九九重陽節是入秋之後一個重要的傳統節日。我國傳統文化中，將「九」視作為最大陽數，而九月初九，兩個九字相重，因此在這天舉行的各種活動，被人們賦予了各種特殊含義。例如，重陽登高，是為汲取天地陽氣，以趨福避禍；而飲菊酒、插茱萸的風俗，也帶有了期盼健康、長壽的意味。
圖1. 重陽登高。
菊花和茱萸，是在重陽節中扮演十分重要角色的兩類植物，而其中又以菊花為甚。賞菊花、飲菊酒、食菊糕，已經成為了重陽節的標誌性風俗。那麼，菊花究竟是如何與重陽這個節日聯繫在一起的呢？
重陽賞的是什麼「菊」？
都說重陽要賞菊，那麼我們賞的，到底是什麼菊花呢？
如果拋開重陽節不提，那麼我們生活中有太多可賞之「菊」：作為鮮切花的非洲菊和雛菊、庭院栽種的矢車菊和勳章菊，還有可形成大片花海的波斯菊等等，這些美麗花兒的名字中都帶有一個「菊」字。這是因為，它們都屬於菊科大家族。
圖2：各種菊科植物的花。
所有的菊科植物，都具有一個共同特徵，那就是它們看上去的那朵炫目的「花」，其實是由諸多小花組成的花序。對於菊科植物來說，我們看到每一片「花瓣」，以及每一個「花蕊」，其實都是一朵獨立的小花。只不過，那些看似「花瓣」的小花，花冠特別延長，因此稱為舌狀花，又因為位置在邊緣，又被稱為緣花，而像「花蕊」的小花則花冠小而呈管狀，因此稱為管狀花，因為位置居於中間，所以也被稱為盤花。
圖3：菊科植物花序的結構。
因此用這樣的特徵去判斷，我們身邊的菊花真是太多了，例如我們熟悉的蒲公英、向日葵，以及最近為人們熟知的青蒿、黃花蒿，都是「菊花」（菊科植物）。在這些「菊花」中，有些花序全部由舌狀花組成（如蒲公英），還有一些既有舌狀花，也有管狀花（如向日葵），整個菊科也因此分成了舌狀花亞科和管狀花亞科兩大類。
不過，顯然這些「菊花」並不是我國傳統意義上菊花。重陽節所賞的菊花，只是全世界30000餘種菊科植物中的一員，即管狀花亞科菊屬的菊（Dendranthema morifolium）這一個物種。然而，正是這單單一種，因其長久的歷史和我國人民的喜愛，成為了品種繁多、用途各異的大家族，而又進一步成為了整個菊科的代表。
圖4：國人認識中典型的菊花模樣。
「食」菊長久遠
雖然現在的菊花色彩繽紛，形態各異，但人們最開始對菊花的利用並非是用來欣賞，而更多是拿來食用，以及製作菊花酒。
人們飲用食用菊花的歷史，要遠遠早於賞菊。在屈原的離騷中就寫道：「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英」，可見早在戰國時期人們可能已經有食用菊花的歷史。而到了漢代，以菊花來製作菊花酒，已經成為了相當流行的習俗。記錄西漢時期逸聞軼事的《西京雜記》就記載道：「菊華（「華」通「花」）舒時，並採莖葉，雜黍米釀之。至來年九月九日，始熟，就飲焉，故謂之菊華酒」。可見，西漢時期的菊花酒，不單用菊花，並且還要加入菊花的莖葉，這大抵是利用氣味更為濃烈的菊花莖葉，來增加菊花酒的風味。
圖5：菊花酒。
到唐代時，隨著重陽節成為公眾普遍的節日，重陽節與菊花酒，已經成為一對固定的搭配。唐代大詩人李白在《九日登山》中寫道：「因招白衣人，笑酌黃花菊。我來不得意，虛過重陽時」。不過此時，莖葉入酒的習慣逐漸減退，更多是單以菊花與大米一同發酵，或直接將菊花浸入酒中，從而讓酒帶有菊花的清香和微黃的顏色。直到今天，菊花酒依然沿用著一千多年前的製作工藝。
