以處罰，但卻把趙雲排除在出徵將士名單之外。
令人不解的是，說話最有分量的諸葛亮，在這件事上卻緘默不語，一言不發。《三國演義》中，提到諸葛亮曾對劉備進行勸阻，但這只是羅貫中的想像，與史實不符。正史《三國志》中，諸葛亮在劉備出兵前，沒有進行任何表態，對劉備的做法聽之任之。只是在劉備大敗而回後，諸葛亮才說了句：「法孝直若在，則能制主上，令不東行；就復東行，必不傾危矣」。
諸葛亮身為三國時代最有遠見的軍事家和謀士，對劉備出徵東吳的後果必定是有著極為清醒的認識，但他為什麼在該表態的時候不表態，眼睜睜看著劉備往火坑裡跳？其實諸葛亮也有著自己的苦衷。
揆之當時的實際情況，諸葛亮的想法無非有以下幾點。一是他的哥哥諸葛瑾在東吳身居高位，是孫權的心腹股肱之臣。兄弟二人分處兩個敵對陣營，這使得諸葛亮的處境微妙而敏感。作為諸葛瑾的直系親屬，諸葛亮如果出面阻止劉備，很容易被人誤認為他有私心，落下為了回護親屬而不顧國家大事的口實。
第二點，聯吳抗曹，是諸葛亮為蜀國制定並一直堅持奉行的立國之本。早在「隆中對」中，諸葛亮就闡明了這一點，「孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能為之用，此可為援而不可圖也」。劉備對此心知肚明。但劉備明目張胆違背這條既定方針，說明他決定放棄此國策，身為國策制定者的諸葛亮也就不好再說什麼了。
第三點，劉備與關羽義則君陳，恩猶骨肉。他已經決定不惜犧牲國家前途為關羽復仇，可見關羽在他心中分量重於泰山。諸葛亮深知，即使他勸說劉備，也不會使得劉備回心轉意，反而讓君臣之間徒增隔閡。因此他最終只能選擇了緘默不語。了解三國歷史，必讀《白話三國志》。
參考資料：《三國志》