薩姆·沃爾頓是２０世紀最負盛名的商界領袖之一。他親手創立的零售業巨頭沃爾瑪公司，長年穩居世界５００強企業的前列；沃爾頓家族也因此成為全球頂級富豪榜中最閃亮的名字。
在這本自傳中，作者著重介紹了沃爾瑪活潑而不失幽默的企業文化，以及這種文化在公司內部創造的和諧氛圍。沃爾頓一手創造的這種獨特文化，是沃爾瑪管理制度的靈魂所在，更是其長盛不衰的秘訣之一。
１．「工作時吹口哨」的管理哲學
在周六早晨７∶３０聚集幾百個管理人員、經理和員工來討論業務，這麼做的公司不太多。以董事長帶頭呼叫鼓勁的口號來開始會議的公司就更罕見了。但那正是我最喜歡用的方式，你或許得身臨其境才能感受到那種氣氛及效果：
嗬、嗬、嗬，起來吧，豬玀們！
嗬、嗬、嗬……
在巡視商店時，我喊的則是另一種口號，我們自己的沃爾瑪口號。不久前，當布希總統夫婦來參觀時，員工們呼喊口號向其致意，不過他們似乎還不習慣這種表示熱情的方式：
一個沃！一個爾！一個瑪！
那是什麼？沃爾瑪！
誰是上帝？顧客！
我知道多數公司沒有口號，即使有，董事長也不會帶頭呼喊。而且，多數公司也沒有像邁克·「鼴鼠」·詹森那麼有趣的人。他擔任安全主任時，在一個星期六早上組織了一場無任何規則的吐柿籽比賽，我們公司的總顧問羅伯特·羅茲成了遊戲中的目標。
我覺得，正因為工作非常辛苦，我們才不必整天繃著臉，一副心事重重的樣子。在沃爾瑪公司，如果有重要的業務問題，可以在星期六早上的會議中提出來，以便大家集思廣益。但我們在開這樣的會議時，氣氛總是輕鬆愉快的，這就是所謂「工作時吹口哨」的管理哲學。我們使大家感到自己是一個大家庭的一部分，在這兒沒有誰高人一等，或者因為有帶頭喊口號的權利而自鳴得意，或者是被嘲笑的對象，或者成為吐柿籽比賽中的目標。
２．把一頭豬作為禮物送給總經理
在局外人眼中，我們沃爾瑪的人與眾不同。１９８４年，我打賭輸給了財務總管戴維·格拉斯，按照約定得穿上草裙在華爾街上跳舞。我原本想，對方準會在一旁拍下錄像，然後向所有人證明我沒有食言。但當我到了那兒時，卻發現戴維僱來了一卡車草裙舞演員和四弦琴演奏者，而且還通知了報界和電視網。於是，我戴著花環，跳起了自認為還不算太蹩腳的草裙舞。這幅畫面——來自阿肯色州的一位瘋瘋癲癲的董事長穿著滑稽的裝束——實在是太奇特了，一夜之間便傳遍了全國。
多數人也許會認為，我們有一個行事癲狂的董事長，喜歡玩弄一些無聊的宣傳噱頭。但他們不知道，這類事在沃爾瑪公司尋常得很。它是我們文化的一部分，融入我們身邊的一切事物中。星期六早晨的會議，或股東大會，或商店開業典禮，或平常的日子，我們總是儘量使生活變得意趣盎然，使沃爾瑪公司成為快樂之地。
此類古怪行為有時可能顯得相當粗俗或矯揉造作，但我們毫不在乎。的確，如果一位副總經理穿著粉紅色緊身衣，戴著長長的棕色假髮，騎著一匹白馬奔跑，那是有點兒好笑；可是查利·塞爾夫１９８７年就這麼做過，因為他在會議中與人打賭，認為當年１２月的銷售額不會超過１３億美元，結果輸了。另一件奇特的事是，早已退休的前管理人員羅恩·洛夫萊斯每年都會出席公司的年終會議，並遞交他的年度經濟指標報告，該報告根據路邊所發現的可食用的死雞數目推測次年的經濟狀況，還附有圖表和詳細的統計資料（經濟越不景氣，在路邊發現的死雞數目就越少）。
把一頭豬作為禮物送給你的總經理，肯定會把他嚇一跳，可那正是公司會員店在一次銷售競賽會議上對戴維所做的事。他們原本打算給他一張豬皮，結果卻決定，為什麼不乾脆給他一頭豬呢？另外，有多少資產達５００億美元的公司會讓他們的總經理穿上工裝褲，戴上草帽，騎著驢在停車場上兜風呢？但我們卻讓戴維在接受《財富》雜誌採訪時這麼做了——當我們的競爭者拿到《折價商店新聞》，一眼在封頁上瞧見我們的總經理騎在驢上時，天知道他們會有何感想？
３．稀奇古怪的點子層出不窮
我們的繁榮得益於美國小城鎮的傳統，尤其是樂隊的遊行、帶頭呼口號、操列隊和彩車。多數人都是在這種環境下成長起來的，而且我們發現，當一個人成年並開始工作後，反而會覺得這些活動更有趣了。
