《水滸傳》中宋江經常在別人危難之時施以援手，又因為出手闊綽，所以得到了「及時雨」的綽號。
宋江揮金如土不禁讓人產生一個疑問：宋江怎麼會那麼有錢？
宋江生在山東鄆城縣的一個地主家庭，父親宋太公有田有房，是當地的一個富戶。按照《水滸傳》中的描寫，宋太公大約與史進的父親史太公類似。滿打滿算，宋家只能算是一個殷實的中產之家，絕不是大富大貴之家。所以，宋江不是富二代。
宋江在鄆城縣當一個不入流的押司，就是一個小到不能再小的跑腿辦事員。雖說有「一年清知府，十萬雪花銀」的說法，但那也是對知府這種相對高級的官而言的。宋江連一個知縣都沒混上呢，工資收入肯定非常有限。想要過好小日子，宋江的工資估計差不多，但要想在人前有排面，那肯定是不夠的。
既然不是富二代，也沒有高薪工作，那麼他的錢從哪裡來呢？據我考察，宋江的錢來源大約有三個：
第一，正規收入。
正規收入，也就是明面上可以經得起審計的收入。一方面，雖然宋江表面上與父親已經脫離的了父子關係，但實際上只是騙人耳目罷了。作為宋家名義上的老三（老大老二一直沒有描寫），實際上的老大，宋太公莊園的收入大約是會定期分紅給宋江的。另一方面，宋江在縣衙做押司的工資也是明面上收入的一部分。
第二，灰色收入。
這是一種介於光明與黑暗之間的潛規則收入。《水滸傳》中描寫的政治生態烏漆嘛黑，從上層統治者到基層辦事人員，無一不擅長收受賄賂、吃拿卡要。
比如，雷橫奉命巡邏，看到一個樣貌可疑的人（劉唐）就綁起來，「順道」去晁蓋的莊上大吃大喝，最後又「無功受祿」收了晁蓋十兩銀子。
又比如，宋江攤上閻婆惜的官司，雷橫和朱仝奉命拿人，宋太公又拿出二十兩銀子送給兩人。諸如此類的描寫非常多，由此可見，宋江完全可以利用工作搞一些灰色收入。
宋江作為一名經辦案件的文書，雖然只是刀筆小吏，但是文字的威力還是很大的。隨便改動幾個字，可能就是從生到死的區別，命運也將徹底改寫。參考林衝、武松等好漢們的遭遇，我們基本可以確定宋江沒少利用手中職權謀私。
第三，黑色收入。
這是一種見不得光的收入，俗稱洗黑錢。宋江作為公職人員，卻專門喜好結交社會上的黑道朋友。
「平生只好結識江湖上好漢。但有人來投奔他的，若高若低，無有不納。便留在莊上館穀，終日追陪，並無厭倦。若要起身，盡力資助。端的是揮霍，視金似土。人問他求錢物，亦不推託。且好做方便。」
說起來，宋江的交友原則就是不講原則。根本不管對方什麼來路，都是一個標準對待。看起來很仗義、很公平，實則不講原則。試舉一例，宋江截獲緝拿晁蓋的信息後，不是盡忠職守，而是提前去通風報信賣人情。看起來好像宋江是擔了一個大罪名，但細分析起來卻不是這樣。
按照鄆城縣這個小地方的權力組織結構，晁蓋作為地方上的保正，不僅結識宋江，還與朱仝、雷橫相熟。退一步講，即便沒有宋江送人情，朱仝、雷橫也會送人情，晁蓋逃脫掉的可能性極大。另外，宋江提前去通風報信，只是自己一人去的，沒有其他人看見，即便將來有什麼問題，也可以一口否認。
因此，宋江的舉動風險極小，而收益極大。你看，晁蓋在梁山泊坐上老大後就給宋江送金子來了。雖說100兩金子是給宋江、朱仝和雷橫三個人的，但即便是33兩金子也是一筆超級大的收入。再後來，宋江去江州牢城的路上，各路好漢們也是經常一盤盤金銀相送。
綜上，宋江的錢大多是灰色收入和黑色收入，都不是正規來路。無怪乎施耐庵借閻婆之口這樣說：「公人見錢，如蠅子見血。」宋江自然不能免俗。不過宋江雖然愛錢，但為了自己的目的，更捨得花錢，這是他的高明之處。