幾百年來，越後之龍上杉謙信，之所以一直為人所稱道，除了其驍勇善戰的軍事才幹之外，還因為在他的身上，縈繞著許多歷史的謎團，這其中關乎他的信仰，關乎他的人格，甚至他的離世都極富戲劇色彩。可以說，這位傳說中的軍神，是日本戰國歷史上最「神秘」的一位人物了。
那麼，謙信到底為我們留下了怎樣的懸念，除了上述的這些疑問，圍繞在謙信身上，最大的謎團又是什麼？」
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謎一般的毘沙門天王上杉謙信
和當時很多大名一樣，政虎也信仰佛教，而且顯得尤為虔誠。早在1556年，政虎就因為強力家臣之間的領地紛爭而感到頭疼，並因此而對世俗之事產生厭倦，遂留下類似「功成名就、激流勇退」字條，宣布隱退，獨自一人前往日本真言宗祖庭高野山，準備到那裡去出家修行。
他這一走，自己倒清淨了，越後國的政壇可就等於發生了地震。眾位大佬們經過商議後，一致決定要把政虎請回來，因為除了他，根本沒有第二個人有威望能團結越後國的各方勢力，所以要想越後國不亂，非政虎坐鎮不可。最後，政虎在得到各方勢力宣誓效忠、不添亂的保證後，又回來做他的越後國老大。
自詡為毘沙門天王代言人的上杉謙信，曾一度試圖出家，退隱江湖。
聽到這裡或許你會問，這到底是政虎故意用「以退為進」的手段，以此穩固自己的地位，還是無意而為之？我覺得，要說故意，倒也不是沒有可能，但是，從政虎其它很多對佛教的虔誠行為來看，說他深度信仰佛教，應該也是沒有問題的。這其中最著名的，當屬他長期供奉、修持和祈禱毘沙門天王了。至於歷史的真相，政虎當時究竟是老謀深算，還是心灰意冷？其實也不是那麼重要了，您就當兼而有之吧。
而這裡說到政虎長期供奉，修持的毘沙門天王，四大天王之一，是佛教的重要護法神，屬於北方的天王，又有財神、戰神之譽。政虎向來對毘沙門天王懷有虔信，每日供奉祈禱，念誦真言。又因為越後國地處北方，政虎遂以毘沙門天王的化身和在人間的代言人自詡，每次出徵時，陣中均豎起「毘」字大旗，這成了當時一道特殊的風景線。以至於後世畫家在畫政虎時，往往會畫出這一面「毘」字大旗。所以，如果你看到一幅日本戰國時代的繪畫，上面有這樣一面旗幟的話，那你基本就可以確定，畫中的主將，一定就是上杉謙信。
四大天王之一：毘沙門天王
又名財寶天王，佛教護法神
1570年，政虎在自己的居城春日山城附近的林泉寺祈禱時，得到該寺高僧宗謙賜予「謙」字，改法名為「謙信」。這對謙信來說，也許不是什麼特別的事情，但對於本文的讀者來說，這可太重要了，因為：「上、杉、謙、信」這四個字，總算是湊齊了。本文後面的內容，聽起來，終於不用這麼彆扭了。
1573年，謙信的老對手武田信玄在上洛途中病逝，壯志未酬，遺恨終身。據說謙信聞訊後，放聲大哭，傷感於自己再無對手，並且立誓，終身不再與武田家為敵。自此以後，直至五年後謙信去世，上衫和武田兩家，的確再也沒有發生過戰事。
信玄病逝後，信長包圍網破裂，織田信長的勢力急劇擴張，室町幕府的足利義昭將軍窘迫異常，遂派人聯繫謙信，請他出兵上洛，剿滅織田信長。不過，從越後國到京都，需要經過越中、能登、加賀、越前等諸國，謙信正好借著將軍號令的名義，攻略這些地區，兵鋒之至，所向披靡，至1577年，謙信已經佔據了越中和能登。在此期間，據說謙信曾經和信長的軍隊發生過激戰，並大獲全勝，這就是傳說中的「手取川之戰」。不過，史學界對此也一直有爭議，認為此戰根本沒發生過，是後人編造的。不過不管怎麼樣，到了1577年，謙信的勢力已經逐漸逼近京都，成為繼武田信玄之後，織田信長所面臨的最大強敵。
