每次聽聞有人猝死的消息，總會令人惋惜生命殞落及感嘆人生無常，也擔心會不會有一天發生在自己或家人身上，對於猝死，我們真的無法防範也束手無策嗎？
猝死的定義是突然、不期的死亡，在症狀發生1個小時內病患會失去意識，脈搏、呼吸停止，若未經正確急救，將造成死亡。大部分猝死的原因為心臟病引發心室顫動或心室頻脈2種致命性的心律失常，又稱為「心因性猝死」。
李女士，56歲，患有糖尿病及抽菸習慣，有天突然覺得胸口劇烈疼痛後就倒地不起，友人馬上叫救護車，在救護車上生理監視器顯示心律為心室顫動，經電擊搶救仍無法恢復正常心律；送達醫院，緊急裝上葉克膜後做心導管，心導管顯示冠狀動脈左前降支近端完全阻塞，診斷為急性前壁心肌梗塞，放了2支心臟支架後再屢次電擊，心律才恢復。在醫療團隊悉心照顧下，終於化險為夷，在1個月後出院。
張同學，24歲，平時有運動習慣，有天晚上突然大叫一聲後失去意識，經同學施以心肺復甦術，並撥打120送醫，在救護車上由救護技術員電擊數次之後，恢復心跳，抵達醫院時意識已慢慢甦醒，心電圖顯示為布魯格達症候群，由心臟電生理專科醫師評估後，裝上體內自動去顫器，恢復正常生活。
上述2個病例都有猝死症狀，原因卻不同，李女士是急性心肌梗塞，張同學則是原發性心室顫動。
急性心肌梗塞
冠狀動脈硬化斑塊或栓塞造成急性心肌梗塞，是心因性猝死最主要的原因。
主要危險因子：年齡(45歲以上男性、55歲以上女性)、性別(男性)、家族史(爸爸在55歲前有心血管疾病、媽媽在65歲前有心血管疾病)、高血壓、糖尿病、高膽固醇血症及抽菸。
次要危險因子：肥胖、不運動及精神壓力等。
急性心肌梗塞症狀：胸痛、冒冷汗等，當並發心室顫動或心室頻脈2種致命性的心律不整，會造成猝死。
在急救(高級心肺復甦術，包括電擊)讓病患恢復正常心律後，透過緊急心導管做氣球擴張、支架置放，或由外科進行冠狀動脈繞道手術，以拯救病患生命。
另外，肥厚型心肌病變、擴大型心肌病變、缺血型心肌病變、右心室心肌病變等，也容易引發致命性的心律失常，如心室頻脈或顫動而導致猝死。這類病患偶有昏厥病史，或是因心臟衰竭造成運動會喘等症狀，若發生猝死，可透過植入心臟內去顫器將猝死風險降至最低。若心律失常反覆發作，可接受3D定位電生理消融手術，減緩心律失常發生頻率，改善生活質量。
缺血型心肌病變，主要是長期冠狀動脈狹窄沒有治療，造成心臟衰竭。而肥厚型心肌病變、右心室心肌病變和部分的擴張型心肌症，目前研究認為，與遺傳基因突變有關；也有部分的擴張型心肌症，是病毒引起心肌炎的後遺症。
原發性心室顫動是一種心臟沒有結構上的病變，但分子結構的層次出了問題，主要是基因突變造成細胞膜上或細胞內的離子通道病變，包括布魯格達症候群、長QT症候群或兒茶酚胺敏感性多形性心室頻脈等。
這類病患容易在特殊情境下，引發致命性心律失常，如心室頻脈或顫動導致猝死，同樣可以透過植入心臟內去顫器，使猝死風險降至最低。目前研究認為，原發性心室顫動與遺傳基因突變有關。
如何預防猝死？
猝死最常見的原因：冠狀動脈心臟病、心肌梗塞
最典型的症狀為胸前正中央悶痛，這種悶痛與運動、情緒起伏有關，如果有危險因子的話，要更注意，如高血壓、糖尿病、高膽固醇血症(三高)、抽菸，以及心肌梗塞和冠狀動脈心臟病的家族史等。
平常要注意自己有沒有三高，維持體重不要過胖、不要抽菸及劇烈飲酒，避免生活中有巨大壓力。飲食儘量少油少鹽，吃到含咖啡因食物會心悸、心臟不舒服，要留意有心律失常的傾向，應避免攝取這類食物，建議儘早就醫。
大部分猝死與劇烈運動有關，運動還是要視自己的狀況，不要逞強，且運動前熱身也非常重要。
心肌病變
主要是因為心力衰竭所造成，而心力衰竭主要的症狀為運動時會很喘。心力衰竭嚴重，只要稍微運動就會喘，而且有端坐呼吸的現象：躺下來會更喘，坐起來比較舒服，與一般肺部疾病造成的喘不同。
心肌病變大多可以經由心臟超聲診斷出來，如有上述症狀，要儘速就醫。建議在常規的健康檢查中加入心臟超聲檢查，以確定是否患有心肌病變；嚴重的心肌病變，在胸部X光下會呈現心臟擴大。
離子通道基因突變造成的心因性猝死
因為患者心臟結構正常，平常也不會有任何症狀，比較難以預防，要注意家族成員是否有不明原因昏厥或猝死的病史。
由於目前基因診斷心因性猝死的角色尚未定位，因此不太適合當作篩檢工具。如果有不明原因昏厥或猝死的家族史，一定要諮詢具有心臟電生理及心律失常專科執照的心臟科醫師，最重要的是臨床診斷，包括心電圖是否有布魯格達症候群或長QT的徵兆，以及運動是否會引發短暫心室頻脈等。
猝死症狀發生時該怎麼辦？
‧危險族群最好不要長時間獨處，最令人遺憾的就是猝死發生時周遭沒有人，失去黃金搶救時間。當你感覺快昏厥或暈過去，如果旁邊沒有人，要儘快慢慢地走到有人群的地方求救。
‧看到有人昏過去，如果確定沒有脈搏、呼吸，就是猝死，不進行口對口人工呼吸較沒有關係，只要確實做到壓胸的急救動作(要持續做到救護車抵達，若身旁有其他人，可以接力進行)，病人都還有救，並同時撥打120尋求協助，同時請其他人尋找附近有沒有自動體外心臟去顫器（AED），給予病人電擊，壓胸加上電擊，存活機會很高。
總結以上重點：
‧心因性猝死最主要的原因，是冠狀動脈硬化斑塊或栓塞造成急性心肌梗塞。
‧若有高血壓、糖尿病、高血脂，須遵循內科或全科醫師指示，控制三高。
‧如果有胸悶、胸痛，甚至昏厥症狀，要及早至心臟科評估治療，若確診為冠狀動脈心臟病，須定期服藥，並回診追蹤。
‧保持愉悅心情、戒菸、正常飲食、適度運動、正常休息、避免過勞。
‧學會心肺復甦術，及正確使用公共場所的自動體外心臟去顫器(AED) ，才能在必要時發揮作用。
（康健）