《美國往事》裡的「性」
說起電影《美國往事》，你會想到什麼？黑幫、兄弟、背叛，還是貫穿始終、揮之不去的懷舊氛圍？這些是大部分影迷的答案，很少會有人去談論這部電影裡「性」——因為確實不重要。
《美國往事》是我讀大學時很愛的一部電影，許多年後重看，才發現當年的所謂「好看」，大概只是一種朦朧的感覺，箇中緣由其實並不明了。我很懷疑，或許電影裡那些對於一個少年來說絕對稱得上瞠目結舌的「性展示」，才是我覺得好看的真實原因。
無論是少年時，麵條在佩吉面前肆無忌憚地脫下褲子，還是麵條和麥克斯在天台上輪流與佩吉歡愛；也無論是成年後，麥克斯用汽車裡的裸女迎接出獄的麵條，還是麵條一夥蒙著面掏出下體讓卡羅一一端詳，對於當年那個沒怎麼見過世面的我來說，都足夠震撼。
如今看自然不會再有這樣的感覺了——那就是一夥黑幫分子麼，對待「性」的態度就該是那樣，套一句《讓子彈飛》裡劉嘉玲的臺詞：一個土匪頭子，和一個青樓女子，什麼搞法都能有。
《美國往事》與中國導演
中國導演中，念叨《美國往事》最多的，是葉京。
想想他的作品：《夢開始的地方》、《與青春有關的日子》、《記得少年那首歌》，一律與《美國往事》一樣，單從片名，就能感受到那種悵惘的對於逝去光陰的留戀。
其中流傳最廣的《與青春有關的日子》，連人物設定都與《美國往事》有雷同的地方：
主角都是老二；老大都是背叛者；都有一個乾淨、帥氣的小弟為大家犧牲。甚至到最後，那個抽絲剝繭，把陳年的陰謀，慢慢展示出來的勁兒，與《美國往事》都一模一樣。
葉京自己也承認，《美國往事》看了不下幾十遍，每當創作沒有靈感了，就去聽《美國往事》的電影音樂。
葉京的髮小，作家王朔，也曾被人說其作品《動物兇猛》有《美國往事》的影子。王朔自己卻說，其實更像另一部美國電影《夏日戀情》：一個放暑假的少年和一個住在海邊的美國大兵的妻子——一個少婦的暖昧故事。
同樣被很多人說受《美國往事》很大影響的，還有《動物兇猛》改編的電影《陽光燦爛的日子》。網上有很多文章說，姜文在拍《陽光燦爛的日子》之前，刷了不下50遍《美國往事》——關於這一點，我沒有找到出處，無法判斷真假。但是在另一篇影評人周黎明對姜文的專訪中，姜文卻激烈地表達了對於萊昂內的不屑，原話是：
萊昂內是個最大的錯覺，他們老說我喜歡他，我最不喜歡萊昂內，他那片我都想重剪一遍。首先，一個明白人肯定知道，他的片子節奏特別慢，我的片子節奏非常快，根本不是一個風格。就是因為我的電影裡面有個小男孩，看另外一方小女孩跳舞，就認定我喜歡他，那這我就沒有辦法了。而且他有賣弄感、手藝感，我不喜歡那種手藝感。其實我的電影心意更多，他手藝更多，我不太欣賞那種手藝感。
不知道這是姜文真實的想法呢，還是他「弒父情結」的過激反應。