【讀書札記】
在 audible 上聽了一本閒書，Three Tigers，One Mountain，《一山不容三虎》，關於中日韓三國之間的愛恨情仇。作者 Michael Booth，一位英國遊記作家。此書深度不足，行文倒是流暢，讀來輕鬆。
東亞這三個國家，幾乎同源同種同文化，目前的經濟往來，比歐盟國家規模更大，更緊密，不僅沒形成一個類似歐盟的政經共同體，戰爭陰雲還從未真正消弭。
這三國的歷史源流與歐洲不同。東亞本自一體，在儒家思想下，相當於一家人。中國老大，朝鮮老二，日本隔得遠，一直是不太開化的老三。儒家講尊卑，講孝悌。在近代史裡，這三國的長幼次序一亂，世界就顛倒了。老三日本造反，吞併老二；老大出面保護，卻被老三掀翻。再後來，老大還差點被老三給滅了。
作者是英國人，不具學術背景，口無遮攔，說這三個國家近代以來的紛爭與仇恨，始作俑者，就是英國人。如果沒有鴉片戰爭，老三日本，就不會看出老大其實外強中乾，遂心生反意，明治維新後，帶來一系列的東亞大變局。
作者的另一觀點，頗有新意，就是：普大喜奔！這三個國家將永遠不會有戰爭了！原因：都已陷入老齡化危機。試想，三個白頭爹爹，老態龍鍾，有再大的深仇，也掄不動拳頭了。
掩卷，不由得展望東亞社會的未來走向。
前幾天，我在《經濟學人》上看到，幾十年後，日本近一半人口將是老年人。我想，中國和韓國也差不多吧。禍不單行，這三國的年輕人，還因生活壓力、經濟壓力，結婚生子的意願大幅降低。
對於中國而言，危機更重。日本韓國是富裕了再老，底子撐得住。韓國還能指望北朝鮮未來的年輕人口。而中國，是未富先老。近10億人月收入 2 千以下，如果人口迅速老齡化，還不把下一代壓跨？再攤上一批啃老族，更是雪上加霜。
中國目前的當務之急，應是大力提高教育、醫療、養老支出在 GDP 的比重，而不是高歌猛進，繼續低效率的投資，消耗資源。若還緊盯著 GDP 增長，只會使富人更富，窮人更窮。今後老齡化社會的養老錢，從何而來？要麼，重稅；要麼，陷入農民革命劫富濟貧的歷史循環。
談到老齡化，還有一個殘忍的現實。這次疫情中，歐美的狼性文化，在客觀上為社會卸掉了一筆養老支出。死亡率較高的地區，比如義大利、英國等，皆為人均壽命較長的國家。英國的新冠死亡人數，已突破 10 萬，世界第五，其中近 90%為 65 歲以上，近一半為 85 歲以上。
後疫情時代，歐美社會的人口年齡結構會有所改變。同時，因這殘忍的自然淘汰，還減少了具嚴重基礎疾病，以及肥胖症的年輕人口，其社會財富，以及福利支出，將輕裝上陣，走向未來。
而東亞社會，步入老齡化，已毫無懸念。不過，除了戰爭陰雲消解，或許還有焉知非福的好處。比如，社會思想趨於持重穩健深刻。又比如，刺激人工智慧的發展，利用機器人去工作，來養老。養老院護工的額頭，閃著三星、松下、華為的 logo，想來，都令人神往。
儒家文化慎終懷遠，在與病毒共存的未來，東亞社會，對長輩即尊重，又不離不棄，若能普及不怕病毒、不鬧情緒、多語種的機器人，沒準成為全世界老人宜居之地。
不過，東亞的下一代，能否扛得住這社會重負？東亞的老年人，在暮氣沉重的社會，又該如何心理自處？
人終有一老。未來東亞老齡社會的經濟、心理困境，想來心有戚戚。