「一從坡公謫南海，天下不敢小惠州！」這是清人江逢辰的詩句，這句話也客觀地說明了蘇軾對惠州的貢獻。
一座城市有一座城市獨特的城市印象，惠州的印象是什麼？是羅浮山？是西湖？是蘇東坡？
（一）蘇東坡貶嶺南
蘇東坡在中國文化歷史上，給我們的印象是人氣十足的大文豪，唐宋八大家之一，可他的一生卻是坎坷跌宕，不盡人意！他曾三度在朝為官，官至兵部尚書、吏部尚書，三度遭貶外放，垂老投荒、顛沛流離。
千年後穿越時空，回望這位歷史名人，仍不免讓人惋嘆。
才華橫溢和高遠志向伴隨著這位青年才俊走出了蜀地，個性的張揚，也將註定文人的遭遇，最終以文獲罪，因烏臺詩案而下獄。
元祐八年，宣仁太后去世，宋哲宗親政，啟用新覺，開逐舊臣。蘇東坡本以為保持中立，卻遭到了新舊兩派共同的排擠。紹聖元年(即1094年)，蘇軾被告為在前掌內製圖，語涉譏訕先朝。被貶為「知英州」(今廣東英德縣)。這一年，他59歲，縱然開始了半生的顛沛流離。官未至，續貶寧遠軍節度副使惠州安置。
古時候的嶺南，在當時的中原看來，乃是蛇蟲出沒，野獸橫行，與魑魅為鄰的瘴癘之地的十足蠻荒之地。流放嶺南，就已經註定客死他鄉，埋骨荒涼了！在這樣的年齡，被流放嶺南，那時的蘇東坡未免灰暗鬱悶。
東坡流在惠州雖只是短短的三年，對他來說，卻是一段深刻的日子！來到了惠州，讓蘇東坡意外的是，嶺南原來是「風物殊不惡」，令他「眠食俱佳」、「有足樂者」。因此，他到了惠州不久，便寫下了不少讚美惠州山川景物的佳作，異常激動地立下了定居惠州、「不辭長作嶺南人」的決心，可見他是十分眷戀和熱愛惠州的。
（二）結緣西湖
蘇東坡一生與西湖結下不解之緣。惠州，隨著蘇東坡這位大文豪的到來，西湖也開始閃亮發光了。惠州西湖，在當時還不叫「西湖」，而叫「豐湖」由平湖、豐湖、菱湖、鱷湖、南湖等五湖組成，東西約二十裡，南北約十六裡，湖水面積約為杭州西湖的兩倍。剛到惠州不久，他就在一次遊湖後，略帶酒意，寫下了「夢想平生消未盡，滿林煙月到西湖。」自此之後，「豐湖」在他的詩文之中屢屢出現為「西湖」。
西湖邊上有座建於唐朝的古塔，名叫酒洲塔，東坡先生又稱它為大聖塔。每當月上柳梢，晚煙輕飄，微風蕩波的良宵，經常夜半披衣而起，來到湖邊欣賞那番美景，吟誦佳句，「更山吐月，玉塔臥微瀾」。自此，「玉塔微瀾」便成為了西湖一大充滿這詩意的景象。
蘇東坡之於惠州的意義和影響是空前的，是深遠的。惠州現仍殘存有關蘇軾的不少遺蹟。如白鶴峰故居，合江樓、嘉祐寺；開挖的水井，以「蘇」姓命名的「蘇堤」，他侍妾的「朝雲墓」，「六如亭」 ，「豐湖書莊」， 「東坡亭」 等等。在這貶謫投荒的三年，蘇東坡離開了中原的錦衣玉食，社會地位急劇下降，更是讓他靠近了底層百姓，了解民間疾苦。修橋補路，開荒拓地，蘇東坡為惠州這片荒蠻之地帶來了中原文化的薰陶。寓惠三年，東坡先生留下了大量的文學創作，寫下了580多篇詩詞、散文、序跋。
回顧這一歷史文豪，蘇東坡之於惠州，真不愧清人江逢辰的詩句中所寫「一從坡公謫南海，天下不敢小惠州！」，諸君，您看呢？