紅四方面軍過草地時，根據方面軍總部的規定，重傷員就地安排。
就地安排意味著九死一生。
因為紅軍後面緊跟著國民黨大軍，國民黨大軍一旦發現受傷的紅軍，勢必採取殘忍的手段進行報復洩憤。
既然如此，總部為何還要下令就地安排重傷的紅軍呢？
這也是無奈之舉。面對國民黨軍的圍追堵截，如果帶著重傷員行軍，勢必影響整個軍隊的轉移速度，就難免被國民黨軍追上。而一旦被國民黨軍追上，遭到報復的，可不僅是傷員本人，而是整支軍隊。
而且，紅軍的條件艱苦，帶著重傷員行軍，也不利於傷員的恢復。
所以，對於重傷員的安排，真是一個無比艱難的選擇。
對紅四軍十一師三十三團團長張吉厚而言，這個選擇就更加艱難。
他知道這樣做違背紀律，但是，他真的很想帶著手下的一位重傷員轉移。
這位重傷員是個小紅軍，只有十七八歲，張吉厚捨不得他。他甚至可能認為，如果「就地安排」他，自己良心難安。
在過草地前，這位小紅軍幫了張吉厚一個大忙。
當時，張吉厚率領三十三團參加反四川軍閥劉湘的「六路圍攻」，部隊損失慘重，營、連指揮員也大多犧牲。張吉厚急得直跺腳，可面對慘重的損失、低沉的士氣，他一時卻想不到解決之法。
關鍵時刻，團裡一位司號員挺身而出，說：「團長，給我兩個連，我以攻為守打過去，打不退敵軍，殺我的頭！」
張吉厚看著這位年輕的司號員，他長得非常機靈，滿臉堅毅，渾然不懼，是個打仗的好苗子，可他畢竟只是個司號員。
然而，當時正值用人之際，張吉厚也顧不上那麼許多，既然司號員是能者，那就只能請他「多勞」，希望他能一舉扭轉戰局。
張吉厚沒有看錯人，司號員果然是名悍將。他揮起手槍，帶著兩個連隊躍出戰壕衝進敵群，來回幾次拼殺，如入無人之境。敵軍被這支精兵殺得措手不及，一時喪膽，而紅軍見狀，士氣陡然大振。
張吉厚乘機指揮大部隊反攻，士氣大喪的敵軍面對紅軍大舉反擊，頓時軍心大亂，紛紛潰退，連退30餘裡。
三十三團終於取得了戰鬥的勝利，可在戰鬥的結尾，也發生了一場意外。
司號員率部追擊，突然，一顆冷彈擊穿了他的前後胸。
司號員身負重傷，奄奄一息，搶救後，躺了三天三夜才醒過來。
這位身負重傷的司號員，正是張吉厚不捨得「就地安排」的那位小紅軍。
紅四軍快出發時，張吉厚還沒有做出選舉，站在小紅軍的擔架前，左右為難。紅四軍軍長許世友見狀，忙走過來詢問情況。
張吉厚說：「這小鬼太可愛了，實在捨不得。」
許世友看了一眼擔架中的小紅軍，頓有惺惺相惜之感，說：「捨不得抬上就走嘛！」
當時的許世友，恐怕無論如何也想不到，自己救下的，是新中國的開國少將，也是自己未來的搭檔。
那麼，這位幸運的小紅軍究竟是誰？
他正是開國少將肖永銀。
肖永銀，河南新縣人，13歲參加紅軍，被編入紅一軍第一師三大隊任勤務員。1933年6月，肖永銀被調往紅四軍十一師三十三團，任司號員，成為許世友的部下。
建國後，肖永銀回憶這段往事，還對許世友感激不已。
1955年，肖永銀被任命為南京軍區司令員，後任南京軍區（大軍區）副司令員兼參謀長，而他當時的搭檔軍區司令員，正是他的救命恩人許世友。
許世友感慨地對肖永銀說：「我真沒想到，那小鬼就是你！」從此，兩人結為生死之交。