吳伯簫在《歌聲》裡寫道：「感人的歌聲留給人的記憶是長遠的。無論哪一首激動人心的歌，最初在哪裡聽到，哪裡的情景就會深深地留在記憶裡。」
類似的，有些美食，特別是少年兒童時吃過的美食，無論隔了多少年，當我們再次看見時，那記憶中的味道，就會連同最初品嘗時的情景，一同在腦海中浮現，令口舌生津。
比如桃膠。
拍攝毛桃時（見組圖《跟蹤兩月，毛桃紅了》），發現有些紅了的毛桃掉落在草地上。目光從枝頭轉到草地，忽然就發現了結在樹幹上的一顆顆桃膠，黑的深邃，黃的晶瑩，白的透亮。
立即就想起了多年前故鄉山村裡的一株桃樹，從石坎間橫生出來，主幹有菜碗那麼大（直徑約20公分吧）。雖然整棵樹都懸空著，坎下是水田，但因樹根在石縫間鑽營多年，十分牢固，不但掛滿碩果毫不礙事，就是幾個孩子同時攀爬到樹上去，使勁搖晃，主幹也紋絲不動。
村裡就五六戶人家，而且都在同一位老祖宗的名下。無論這棵桃樹是先輩種植還是自然野生，它都屬於全村共有，所以我們把它叫作「眾家桃子」。毛桃熟了，誰都可以去摘了吃；桃油（即桃膠）結了，誰都可以去剝回家。
事實上，剝桃油總是孩子們才幹的事，大人們似乎不屑於如此微小的收穫。幾家的孩子也常常是一起去剝了桃油，然後分成幾份，用各家不同的大盆小碗裝滿清水泡著。一夜過後，原先小小一團的，泡成了滿滿一碗（盆）；原先粘手拉絲的，泡成了光潔柔軟，滑不留手；原先黃中夾黑的，也變成了晶瑩剔透、流光溢彩。
炒桃油是大人們的事。一般就是把青紅辣椒剁碎，加入泡好的桃油，油鹽姜蒜一炒，就成了相當美味的下飯菜！
多年過後，我又剝了幾顆桃油帶回家，用清水泡著。接著上網，才知道這叫桃膠，而且具有「清血降脂、緩解壓力和抗皺嫩膚」的功效。關於桃膠的吃法，網上幾乎全是做成甜品——把桃膠與冰糖、桂圓、蓮子、皂角米、枸杞、百合、木瓜、雪梨、銀耳、紅棗、燕窩、牛奶什麼的合在一起，或煮或燉，在小盅裡擱一把小調羹，拍出來的照片滿滿的小資情調。
我不得不承認，桃膠的顏值就是比桃花高。
但若論味道，我還是喜歡碎椒炒桃膠，因為那是童年的味道！
這就是我遇見的桃膠，主幹和枝幹上都有。
剝下來就是這樣子，黑的其實是粘下來的樹皮，清水泡過後會自然脫離。
據說桃膠浸泡一夜，體積會漲大10倍。
真正的流光溢彩。
配料就這麼簡單，青椒、紅椒和蒜瓣。
吃桃膠最好用調羹，用筷子可能夾不住，夾住了也可能把桃膠夾碎。
分一點桃膠拿來做甜品，沒買到木瓜，就把雪梨去核掏空，好裝料。
燉好後的冰糖雪梨桃膠羹就這樣，直接就可以吃了。
也可以加點椰奶，那又是另一種樣子，另一種濃香。
最後提個問：兩樣小吃，你喜歡哪一樣？歡迎留言！
王光忠
生活的滋味，一鍋燴。
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