軍神上杉謙信，兵鋒所指，所向披靡。卻終究敵不過命運。
1578年初，謙信發布了動員令，準備調集大軍進軍關東，救援結城家。而就在大軍即將出發前，3月9日，謙信在如廁時突然暈倒，並失去知覺。在昏迷了四天之後，越後之龍、一代軍神與世長辭。
那一年，上杉謙信四十九歲。
謙信素來好酒，每天要喝很多，即使騎馬行軍，也不止飲，甚至還專門令人製作了方便在馬背上飲酒的酒杯。根據這一生活習慣，加之謙信臨終時的症狀，後世推測很可能是因為常年飲酒過量，導致腦溢血而突然離世的。謙信以如此的方式離世，令織田信長又莫名其妙地少了一大強敵，不得不說，在「本能寺之變」發生前，信長的運氣都很好（或者換個說法，在本能寺之變前，織田信長的福氣，還沒用完）。
上杉謙信的辭世之句，流傳較廣的是：
四十九年一睡夢，
一期榮華一杯酒。
生不知死亦不知，
歲月只是如夢中。
看上去挺瀟灑，不過也有一個很大的漏洞：難不成，上杉謙信是在昏迷中突然醒過來，寫下這四句話，然後再死？其實，謙信的離世，給後人留下了很多疑團，或者可以說，他可能是日本戰國歷史上最具神秘色彩的一個人物了。而第一個疑團，就是他的辭世之句。
那麼上杉謙信的辭世之句，到底是在何時寫下的呢？真的是他昏迷中突然醒來，寫下這四句話？當然不是！
日本戰國時期大名們的辭世句，有些是臨終時寫的，但也有很多都是事先寫好的，到了真死的時候，拿來發表一下，顯示出他們內在「視死如歸、死生一如」氣概和禪境，這樣可以算作是日本人喜歡矯情的一大證據吧。
佛教文化在日本影響至深，很多禪文化的理念滲透到日本社會的生活，乃至美學、建築等各項藝術領域中。在當時的日本貴族階層，也普遍流行留下辭世偈，其中也無不滲透著對於佛教境界的嚮往。
像謙信的辭世句，應該就屬於事先寫好的這類情況。偈中的「四十九年」，估計是先空著，等他去世後再填上去的。雖然這樣說顯得很不光彩，卻是最符合常理之事。如果你是謙信的粉絲，不願意接受這樣的推理的話，我可以提供一個情懷版的場景，供大家腦補：
上杉謙信預知時至，拿起紙筆，瀟灑地寫下辭世之偈，然後喝下最後一碗酒，端坐微笑，安然而逝。
其實，從內心來說，我也希望上述場景，是歷史的真相。
謙信身後，褒貶不一，爭議不在於其軍事才華，而是在於其人品。他自詡為毘沙門天王的化身，是「大義」的化身，是來人間主持正義、替天行道的。故有些人，認為上杉謙信是戰國時代的另類，因為別人都是為了私利而徵戰，但謙信則是為了公義而徵戰。
他和武田信玄爭鬥，是因為他認為信玄是個「目無君父、篡位自立、背信棄義」的小人；他出兵關東，是要為原來的關東管領上衫家主持公道，嚴懲關東的「狂悖之徒」北條氏康；晚年西徵，則是為了響應足利義昭將軍的號召，剿滅「亂臣賊子」織田信長。縱觀其一生，和周邊大名徵戰，總是打出「大義」的旗號，認定自己是正義之師。
自詡為毘沙門天王化身的上杉謙信
這一點，甚至謙信在世時，就有人這樣說過。比如，據說北條氏康在臨終前，曾經囑咐其繼承人北條氏政說：「晴信、信長之輩，都是說一套，做一套，不足以託賴。然而輝虎殿下（即謙信）不同，受人之請，必忠人之事。我死後，諸國中你可以依靠的，舍此無人。」如果氏康真的說過這個話，那麼謙信算是得到了宿敵的首肯，其人品可見一斑。
