想必許多人對於湖南小炒肉這個獨具川湘特色的菜餚再熟悉不過了吧，獨特的辛辣口味，十分的下飯開胃，即使是古人也無法逃過這道菜餚的誘惑，在《歸田瑣記小炒肉》記載到一個關於小炒肉的小故事，雖然比較誇張，但是也足以證明人們對於小炒肉這一經典湘菜的熱愛與追捧。
在古文中記載道原本是大將軍的年羹堯由於被貶永州，因此，他把他的妻妾們全部都分散派遣回了老家。而年羹堯其中一個小妾，後來嫁給了一位杭州的秀才。小妾有一個拿手絕活，就是做小炒肉，而對年羹堯來說，吃小妾燒制的湖南小炒肉也是非常享受的一件事情。
二婚之後的小妾，每天都會聽到她的秀才相公對自己提出想吃小炒肉的請求，小妾對秀才說，小炒肉的製作工序非常複雜，同時對於肉質的選擇也是非常的挑剔，家裡每次買的豬肉都是殘次品邊角料，沒有辦法做出好吃的味道，因此秀才不免有些失落。
一天秀才回到家中，告訴小妾說今年村裡的賽神會要殺豬，而且今年殺豬的流程由秀才主持。因此秀才決定把整頭豬都帶回家供小妾一展身手，炒個小炒肉。雖然小妾說活豬和死豬的味道會有所差別，但是小炒肉上桌後秀才吃的不亦樂乎，當小妾收拾完廚房出來的時候發現秀才奄奄一息了，小妾慌忙上去看了一下，才發現原來秀才吃小炒肉吃得太入迷了，不小心把自己的舌頭也當作小炒肉一併吞了下去。也就因為這樣的故事，因此有些地方甚至會有在吃小炒肉的時候先用繩子拴住舌頭，為的就是避免發生和秀才一樣的尷尬事件。
雖然故事有些過分誇大的成分，但是不得不承認湖南小炒肉真的是一道讓人慾罷不能的湘菜經典。
【湖南小炒——辣椒炒肉】
準備食材：五花肉500克、青線椒6根、紅線椒3根、生薑1塊、大蔥1根、大蒜5粒、食鹽2克、雞精2克、胡椒粉1克、蠔油3克、老抽2克、生抽5克。
【製作方法】
第一步：五花肉用清水衝洗去雜質，然後切成2毫米左右的薄片，那切好的肉片盛入盆中，分別放入食鹽、胡椒粉、老抽，攪拌均勻給肉片碼味。
第二步：把青紅線椒清洗乾淨後，分別去除辣椒籽，然後再斜刀切成滾刀塊，一般做辣椒炒肉都會選用龍椒，也就是我們常說的螺絲椒，但我們這賣的太貴了，要7塊一斤，所以就改用線椒代替了。
第三步：首先，我們先把辣椒炒香，鍋裡不加油，乾鍋燒熱，然後把處理好的辣椒倒進去，把辣椒炒塌架，外皮泛黃有點微焦即可盛出。
第四步：鍋裡添加植物油，燒熱後倒入醃製入味的肉片，把肉片煸炒至變色後，放入蔥姜等小料炒出香味。
第五步：把肉片炒至七八成熟後，再把煸香的辣椒倒進去翻勻，分別放入雞精、胡椒粉、生抽，翻炒均勻後就可以盛出上桌了。