當身穿素雅的中世紀修女在充滿冷色調的修道院中一次又一次捻著複雜花紋蕾絲的紗線時，她們無論如何也想像不到，有朝一日這手上的蕾絲竟然會成為妖嬈、性感、時尚、甚至是女性的代名詞。
現如今，蕾絲已然是當代服飾中不可或缺的一部分，無論是主打華貴的婚紗；還是以性感為主的禮服；更或是另類的哥特洛麗塔，我們都可以看到大量蕾絲的運用。白色是華貴和聖潔，黑色卻能體現妖豔與性感，如果是粉黃，那又是可愛的代名詞，我從沒見過一種樣式可以有如此截然不同的表達方式。以至於當許多學者認為是14世紀修道院潛修的修女們發明蕾絲的時候，這個答案會不會令你震驚萬分？
在修道院清冷的燭光下，修女們以花窗上的圖案為靈感，編織著寄託自己對上帝最虔誠的信仰。恰到好處的是，她們日夜所編制的蕾絲花不僅是修行的一部分，更可以換來部分收入，成為當時修女僅有的謀生手段之一。在這種情況下，一傳十，十傳百，修女紛紛織起了蕾絲，也把這上帝饋贈給人類的寶物帶入了世俗，最終在百年之後成為紅透整個歐洲的時尚女皇。
但是這個說法並不是公認的，有人認為蕾絲最早的靈感來源於漁網。丈夫出海打魚，妻子日夜思念，便用棉線編製成漁網的樣子並繡在衣服的邊角，睹物思人，以此慰藉萬千黑夜中的清冷。久而久之，這承載著思念的蕾絲被越來越多的人效仿，逐成就如今的服飾寵兒。在現在的威尼斯，就有一座叫做"布拉諾"的小島，別名"蕾絲島"，這思念成蕾絲的故事正是從這兒開始，它亦被譽為蕾絲的發源地。
只是考古得出來的答案，和這些故事似乎有點不同。因為最早出現蕾絲的地方是從11世紀開始便是歐洲最富裕區域且是紡織重鎮的尼德蘭南部的佛蘭德斯地區，當時貴族的女式無袖襯衫便已經開始應用蕾絲作為裝飾。而貴婦們用來製作蕾絲的材質也是諸如亞麻、絲綢、甚至金銀線這種頂級的奢侈品品，以至於一件蕾絲襯衫，往往便是天價。
這實際上便好理解的多了，不管如何，以當時的技術製作蕾絲不僅需要非常強的紡織基礎能力，同時還具備充足的財力和頗為空閒的時間，再加上蕾絲一旦中途出錯就必須報廢，又使得製作又奢華又完美的蕾絲成為了一項貴族之間炫耀性的競爭。而蕾絲之後的發展，也正驗證了這些屬性。
到了15世紀的時候，蕾絲的編制技藝開始在歐洲大陸之間流傳，特別是其精緻優雅、層次鮮明的特性使得蕾絲成為了貴族新寵兒，這個時候便連它工藝複雜繁瑣，常人所不能及都成為了貴婦們爭相追逐的亮點。誰都沒有料到，原本是閨閣之間打發時光的閒暇品，居然成為了上流社會的時尚。也是到了此時，修道院的修女們才在清冷的燭光下開始編織起蕾絲來。畢竟你要論誰時間多，誰最心細手巧，誰最能氣定神閒一絲不差的勾出最完美的蕾絲，自然是心無雜念的修女們所莫屬了。
特別是伴隨著中世紀轟轟烈烈的宗教改革，封建禁慾和偽神學遭受前所未有的挑戰，文藝復興成為時下主流，這略帶性感的蕾絲，隱隱之間亦成為了新興思潮的代名詞，為修女們大量編制蕾絲提供了契機。
