下午茶並不僅僅是喝茶，它只是下午加餐的一個代名詞，種類豐富，包括茶飲、咖啡、巧克力、小點心、堅果、水果等。由於午餐和晚餐之間的間隔時間較長，下午容易出現疲勞和飢餓感，所以吃個下午茶，放鬆一下，讓人心情愉悅，起到緩解緊張壓力的作用。
據載，發明下午茶的是個英國貴族吃貨，貝德福德公爵夫人，她常常在下午的時候覺得好餓。1840年的某一天下午，她讓僕人準備茶點充飢。漸漸地，「拿著茶杯在田野散步」的下午茶社交生活方式流行起來。
傳統的英式下午茶，由四個部分組成：茶、三明治、司康與甜點，點心一般被放置在銀制託盤架上。並用三層點心瓷盤裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔。現在下午茶變得普遍化，吃的種類也較多，較為常見的有以下幾類。
茶飲
下午茶一般用純品茶，如大吉嶺、伯爵茶、錫蘭茶等。不過隨著下午茶的普及，現在花茶、奶茶等也都常作為下午茶茶水。在崇尚綠色、環保的今天，花草茶已經成為人們「回歸自然、享受健康」的保健飲品，它常常作為下午茶飲用，帶給人們純淨自然的生活方式。
甜品餅乾
幸福就是甜品的味道；每一道甜品都有一個故事；生活就像一道道甜品，不品嘗怎麼知道哪道更適合自己。下午茶怎能少了各類美味的甜品呢，蛋糕、馬卡龍、甜甜圈、泡芙、餅乾、桃酥……每一口都仿佛能甜到心裡去。
當然還有紅豆沙、芝麻糊、百合糖水、蓮子糖水、姜撞奶、雙皮奶，另外，諸如銀耳燉木瓜、芝麻湯圓、養顏西米露、黑糯米這樣的甜食，也是中式下午茶少不了的選擇。
堅果
堅果在生活中也是人們常吃的一種零食，堅果嘗起來脆口香甜，吃到一定程度，人也不會感到飢餓，堅果耐吃，還含有豐富的蛋白質、維生素、礦物質等，經常吃些對人的大腦都是有幫助的。堅果分為很多種，有核桃、花生、腰果、杏仁等，如果覺得只吃一種堅果單調，還可選擇混合型堅果零食，是上班族們比較喜歡吃的下午茶食材之一。
水果
下午茶我們也可以選擇吃水果，這意味著我們有太多選擇，可以直接洗好食用，也可以提細緻地將水果切成適口的大小，用竹籤串成絢麗繽紛的水果串，葡萄、蘋果、桃、梨、橙子、車釐子等水果都是很好的選擇，在下午的時候吃一點不到的話可以補充維生素，對於健康有好處，而且不知道裡面含有很多營養元素，還有抗衰老的功效。
果脯類零食
果脯零食也是不錯的選擇，果脯是用水果加工成的，也保留了水果中的維生素、糖、礦物質等，吃果脯對人體也有好處，工作黨工作時有點犯困了，嘗點酸酸甜甜的果脯，酸味也讓人提提神。可備的果脯零食有葡萄乾、草莓幹、山楂片、芒果乾等。
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