「一條龍，哥倆好，三星照，四喜財，五魁首，六六六，七個巧，八匹馬，九連環，滿堂紅。」這是在酒桌上用的「划拳」口訣的一種，其中「五魁首」，與酒一點兒關係也沒有，而是主宰文人命運的魁星，怎麼就上了酒桌，成為助酒興的口訣了！「五魁首」與「獨佔鰲頭」，可是讀書人最為榮耀的目標，十年寒窗，夢寐以求。
「五魁」，過去指的是「五經魁」、「五經魁首」。明代科舉分五經考試士子，五經就是《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》五部儒家經典。每經所取頭名稱之「經魁」，「魁」即有「首」、「第一」之意。鄉試中，每科前五名必須分別是某一經的經魁，故稱「五經魁」，簡稱「五魁」。經魁、五魁中的「魁」，源於古人的奎宿崇拜。
「奎宿」是星官名稱，又叫「天豕」、「封豕」。這是二十八宿之一，是西方白虎七宿的第一宿。古人就將其附會為主管文運之神。奎宿也就是奎星，人們習慣上稱為「魁星」。東漢宋均批註道：「奎星屈曲相鉤，似文字之畫。」後來便有了「奎主文章」的信仰，並常以「奎」稱文章、文運，如稱秘書監為「奎府」、「奎章」。因「魁」與「奎」同音，有「首」之意，所以科舉取得高第也稱為「魁」。科舉考試進士第一名稱狀元，則稱「魁甲」，鄉試中試的舉人第一名稱解元，也稱「魁解」。
由於魁星主文運，所以與文昌帝君一樣，備受讀書人崇拜，過去魁星，魁星閣遍布全國各地，香火旺盛。因「魁」字「望文生義，因聲起意」，將魁字附會為「鬼」搶「鬥」，「鬼之腳右轉如踢北鬥」。魁星的形象是一赤發藍面之鬼，立於鰲頭之上，一腳向後翹起如大彎鉤，一手捧鬥，另一手執筆，意思是用筆點定科舉中試人的名字。此即所謂「魁星點鬥，獨佔鰲頭」，被視為應試者獲中之徵。唐宋時，皇宮正殿的臺階正中石板上，雕有龍和鰲的圖像。考中的進士要站在宮殿臺階下迎榜，頭一名進士即狀元，按規定要站在鰲頭那裡，故稱「獨佔鰲頭」。
魁星，人間的模樣是什麼樣子！有好幾種傳說。有一種傳說魁星是個才子，曾連中三元（解元、會元、狀元）卻因貌醜驚嚇了皇后，被亂棍逐出皇宮，憤而跳入東海，玉皇深憫其人，賜硃筆一支，命其掌管人間科舉文運。還有一種傳說是：魁星高中進士，在殿試之時，皇帝見他相貌太醜，跛腳加滿臉麻子，就問他為什麼臉上長了這麼多斑點？魁星答道：「麻面天星。」皇帝又問他的腳為什麼跛？魁星回答：「獨腳跳龍門。」魁星應答巧妙，皇帝龍顏大悅，高興之下就點了魁星做了狀元。
划拳又叫猜拳，是喝酒時助興和佐酒的一種方式，即划拳的兩人同時伸出手指，並喊一個數，誰喊的數剛好和雙方所伸手指的總數相符，誰就算贏，輸的人喝酒。划拳時喊的數，從零到十，共十一個數，每個數字一個詞語，都有意義，要麼是吉祥祝福語，要麼是歷史典故。比如「六六六」，就是大順的意思。「五魁首」，自然是頭名狀元了。
划拳屬於飲酒文化，唐代人稱划拳為「拇戰」、「招手令」、「打令」等，《勝飲篇》記載：「皇甫嵩手勢酒令，五指與手掌節指有名，通籲五指為五峰，則知豁拳之戲由來已久。」五代《新五代史·史弘肇傳》記載：「他日會飲章第，酒酣為手勢令。」《七俠五義》上面，就有划拳明確的記載。如果以最早時間計，划拳喝酒也有千年以上的歷史。其口訣毫無疑問是隨時代潮流而變化的，與時俱進才有生命力，「五魁首」科舉場上有了，酒桌上自然是缺不了席的。划拳，可以是赤膊上陣，也可以擼起袖子，皆是咋咋呼呼，聲震屋宇。酒過三巡，菜過五味，天下好事，均在口中連連，快樂至醉，「五魁首」，「獨佔鰲頭」，所有富貴均在夢裡。（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網絡）