說起芡實，很多人的印象都停留在聽說過這個層面。芡實聽起來像是米，但其實是中藥材。關於芡實，還有一個美麗的傳說：在一個小村莊，有一位叫倩倩的寡婦，上有重病纏身的老人，下有天天哭鬧的孩子，不巧流年不利，趕上了饑荒，她每天只能到處挖野菜、水草拿回家給家人充飢，而自己卻常常餓得頭暈眼花，有一天挖野菜的時候，因為飢餓過度暈倒了，等醒來時發現自己在一個河邊，她看到面前有很多野雞在高高翹起頭，仔細一看，原來是像雞頭的水草，於是她採了好些回去蒸煮。煮的過程中，便發現裡面脫出一粒粒飽滿雪白的果仁，吃起來還有很清香的味道，結果老人吃了這個身體竟慢慢變好了，自己吃了以後竟皮膚變好了，身體也輕盈了不少，小孩吃了這個以後再也不哭鬧了。
以後她便經常去採這個雞頭果給家人吃，後來全家人靠這個慢慢度過了饑荒，後來大家都漸漸知道了這個雞頭果，因為是倩倩發現的，所以又叫芡（倩）實。芡實又稱雞頭米，最開始的時候是記載於《神農本草經》，被古代醫家列為上品，有「水中人參」「水中桂圓」「嬰兒食之不老，老人食之延年」美稱，是傳統的中藥材和珍貴的天然補品。芡實的具體作用
芡實味甘、澀，性平，有益腎固精、補脾止瀉、除溼止帶的功效，常用於慢性洩瀉、夢遺滑精、小便頻數、帶多腰酸、脾虛久瀉等，一直被古人作為葆青春、防衰老的良物。
為大家介紹兩種芡實的食用方法。
1、女性補氣血-芡實山藥雞煲
女性在懷孕生產後，身體會比較虛弱，多是由於失血過多引起，或本來就脾胃虛弱、氣血不足，往往會出現臉色發白、胃口差、易疲勞、抑鬱、指甲顏色蒼白等表現。另外，乳汁由血和氣化生，血氣虛就會引起乳汁少或清稀。在此，為產後的媽媽們推薦一個比較適合的補氣血的食譜，這就是芡實山藥雞煲：雞肉、芡實、蓮子、山藥、大棗各適量，調料如香油、食鹽、味精各少許。雞肉切片洗乾淨，放入鍋中，加入適量水，加入其它食材，開大火煮沸，轉小火煮至雞肉熟爛，依個人口味加入調料即可。這道美食也適合女性月經期間吃。
中醫認為：「脾為後天之本、氣血生化之源」，芡實有很強的健脾功效；蓮子有補脾止瀉、益腎固精功效；山藥有健脾開胃、補氣養陰的功效；大棗有補中益氣、養血安神的功效，適宜脾虛食少、乏力便溏者；雞肉有很好的滋補養生功效，搭配芡實、蓮子、山藥，可以大大增強健脾益氣的作用。脾胃運化正常，氣血才能充盈，才有利於乳汁正常分泌。經常吃這道膳食，不僅可以補氣血，還可以養顏美容。
2、老人強身-芡實蓮子粥
對於老年人來說，隨著年齡增長，體質慢慢會變得虛弱，容易出現慢性腹瀉、失眠多夢、腰膝酸軟、夜尿增多等表現，嚴重的就會嚴重影響日常生活。體質虛弱的老人，可經常食用芡實蓮子粥：芡實、蓮子（去心）、茯苓各適量。上述食材均淘洗乾淨，用清水浸泡1小時。鍋中加水，大火煮開，加入泡好的上述食材，轉小火熬煮1小時左右成粥樣，依據個人口味調味即可。這道膳食中，蓮子有補益脾氣、益腎固精、寧心安神功效，還對夜尿多、失眠、腹瀉等可以起到很好的緩解作用；茯苓可以起到利水滲溼、益脾和胃、輔助降血糖、護肝、寧心安神、延緩衰老的作用，另外，茯苓中的茯苓多糖還有助於提高機體免疫力。芡實和蓮子搭配，健脾益腎養胃的功效更佳，可以緩解腹瀉、夜尿頻多等表現，加入茯苓可達到安神作用，非常適合年老體弱、失眠多夢、夜間多尿者食用。
這就是對芡實的介紹，希望能幫到大家。