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作者｜我方團隊張嶔
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《軍器圖說》，明朝火器發明家畢懋康的寶典，載有明朝領先全世界的「自生火銃」技術。傳到清王朝時，也是深受「重視」，康熙年間起就認真研究，造出特供大清皇帝貴族們狩獵的「御製火槍」，式樣精美且殺傷力媲美歐洲槍枝。英法聯軍火燒圓明園時，就順手搶走了好些支，從此更火遍全球收藏圈，動輒拍出千萬人民幣天價。好些外國藏家，經常愛不釋手的感嘆：清朝皇帝打獵都有這麼牛的裝備，打仗怎麼會這麼慘？
但比這更雷的，卻是《軍器圖說》接下來的命運：一部本可強兵的寶典，被用於服務皇家娛樂活動還不算，到了乾隆皇帝瘋狂毀書的年代，更是一度被禁毀近百年。以至於鴉片戰爭爆發前，正玩命備戰的林則徐，被人問起《軍器圖說》裡記載的軍火裝備，竟都滿頭蒙圈，鬧了大大的笑話。
可真正笑話的，卻是「御製火槍」技術爆表時，大清軍隊那不堪入目的火器水平，連工匠手藝都一撥不如一撥。明末清初時的好些銃炮手藝，傳到乾隆年間就走樣。鴉片戰爭爆發前，廣東水師提督關天培特鑄了四十門新炮，然後大張旗鼓進行射擊表演，熟料一開火就炸廢了十門，還有五門受損嚴重，眾目睽睽之下，鬧得灰頭土臉。
手握如此明朝留下的寶典，卻是先用跑偏再禁毀。大清戰備水平廢到這程度，真心不奇怪！
于敏中，乾隆年間名臣，常年以清廉自詡，一度官居軍機大臣，乾隆四十四年病故時，更令乾隆帝悲傷無比，特意將其牌位供入賢良祠，表彰其廉潔奉公的一生。
但表彰了沒半年，于敏中的孫子於德裕就鬧到衙門來了：于敏中前腳剛咽氣，於家的子弟們就為爭財產打的雞飛狗跳。乾隆帝聞訊大驚，忙讓大學士阿桂負責查辦，更把乾隆帝雷翻：于敏中的財產有兩百萬兩白銀，還有在江南的秘密豪宅。這……就是享譽全國的清官模範？
雖然很震驚，可乾隆帝死要面子，硬把這醜聞摁下了。不久之後甘肅貪腐案爆發，醜聞徹底掀了底牌：于敏中長期與甘肅布政使王亶望勾結，一唱一和侵吞朝廷賑災銀。且從軍機處到甘肅省，各級官員竟是層層分錢。事實面前，乾隆帝又羞又氣，卻為了面子又狠狠咽下了。直到六年以後，才悄無聲息的把于敏中的牌位搬出賢良祠，算是捂著臉了結此事。
那甘肅貪汙案呢？這事比于敏中還叫乾隆打臉：甘肅各級衙門，幾乎一查一串，好面子的乾隆皇帝不得不定下標準，貪汙兩萬兩白銀才死刑。就這樣寬大處理，依然殺了五十六名官員。「康乾盛世」的吏治，就被一樁簡單的家產糾紛，牽出觸目驚心的場面！
清朝乾隆五十八年（1793）七月，英國馬嘎爾尼使團抵達浙江定海，開始一場意義重大的外交活動。可這幫英國人不會知道，他們選擇在定海登陸，卻坑苦了當地一位老實巴交的窮教師——郭傑觀。
郭傑觀，窮困潦倒的商人子弟。多年前父親郭瑞曾在廣州與英國人做貿易，因此跟著父親學過幾句英語。後來父親去世後家道中落，以做私塾教師餬口的郭傑觀，閒了也喜歡給人賣弄幾句英語，聊以打發寒苦生活。不料一次正在學堂上課，卻突然被如狼似虎的衙差鎖了，然後拉到公堂上嚴刑拷打：說，你是不是英國人派來的奸細？
這是哪跟哪？原來，自從英國使團到了定海，當地官員就是無比緊張，又聽說當地有個會說英語的郭傑觀。立刻聯想精神發作，先抓進衙門裡來拷問，打的郭傑觀死去活來，卻是想招都招不出來。又送到京城裡繼續拷打，打的半死不活才放回來。最後在定海官員的監視下含恨而死。後半輩子都叫「學外語」這個愛好毀了。
為何會有這厄運？這是清朝閉關鎖國到極致的年月，何止在定海學外語？就算在允許通商的廣州，跟外國人隨便說句話都可能治罪。可如此千防萬防，馬嘎爾尼的使團，卻看到了對他們極有價值的事：清朝百姓「極端的困苦」，官員們驕奢淫逸，官場享樂成風。還有孱弱的軍隊與深重的社會矛盾。外加一句最終應驗的結論：「以武力教訓中國人輕而易舉」。