與此同時，當時歐洲流行切口服裝，這種服飾浪費大量的人力物力去刻意破壞服裝原本的結構以創造造型，這使得威尼斯的繡花工人們決定發明新的樣式來抵制這種服裝，刺繡的蕾絲隨之出現。當把蕾絲縫合到袖口的時候，它不僅替代了原本切口服裝的造型，而且更加美觀且不浪費布料，於是蕾絲口服裝迅速代替切口服裝成為市場的寵兒，甚至義大利因此成為了當時歐洲的刺繡蕾絲生產中心。所以看到這裡我們也就明白了為什麼會有修女和威尼斯漁民是蕾絲髮明者的故事了，如果說佛蘭德斯貴婦給了蕾絲初生的生命，那麼修女和威尼斯人就是把蕾絲撫養大的人。
貴族之上自然還有貴族，那就是王室，在封建時期他們才是真正左右這個世界文明的存在。
率先愛上蕾絲的是英國都鐸王朝的女王伊莉莎白一世，這個一手把英國帶上世界最強帝國的女人，似乎對一切陳舊的東西都頗有意見。例如當時英國皇室，甚至整個歐洲皇室流行的都是拉夫領，這種領子成波浪線褶皺的方式以環狀套在脖子上，以示貴族的高貴。而為了保持其形狀固定不變，裡面往往用細金屬內置裡面作為支架，它巨大而雍容，繁瑣且費料，同時也影響了人頭部的靈活性和服裝的透氣性，夏天那叫一個熱，甚至吃飯都必須使用長柄勺，極其不方便。
這裡額外提一個知識點，想必家裡有主子的貓奴們都知道寵物貓受傷或者閹割後醫生會給它套上一個叫做"伊莉莎白圈"的保護圈，而這圈的名字實際上正來源於伊莉莎白一世穿拉夫領的形象，因兩者相似，故有了這個外號。
雖然伊莉莎白一世不知道數百年後有人會把她穿拉夫領的形象和貓結合在一起，但是她本能上並不喜歡這種不方便的領子。所以當蕾絲傳入英皇宮的時候，她果斷叫人用蕾絲替換了原本僵硬的細亞麻，並鑲嵌上華貴的珠寶。有了女王的珠玉在前，特別是當時伊莉莎白一世在整個歐洲強大的影響力，其餘歐洲皇室紛紛效仿，蕾絲達到了前所未有的高度。再加上歐洲皇室之間聯姻頻繁，蕾絲在短短時間內竟然成為了公主們重要的陪嫁物品，各王室女眷互相交流蕾絲的編織，成為她們拉近彼此的共同話題之一。例如義大利豪門瑪麗·德·美第奇嫁給法國國王亨利四世的時候，就從義大利帶去大量的蕾絲，使之瞬間風靡整個法國。
17世紀的時候，法國國王路易十四為了打破義大利對蕾絲的壟斷，下令成了12間專門研發製造蕾絲的皇家花邊製造所，法國大臣柯爾貝爾特為此從威尼斯高價聘請來頂尖的蕾絲師傅，隨後法國首個蕾絲工廠在阿朗松誕生，這同時也標誌著法國打破了義大利對於蕾絲的壟斷，而阿朗松所製造的阿朗松蕾絲也因工藝精湛，被譽為"蕾絲皇后"。
從貴婦們手中的玩具到皇室的寵兒，然後是國家之間的經濟物資，蕾絲徹底改變了歐洲的時尚風向。等到18世紀巴洛克和洛可可兩種藝術形式風靡整個歐洲，蕾絲以其輕盈和精美的特點成為一陣由上而下颳起的旋風，同時受女性地位的提高和意識覺醒，這種主要運用在女性服飾上的蕾絲亦成為了女性精神的表達，這樣是為什么女同又被稱為"蕾絲邊"的原因。
甚至1840年愛爾蘭土豆大饑荒的時候，由於某些複雜蕾絲的無法被機器所取代，以致於當時無以為生的農民紛紛編制蕾絲渡過難關。隨著技藝和經濟的發展，蕾絲也逐漸從貴族的專屬成為所有人的忠愛，並成為西方服飾中舉重若輕的一種款式。
只是正如我們文中所言，蕾絲從來不只是蕾絲，它背後所承載的歷史意義和人文情懷，才是它誕生的核心意義。