但是，也有人認為，謙信之「義「，只是江湖義氣，並非真正的天下大義。因為所謂天下大義者，上報君以忠，下安民以仁，這才是在亂世中，作為一方實力強勁的諸侯所應做之事。謙信內心是否忠君，不太好說；但觀其徵戰，嗜殺成性，屠戮甚多。所過之處，往往燒殺劫掠，遍地焦土，對普通百姓的仁慈，應該是絲毫也看不出了。如此之人，怎麼當得起「義」字呢？
不過，和謙信同時代的關東武士太田資正，對上杉謙信有如下評語，我個人覺得應該是比較中肯的。資正說：「謙信公之人品，八分乃賢者，二分為惡人。恣肆怒氣，行事怪異，是其惡；除此而外，勇猛而無欲，清靜而無邪，廉直而無私，明敏好察，慈惠待下，喜聞人諫等，是為其善。雖有微瑕，不足掩其輝，實乃絕世罕有之良將。」
- 太田資正 -
太田資正原本是扇谷上衫家的重要家臣，非常忠於主家，由於主家被北條家在「河越合戰」中所滅，故視北條家為死敵，一直依附於各個反北條家的勢力，矢志報仇。老爺子拖著殘病之軀，硬是忍著不死，挺到北條家滅亡的後一年，以七十高齡辭世，得償所願。這樣一個人，對謙信的評價，難免會有些溢美，但是，之所以我覺得還是比較中肯，是因為，這樣的評價，很符合人性的複雜面。
我很難相信上杉謙信完全是為了大義而戰，但是，也不能否認，他可能具備的諸多美德。凡夫的心，永遠是複雜的。
謙信的一生，大致介紹完畢，不過呢，還有最後一個問題，也是謙信一生最大的謎團，需要向大家交代一下，那就是，上衫謙信，到底是男是女？
看到這個問題，可能不少人會蒙：上杉謙信，難道還是個女的不成？你不是一直用「他」來稱呼的麼？再說，在日本戰國如此複雜險惡的大爭之世，一個女的，怎麼就能呼風喚雨，成為一方強力大名呢？
日本影視作品中的謙信
說實話，我也不太相信謙信是女性，但是，這個問題，是關於上杉謙信最大的謎團，數百年來，爭議一直很大，甚至中國有很多的日本戰國迷，乾脆就直呼謙信為「姐姐」。所以既然講到謙信的傳記，就有必要交代一下。
其實，導致人們對謙信性別的疑問，最根本的原因在於，謙信一生未曾娶妻，也沒有親近過任何女性，也沒有留下任何子嗣，他的兒子，都是養子，沒有一個是他親生的。
在此基礎之上，關於「謙信是女性」的其他證據也紛紛出爐，比如謙信每月必定腹疼數日（暗指痛經）、謙信身邊的親兵衛隊成員都是美少年、謙信的字跡相當纖秀，乃至自畫像的隱喻、上洛時的社交等等，都指向上杉謙信，其實是女扮男裝者。
當然，也有很多人論證，謙信根本就是純爺們，那些所謂的證據，都是捕風捉影的東西。謙信不結婚、不親近女性、沒有子嗣，只是另有原因罷了。
其實呢，我覺得謙信是男是女，也不是特別重要，倒是人們通過一些可能的猜測，進一步將其放大，乃至推導出「上杉謙信是女性」，這種做法背後的心態，倒是很有意思。
也許人們覺得，在戰國這樣一個群「雄」爭霸的歷史舞臺上，能有這樣一位女性大名的出現，會給這個血雨腥風的時代注入一絲清新，帶來一點心靈的慰藉吧。
又或者是，在數千年男權至上的社會中，很多位置是沒有女性的份的，少數女性能以自己的才幹出現在這樣的位置上，會令很多人感到欽佩，並願意為之點讚吧，比如，中國民間傳說中的花木蘭。
- 花木蘭 -
雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。
兩兔傍地走，安能辨我是雄雌？
面對謎一樣的軍神上杉謙信，用《木蘭詩》中的最後幾句結尾，大家是不是覺得比較合適呢？