嘉慶七年（1802）秋天，帶著平定了西南白蓮教大動亂的喜悅，嘉慶皇帝顒琰打算好好給心情放個假，重新舉辦一場歇菜多年的盛大活動：避暑山莊木蘭圍場。
這個熱鬧活動，放在康乾盛世年間，曾是大清朝隔幾年就要熱鬧一把的大典。嘉慶帝還是少年皇子時，更是多次跟著父親乾隆皇帝親歷。那山呼海嘯的萬歲時，圍獵狼蟲虎豹的刺激畫面，全是記憶猶新。這次興衝衝再辦，本想重溫激情，卻不料涼水澆頭：曾經林木蔥蘢的獵場，竟連樹木都砍禿了。地面上還有橫七豎八的車轍印，一看就是偷獵者光顧的痕跡。大張旗鼓「圍獵」一天，老虎黑熊全沒影，就逮著兩隻小狍子。
此情此景，叫嘉慶帝當場迸出哇涼哇涼一句：百餘年秋獮圍場，竟與盛京高麗溝私置木場無異。
但心涼之後，接下來的調查結果才更叫心碎，由於大清官場多年人浮於事，連理論上無比神聖，年年都該小心維護的獵場重地，竟都因無人打理而荒廢。一些官員更是渾水摸魚勾結盜獵者，於是本該皇帝獨家享用的獵場，就成了偷獵者們年年輕鬆來去的自留地，不但把當地的猛獸獵物都打光，連樹都砍光了。好些膽肥的偷獵者，更常逢年過節帶家屬來此度假玩樂，與官員們推杯換盞，就跟在自己家一樣隨便。
此時清王朝的腐敗吏治，一個滿目荒涼的木蘭圍場，就是生動濃縮。
如果說嘉慶七年的木蘭圍場，已叫嘉慶帝無比心碎，那麼十一年以後，他更是心碎到淚奔。
嘉慶十八年九月，同樣正在木蘭秋獮的嘉慶帝驚聞天理教在華北作亂，連忙急匆匆趕回北京。但萬沒想到，九月十五日深夜，一場驚天奇襲驟然上演：數百天理教徒在太監的策應下，竟呼嘯殺入皇宮裡。戒備森嚴的宮廷衛兵們，竟然是一觸即潰。若不是皇子旻寧，也就是未來的道光帝臨危不亂，帶領部下浴血抵抗。大清帝國的堂堂皇宮，就得被人家掀個底朝天。
尤其叫清朝上下後怕連連的是：在九月十五日天理教的奇襲被打退後，九月十六日竟又捲土重來，還是輕鬆就摸進了宮裡，更帶進了大批炸藥火油。如果不是「天公不作美」，突然橫降雷陣雨，整個紫禁城恐怕都要被烈火吞沒！
而在大清朝險過剃頭，總算把這場動亂平息下來後，扒出來的內幕，更把驚了一頭冷汗的嘉慶帝氣抓狂：不但宮裡那些端茶倒水的太監，大批的被天理教收買，給天理教做起了忠誠的臥底。就連自己的實在親戚，比如負責宮內警戒的皇親國戚慶遙和海康，竟都被發展成了虔誠的天理教徒，為了天理教「反清復明」的口號，心甘情願的吃裡扒外。
比這還叫嘉慶帝深感刺激的，還有京城某些官員們的混帳表現：其實在天理教夜襲皇宮前，這要命情報就洩露了出去。盧溝橋巡檢陳紹榮早就得知了消息，但報給宛平知縣後就沒了下文。步軍統領吉綸也收到了部下線報。誰知這吉綸統領聞訊後勃然大怒，公開出面闢謠，然後就偷懶遊山玩水去了。正是各級官員的互相踢皮球，才釀出這差點要了清朝命的大禍。
這般雷人過程，叫登基後一直累死累活，收拾大清朝爛攤江山的嘉慶皇帝，終於徹底繃不住了。回到京郊時，就公開頒布了《罪己詔》，說是罪己，詔書裡卻大罵各級官員不負責任，釀成了潑天大禍。詔書裡「變起一時」「禍積有日」「諸臣……悠忽為政」幾句，更是句句悲憤，把清朝各級官員腐敗怠工成風的場面，說得活靈活現。外帶結尾淚奔一句：筆隨淚散，通喻知之！
中心思想就是：你們成天忽悠朕，都把朕忽悠哭了。
只要看一看，這些鴉片戰爭前的尷尬鬧劇，一個即將挨打的清王朝，就已生動浮現。
同樣對照下如此慘澹光景，才能更深刻體會，後來以林則徐為代表的，那些拋頭顱灑熱血，令衰敗清朝終於免於殖民地命運的志士們，該是多麼了不起的英雄。
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