戰國時期，諸侯爭霸，百家爭鳴。在這個亂世，湧現出了許許多多人才，有治國能臣，沙場勇將，正人君子還有善辯說客，其中，就有縱橫家的代表人物蘇秦。蘇秦師從鬼谷子，合縱六國，巔峰時期任命為縱約長，被拜為六國國相，身佩六國相印，好不氣派。我們小時候常聽的故事頭懸梁錐刺股的主角，也是蘇秦。今天，我們就來盤點一下蘇秦的一生，看看他是一個什麼樣的人。
蘇秦字季子，出生於河南洛陽的一個農民家庭，成年之後，蘇秦不滿足於在家種田，於是到了齊國，和張儀一起，拜鬼谷子為師，學習遊說之術。蘇秦學成之後，在外遊歷，沒想到處處碰壁，混的是窮困潦倒。錢花完了，沒辦法，蘇秦只好回家，不過，在他回家的路上，蘇秦獲得了一個寶貝，就是姜太公所著的《陰符》。回家後，因為蘇秦沒有取得成就，他的家人都對他冷眼相待，他的嫂子不願意給他做飯，他的父母妻子也都不想搭理他。
蘇秦是一個有志向的人，他不滿足於現狀，決定繼續學習。他將自己關在屋內，刻苦研讀回家路上淘到的《陰符》。蘇秦學習不分晝夜，但他卻總是犯困，效率不高。為了讓自己能夠保持清醒，蘇秦想了許多方法，他起先在頭髮上綁一根麻繩到天花板上，這樣只要自己一犯困低頭，就會被拽頭髮的刺痛給弄醒，但時間一長，蘇秦發現這種方法並不奏效，並且還有禿頭的風險。於是，蘇秦換了一種方法，他找了一個錐子，每當自己犯困的時候，他就用錐子扎自己的大腿，血一直流到地上。有這樣的決心，蘇秦苦讀一年，覺得自己學成了這本書，便再一次外出遊歷。
蘇秦這次遊歷，起先也不是很順利，他先後找到了周顯王和秦國，可前者瞧不起蘇秦，後者因為新太子即位，剛剛處死了商鞅，很討厭說客，於是也把蘇秦趕走了。那時的天下，秦國一家獨大，蘇秦覺得，既然秦國不願意用我，那我便聯合其餘六國，一起抗擊秦國。由於秦國地處西部，所以將秦國東部六國由北至南聯合起來的策略就是合縱。值得一提的是，蘇秦的兄弟蘇代，蘇厲，都是戰國時期的著名縱橫家，歷史上將其合稱為三蘇。
為了實現合縱的願景，蘇秦這次換了種策略，他先來到六國中相對較弱的燕國。各國均得人才而富強，可燕國卻很少有大才涉足，所以燕王也可謂是求賢若渴，可是儘管如此，蘇秦也等了足足有一年之久才見到燕王。燕國時常和鄰居趙國起衝突，在兩國邊境上常常發生摩擦，兩國關係也很不好。蘇秦見到燕王，批評了燕王對趙國的態度，說現在秦國一家獨大，趙國在燕與秦之間，是起到保護燕國的作用，燕國應該擔憂的，是秦國，應該和好的，是趙國。燕王一聽很有道理，便採用蘇秦的建議，資助他去遊說趙國。
蘇秦這是第二次來到趙國，第一次來趙國時，因為趙國奉陽君趙成嫉賢妒能，不願意將蘇秦介紹給趙王，現在奉陽君已死，蘇秦以燕國使者的身份，見到了趙王。見到趙王后，蘇秦詳細分析了天下形勢，趙國此時在六國中，實力比較強，蘇秦提出合縱戰略，聯合六國，大家互幫互助，共同抗擊秦國，之後可進一步成就趙國的霸業。趙王一聽很有道理，便資助蘇秦去遊說其餘國家。
蘇秦到了其他國家，分析了各個國家的優勢和當今天下的形勢，提出了合縱抗秦的戰略，得到了各國的響應，使各國國君放下各自恩怨，都將西方強秦看作是頭等大敵。在實現合縱戰略期間。還有一個小插曲。蘇秦還在趙國的時候，秦國派大將犀首進攻了魏國，俘獲了魏將龍賈，不僅如此，秦國大軍還有繼續東進的意思。蘇秦擔心這樣不利於六國聯盟，便聯繫了自己的師弟，仍然賦閒在家的張儀。
蘇秦派人勸說張儀來投靠自己，張儀聽後，高高興興的到趙國都城去見蘇秦，認為這個同門師兄會給自己安排個一官半職。沒想到張儀到蘇秦府上時，蘇秦非但沒有給自己任何好處，甚至都不願意理會自己，更有甚者，蘇秦還當眾把張儀羞辱了一番。張儀氣不過，決定前去秦國，和蘇秦作對。蘇秦暗中派人資助張儀到了秦國，秦惠王拜張儀為客卿，此時，幫助張儀的人才將蘇秦所做的一切和盤託出。張儀感嘆自己沒有師兄高明，並許諾在蘇秦當權時不會攻打趙國。
蘇秦遊說完各個諸侯後，成功實現了合縱，蘇秦被任命為縱約長，並被六國國君拜為相國，身上佩戴六國相印，十分風光。蘇秦回國時，隨行的陣仗比帝王還要豪華，當初不願意用蘇秦的周王，也為蘇秦清掃道路，設宴款待。蘇秦有權有錢後，也沒有忘記當初幫過他的人，他一一給了賞賜。六國合縱後，秦國有十五年時間沒有進行任何軍事行動。
可惜，好景不長，聯盟中六國國君各懷鬼胎，再加上數十年新仇舊怨的積澱，使秦國看出了聯盟的破綻。秦國怕人挑撥齊國，魏國與趙國的關係，齊國派兵攻打趙國，六國聯盟宣告破裂。蘇秦怕受到趙王指責，提出出使燕國，並發誓報復齊國。蘇秦到了燕國，燕王對蘇秦很是厚待，甚至蘇秦私通燕王的母親，燕王知道後，不但沒有怪罪，反而對蘇秦越來越好。即便如此，蘇秦還是很害怕，便又提出出使齊國，提高燕國地位。蘇秦到齊國後，想起當初與齊國的仇恨，便唆使齊王大興土木，意圖削弱齊國國力。最後，蘇秦也被人刺殺在了齊國。
蘇秦，可以說是一位靠嘴皮子發達的人，他先從一個旁觀者的角度，分析天下形勢，然後到各國進行遊說，使他的觀點被認同，從而獲得權力。可是，當合縱實現後，蘇秦卻並沒有進行什麼實質性的活動，來加強聯盟，致使脆弱的聯盟破裂後，蘇秦只能到處奔走，逐漸從歷史的主流中消失。