有一年，在喬治·華盛頓誕辰紀念日，地區經理菲爾·格林登了一則廣告，說他的商店將出售一臺２２美分的電視機。菲爾把它藏在店內某處，誰先找到，誰就擁有它。結果，當菲爾第二天早晨來到商店時，發現那裡人山人海，連店門也看不到，我們的人只能從後門進去。當前門打開時，那亂鬨鬨的場面真令人難以置信：五六百人為了尋找那臺２２美分的電視機，把商店翻了個底朝天。菲爾那天的生意好得驚人，但整個商店實在混亂不堪，因此他不得不承認，這種捉迷藏式的購物法的確太可怕了。
隨著事業的發展，我們現在已不再採用類似的把戲了，但我們始終堅持讓商店保持輕鬆愉快的氣氛。我們希望員工和管理層團結一致，親如一家，即使他們不直接參與銷售或推銷商品。下面就是我們正在做的一些稀奇古怪的事：
——內布拉斯加州的費爾伯裡商店有一支「標準購物手推車操列隊」，參加當地的花車遊行。所有隊員均穿著沃爾瑪公司的制服，推著手推車按固定的程式不時變換隊形。
——喬治亞州的錫達敦商店為給慈善事業捐資舉行了一次吻豬比賽。他們擺出許多貼有各位經理名字的罈子，獲得捐贈最多的罈子的經理必須吻一頭豬。
——喬治亞州的菲茨傑拉德商店的７位員工，裝扮成生長在該州南部的水果和蔬菜，乘彩車參加了歐文縣的「甜土豆遊行」，並贏得了頭獎。
——密蘇裡州歐扎克商店的經理，為了給慈善事業募捐，穿著粉紅色短裙，坐在平板卡車的尾部，在星期五晚上巡迴於市政廣場，而此時正是年輕人逛街的尖峰時間。
……還有比這些更粗俗的事嗎？但是，當大家聚在一起幹這類蠢事時，它對於鼓舞士氣的作用的確匪夷所思。我們沒有理由不讓自己快樂起來，讓那些妄自尊大、自命不凡的人見鬼去吧，他們那是自作自受！
４．邀２５００位員工來家裡聚餐
在某種程度上，我們的年會是星期六早晨「演出」更大的翻版。參加者中有專業演員，還有特邀演講者。但真正使我們的會議與眾不同的，是我們讓員工參與的程度。我們總是讓儘可能多的人參加年會，讓他們看到公司的全貌，使之心中有數。一開始，我們讓每個商店和分銷中心推選一位員工代表出席會議。但由於現在公司規模實在太大，才不得不採用錯開的辦法。分銷中心和會員店仍然每年派人參加，而沃爾瑪商店則隔年派出一名代表。
事實上，會議的正式部分如今已退居次席，因為娛樂節目實在太多了，以致忘了進入正式的議程。星期五早晨７點鐘左右，我們首先召集代表做「暖身操」，即召開股東大會的先期會議。在這裡，我們喊口號、唱歌、起鬨，向退休者致敬；我們召來那些銷售額佔集團百分比最高的部門經理，表揚那些取得全公司範圍最高業績的管理人員；我們叫來創下最佳駕駛紀錄從而贏得安全獎的卡車司機，向他們表示敬意；此外，我們還向店面陳設最富創意，以及在業務競賽中獲勝的員工鼓掌致謝。
後來，我和妻子海倫甚至邀請所有出席會議的員工——大約２５００人——到我家舉行野餐會，食物由沃爾瑪餐館提供。這給海倫帶來很大壓力（沒有多少主婦能忍受那麼多人穿梭於自家庭院中），但這樣做使我們有機會與員工聊天，而在別的正式場合也許根本沒有這種可能。他們多半都是各個商店的負責人，雖然人又多又雜，我仍有機會詢問他們：「伊利諾州的利奇菲爾德商店現在怎樣？」「密蘇裡州布蘭森商店的經理怎樣？」不用多少時間，就可以從他們的熱情程度中了解到某家商店的經營狀況，如果我聽到某些不好的消息，通常會在隨後的一兩個星期內去巡視一下。
全部活動結束後，被邀請的員工將會看到會議錄像，未參加會議的員工也將分享這一切。當然，我們還將在公司的報紙《沃爾瑪世界》上刊登關於會議的詳細報導，使每個人都有機會了解會議的真實情況。我們希望這種會議能使我們團結得更緊密，使大家親如一家，為共同的利益而奮鬥；我們希望員工們知道，作為經理人員和主要股東，我們衷心地感謝他們為使沃爾瑪成為一個大公司付出的一切。
（：：節選自《薩姆·沃爾頓自傳》，中國社會科學出版社２００８年７月第一版，未完待續）