文 / 宋旭
農業社那陣子，機械化不像現在普及，家家戶戶養牲口。一天，老子回家後，往騾圈裡一眊：「誰添哩草料？」
兩兒子正玩得起勁，老大趕忙回答：「我哩。」
老子頭也沒回罵道：「尼瑪咋不卸絡頭，嘴箍哩嚴呼呼咋吃哩？」
老大指了指老二：「那是他哩，他沒給卸。」
「哩」，在朔州方言裡，可謂「萬能助詞」。既可作結構助詞，也可作語氣助詞。其出現的頻繁，在方言裡是少有的。
作結構助詞時，既可置於主語與賓語之間；也可置於謂語與狀語之間；甚至可以置於謂語之前。作語氣助詞時，常置於謂語或狀語之後。
比如：
「髒（這）誰哩布衫？」——「我哩（布衫）」。
「出去一下午，走哩乏哩。」
「給髒（咱）狠狠哩打他。」
「那本書可厚哩。」
「一腳板踢哩可疼哩。」
「你哩錢沒處放哩話，擱我兜裡哇，我哩兜可大哩。」
很明顯，這些「哩」字，分別表示現代漢語裡的結構助詞「的」、「地」、「得」和語氣助詞「呢」。
那麼，放哩「的」、「地」、「得」、「呢」不用，為什麼非要用「哩」呢。
這個問題，涉及到漢語演化中的「d/t」與「l」以及「n」與「l」的同音位互轉。
在不同的漢語方言中，聲母「ｄ/t」與「ｌ」存在對轉關係。如湖南的部分地方讀「檳榔」之「榔」為[da]陽平。而辰溪（辰陽）方言中，來母逢細音，一律變為定母。如梨讀作[di]，連讀作[die]。這一現象學術界將之稱為「流化現象」。如「放蕩形骸」，亦言「放浪形骸」。大同方言中「把燈關掉」說「把燈關lio」。這種同音位互轉現象在世界各地的不同語言中都有出現。如阿爾泰語系中的「g」、「k」、「h」在不同方言區的互轉。其中，最典型的當為公元前就生活在今中亞索格底亞那的粟特人，同時操兩種方言，其中之一為L方言，主要流行於常年外出經商的粟特人中，據L方言，「 d」音就流化為「l」，如「粟特」音轉為「疏勒」。朔州方言裡的結構助詞「哩」對應普通話「的」、「地」、「得」這一現象，正是漢語聲母「d/t」與「l」在不同方言區可互轉最為典型的例證。
需要說明的是，現代漢語「的」、「地」、「得」源於古漢語的「者」與「之」。而「者」與「之」，在古代是發「di/ti」音的（古無舌上音）。後來轉變為舌上音「zhe」與「zhi」，但其語音一直保留到現在，並分別借用「的」、「地」、「得」來替代。所以，某些古裝電視劇所發的「者」或「之」音，是不符合歷史的。
在述及語氣助詞「呢」字的來源時，語言大師呂叔湘先生曾這樣講過：「呢」即「哩」之變形，而「哩」又源於「在裡」……此一語助詞，當以「在裡」為最完備之形式，唐人多單言「在」，以「在」概「裡」；宋代多單言「裡」，以「裡」概「在」……傳世宋代話本，率已作「哩」，或宋世已然，或後人改寫，始未易定。說明在漢語的發展進程中，隨著時間段推移，唐宋時期表示語氣的「li」音發生了變化，音轉為「ni」音，相應地，其用字也由「哩」變成了「呢」。而朔州方言裡的語氣助詞「哩」，乃唐宋之遺音。
順便指出，朔州六個區縣（市）中，朔城區和平魯區屬於晉語五臺片，懷仁、山陰、應縣和右玉則屬於晉語大包片。由於不同語片的發音差異，朔城區和平魯的「哩」音，與其它四縣（市）有明顯的區別。具體講，朔城區和平魯區的「哩」，發的是「li」音，聽起來有拖音。而懷仁、應縣等四縣市在說結構助詞發「哩」時，發的是入聲音「lik」，聽起來比較短促。而說語氣助詞「哩」時，則發入聲音「nik」，近似於「恁」音。如把「一拳頭打得可疼呢」翻譯成懷仁話，就成了「一個都擩得咔疼恁。」
這也說明了語言有自身的演化方式，而文字僅僅是一種記音符號。