古人偏愛服食菊花，其實是對菊花多種特性的聯想所致。首先，和其他大多數植物，包括很多菊科植物不同，菊花多在深秋時節開放，「我花開時百花殺」，因此給人以傲然之感；而經霜不謝的特性，很容易讓人聯想到「堅韌」「長壽」，因此也賦予了菊花以「長壽」的含義。其次，菊花的莖葉及花中存在多種揮發性物質，食用或浸酒飲用，這些物質的特殊香氣會帶給人「神清氣爽」之感，更是讓人認為菊花會擁有「輕身」「健體」之功效。因此在信奉「天人合一」的古代，取食菊花，以期望達到「延年益壽」之功效，也就不足為奇了。
圖6：菊花也是食材用花之一。
從「飲」到「賞」
當然，如果人們只是將菊花用作食材和釀酒的調味劑的話，恐怕也成就不了今天菊花的名氣。而人們開始主動栽種菊花，正是菊花得以變得如此多樣的原因。
歷史上，第一次記載人們主動去栽種菊花的，恐怕就是陶淵明莫屬了。「採菊東籬下，悠然現南山」，栽種菊花，成為了陶淵明淡然隱居，傲骨猶存精神的體現。不過，陶淵明在東籬下栽種菊花，觀賞並非其主要動機，更多的，還是便於採來做酒，不然，為何是「採菊」呢？陶淵明《飲酒》中也明確寫道：「秋菊有佳色，裛露掇其英。泛此忘憂物，遠我遺世情。一觴雖獨盡，杯盡壺自傾。」可見，在酒中上下浮動的菊花，和帶著菊花清香的菊花酒，都讓詩人沉浸在遺世獨立的精神境界當中。
圖7：陶淵明採菊
陶淵明的隱士之風，逐漸成為了文人們所追捧的對象，而在庭院中栽種菊花，也成為了文人和上流階層追捧陶淵明式的生活方式的表現。不過，當菊花逐漸脫離物質化的食用、飲用功能後，必然會引起人們在審美功能上的重視，因此自兩晉之後，菊花逐漸從山野中的「黃花」，演變出了一支專供觀賞用的分支。而經過勞動人民的多年選育，觀賞用的菊花品種也不斷豐富起來。
在李白「笑酌黃花菊」之時，菊花還主要帶著野菊的黃色。而在不到百年之後，白居易《重陽席上賦白菊》中就記載「滿園花菊鬱金黃，中有孤叢色似霜」，可見在唐朝時，由於重陽賞菊已經成為了上流社會的常見風俗，因此隨著人們對菊花品種的選育，菊花花色也不再限於黃色，白色的菊花品種也已經出現了。
而到了宋代，菊花的花色更加豐富。南宋女詩人朱淑貞《菊花》詩云：「土花能白又能紅，晚節猶能愛此工」，可見紅色這種在野菊中絕少見到的顏色，在宋代也已經出現。到清代《廣群芳譜》中，已記錄有菊花品種300-400個，歸結為十餘種類別。而近年的統計顯示，我國的菊花品種數多達3000個以上。
圖8：菊花展上多樣的菊花。
如此多菊花品種是如何起源的，是目前花卉研究中一個頗為重要也極為複雜的問題。根據形態學、細胞學和分子學研究顯示，如此多菊花品種的祖先，其祖先應為菊屬中毛華菊、野菊等幾個野生物種，並在不斷的雜交中引入了小紅菊、甘菊等的血統。整個菊花物種的形成和品種的分化，呈現出一個龐大的網狀雜交體系，頻繁的雜交，以及菊花本身控制花序發育基因的突變，使得野菊、毛華菊原本具有的盤花也轉變為了舌狀花，並且具有勺狀、捲曲狀等形態，使得菊花的「花瓣」顯得層次更為豐富、形態也更為瑰麗。
圖9：菊花的祖先之一——野菊。
千百年來，菊花從默默無聞的野花，到為人取食的野菜，再到受人追捧的閬苑仙葩，與重陽節和重陽文化的發展、深化密不可分。菊花的馴化和品種發展，正是表現了人們對健康長壽的企盼和對美的追求，而這也正是重陽節的重要內涵了。
（來源：知道日報）
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