1955年9月27日，我軍各級將領濟濟一堂，參加第一次大授銜。
當毛主席來到一位開國中將面前時，上下細細地打量了他一番，說：「哦，你是頓星雲，瘦了嘛！」
毛主席又注意到了他的肩章，不同於其他海軍將領的黑底肩章，而是與空軍相同的藍底金板，又說道：「哦，你當了海軍航空兵司令員？」
頓星雲回答：「報告主席，是的！」然後又說了句：「主席，您好！」
毛主席高興地連聲答道：「好！好！」
瞬間，兩人都回憶起了當年那段轉戰陝北的艱苦歲月，就是在那個時候，頓星雲給毛主席留下了深刻的印象。
毛主席又問：「從陝北出來，你又去了哪裡？」頓星雲回答說：「主席，我去了新疆。」毛主席點點頭，稱讚說：「海軍航空兵打了不少好仗，很好。」
毛主席之所以對頓星雲如此看重，是因為頓星雲曾經在保衛延安時立下過赫赫戰功。
1946年1月，胡宗南調集大批部隊，西渡黃河準備偷襲延安。頓星雲所部配合陳賡縱隊，連克蒲縣、石樓、中陽、大寧、永和，還俘虜了閻錫山部隊的上將總指揮楊澄源，殲滅了大量敵軍，致使胡宗南不得不把西渡黃河的部隊倉皇東調，推遲了對延安的進攻。
一年後，1947年3月，蔣介石親自調集部隊，再次向延安湧來。此時，頓星雲所屬的獨4旅接到緊急命令：立即渡過黃河，趕赴陝北保衛延安。
3月24日，胡宗南的部隊由洛川趕到延安，頓星雲按照王震的部署，在青化砭一帶打響了殲滅戰，我軍撤出延安僅6天後，就給胡宗南當頭一棒，殲滅了敵31旅的主力。
接下來的蟠龍鎮一戰，更是讓敵軍感受到了獨4旅的威力。當時，敵軍佔領了蟠龍鎮，設立了補給基地，如果能打下蟠龍鎮，不僅能補充我軍的後勤給養，還能切斷敵軍的補給，因此打下蟠龍鎮意義重大。
當時的積玉峁是蟠龍鎮的制高點，敵軍防守嚴密，我軍久攻不下，傷亡很大，王震建議彭老總說：「讓頓星雲帶獨4旅上去試試，他們有些攻堅的經驗。」
獨4旅上去之前，彭老總對頓星雲說：「積玉峁是蟠龍鎮的制高點，拿下它，仗就好打了，現在你們旅擔任主攻任務，有沒有把握拿下來？」
頓星雲當即回道：「保證完成任務！」果然，獨4旅上去後，發揮豐富的攻堅戰經驗，最終將積玉峁拿了下來，然後，我軍依託制高點直撲蟠龍鎮，殲滅敵軍7000多人。
（圖：左二為頓星雲）
戰後，毛主席點名要見頓星雲，握著他的手說：「胡宗南不是要深入延安，砸爛我們的罈罈罐罐嗎？你頓星雲就去胡宗南的老巢，砸爛他的罈罈罐罐，還要吃光胡宗南的糧食！」
在場的頓星雲、王震等人哈哈大笑。
1948年8月，解放大西北時，在與盤踞西北多年的軍閥馬步芳、馬鴻逵的作戰中，頓星雲的左腿受了重傷，送到醫院時，醫生直接說，這腿很難保住。
彭老總聽說後，給醫生們下了一道死命令：「第一，要保住這個人，一定要救活頓星雲，第二，要保住他的腿！」
經過幾次手術後，頓星雲的腿是保住了，但是還有幾塊彈片深深地嵌在骨頭裡，直到頓星雲去世火化後，這些彈片才從他的腿上脫落下來，整整有11塊，在他身上待了將近37年！
1985年1月4日，頓星雲因積勞成疾，在北京病逝，享年73歲。