白蘭地通常被人稱為「葡萄酒的靈魂」。世界上生產白蘭地的國家很多,但以法國出品的白蘭地最為馳名,而在法國產的白蘭地中以幹邑地區生產的「幹邑白蘭地」最為珍貴。其中馬爹利幹邑經過三百多年的歷史沉澱,已經成為幹邑中的一個傳奇。
馬爹利藍帶
優質產區成就馬爹利幹邑的標誌性風格
在1938年後,法國政府通過建立相關法律來約束「幹邑」這個稱謂的使用,只有滿足所有特定條件而生產出來的白蘭地,才能被法律允許冠以「幹邑」之名。同年,法國正式成立了幹邑原產地保護區(AOC),下轄一共六個子產區,分別是大香檳區、小香檳區、寶德區(邊緣區,臺譯)、優林區、良林區、普林區。
不同的子產區因為土壤的特性生長出的葡萄在口感和香味方面也有區別。幾個世紀以來,馬爹利家族都只選用最優質寶德區、大香檳區、小香檳區、優林區四個產區,特別青睞的寶德區,作為僅有5公頃的最小子產區,其生產的生命之水擁有無比順滑、甘甜的香氣,因此成就馬爹利標誌性的風格。
更細化的蒸餾陳釀工藝,賜予馬爹利幹邑純粹口感
白蘭地最終的口感除了取決於產區葡萄的品質,也會受到發酵、蒸餾及陳釀工藝的影響。幹邑白蘭地採用銅壺蒸餾法,經過兩次蒸餾,萃取出70%酒精濃度的原液,俗稱「生命之水」。
馬爹利與普通幹邑的區別在於會將兩次蒸餾過後的「酒頭」和「酒尾」保留下來,再次加入葡萄酒原液進行蒸餾,從而獲得比其他幹邑品牌更為豐富的香氣。另外,馬爹利會去除不用的葡萄渣,只採用澄清的葡萄酒液蒸餾,雖然會因此減產10%,但卻使得馬爹利的幹邑比其他品牌更加濃縮和珍貴,口感也更為順滑。
幹邑在蒸餾萃取後即邁入陳釀環節,幹邑的陳釀一方面得益於當地的獨特氣候條件,另一方面在於當地長久以來發展出的不同技術。
馬爹利在細紋橡木桶中陳釀「生命之水」,並且可持續地採購自法國古老的特朗賽森林。這些橡木的樹齡通常在 180~200年之間,其單寧溫柔細膩不明顯,更適合馬爹利「生命之水」的陳年。
在酒窖中長時間的陳年歲月裡,「生命之水」的香氣逐漸成型。香氣來自於空氣、橡木和「生命之水」三者間持續不斷的相互作用,所以才變得更微妙,更慷慨,更優雅。
上千種「生命之水」調配出獨一無二的馬爹利幹邑
幹邑誕生的最後一步是調配。調配是指釀酒師根據自己對幹邑的理解和長年累月積攢下的經驗,將不同的「生命之水」調配成最終的幹邑成品。每一位釀酒師都有自己的獨到見解,因此不同的幹邑在口感、香味和層次上也會有差異。
馬爹利的酒窖中存放著上千種的「生命之水」,這千種「生命之水」曾創造一個又一個經典。1912年,由尚·馬爹利的曾孫愛德華·馬爹利調配而成的馬爹利藍帶,以其豐富、優雅和巧妙的口感而著稱,調配超過100種不同的「生命之水」更是奠定和捍衛了「馬爹利幹邑世家」的金字招牌,從那時起就已經在白蘭地市場佔據了不可動搖的一席地位。
馬爹利幹邑的傳奇源自於優質葡萄的優質產區、精確的釀造工藝以及三百多年的經驗累積。幹邑的珍貴在於嚴格的產地和生產要求,而馬爹利幹邑則更為嚴苛,最終釀造成幹邑中的精品。