中國古代皇權獨尊，又是家天下，因此幾乎每一位統治者繼位後都會立自己的兒子為太子，太子作為儲君自然是一人之下的「二皇帝」，身邊也不缺一批擁護自己的勢力。正是這樣太子也成了最被統治者忌憚的人物，所以當太子真的是太難了。如果統治者對太子不滿想廢太子，太子必然也不會坐以待斃，屆時很容易發生宮廷流血事件，那時就是你死我活的爭鬥了。
歷史上有多次統治者廢黜太子的事件，其中有些則是太子提前政變，「反殺」統治者的。所以統治者廢黜太子也是有風險的，最危險的就是將廢而未廢，將發而未發的時候，即帝王將要廢黜太子但還沒有正式廢，將要發生但還沒有正式發生。這時太子就可以利用這個機會發動政變，實現「反殺」。歷史上有很多這樣的例子，我們一起來看看。
第一個就發生在春秋時期的楚國，楚成王熊惲晚年對太子商臣不滿意，想要廢了太子，改立王子職當太子，但還沒有正式廢黜。商臣的老師潘崇設計通過成王的妹妹江羋證實了這個消息，也就是消息已被洩露證明，但成王顯然沒想到太子竟然會發的政變逼宮。同年（前626年）十月商臣率自己太子宮的衛隊包圍了成王，逼成王自殺，不久成王上吊自殺。太子商臣即位，就是楚穆王。
第二個則在南北朝時期的南朝宋文帝在位期間，宋文帝劉義隆是南朝有名的賢明皇帝，開創了「元嘉之治」。劉義隆立自己的嫡長子劉劭為太子，到了晚年因為太子在女巫的的唆使下行巫蠱之術，劉義隆有廢黜太子的意圖。劉義隆便和自己的心腹江湛、徐湛之、王僧綽商議，但是新太子的人選卻發生嚴重分歧，遲遲不能決定下來。王僧綽覺得機密可能洩露，勸皇帝趕緊下決定，但沒有成功。劉義隆還把這事兒告訴了潘淑妃，這個潘淑妃是皇子劉濬的生母，劉濬早和太子勾結在一起，於是劉濬和劉劭都知道這件事，就皇帝還蒙在鼓裡。劉劭決定先下手發動政變，元嘉三十年（453年）二月二十一日劉劭率東宮衛隊殺入宮中，並將皇帝殺害。劉劭登基後不久就被弟弟劉駿討伐殺死，劉劭也沒有什麼好下場。
第三個就有了爭議了，正史上沒有記載，野史倒是傳的挺廣，即是隋文帝楊堅被太子楊廣所害的傳聞。傳聞文帝晚年在仁壽宮養病期間，太子楊廣調戲父親的寵妃宣華夫人，被楊堅知道了，怒不可遏地想要廢了楊廣的太子之位，結果反被楊廣提前控制，楊堅也「被害」。隨後楊廣即位就是隋煬帝。這個故事還被寫入《隋唐演義》裡，人人都知道了楊廣弒父弒君的醜惡行徑。
也許是之前幾次太子弒父弒君的事件，使得唐代之後的皇帝都對太子格外警惕，大力限制太子的勢力，對太子也是密切關注。唐以後很少再發生太子弒君弒父的事件（注意是太子，不是皇子，朱溫被兒子所殺不算），只有党項人所建立的西夏李元昊被太子寧令哥所刺殺的事件。中唐以後太子也沒有了自己的軍隊—太子衛率，對皇帝的威脅也越來越小了。
唐初李世民殺兄逼父即位，成為唐太宗，對太子及可能發動宮廷政變也格外警惕，他所立的太子李承乾因心懷憂懼，意圖聯合叔叔李元昌發動政變。結果還沒發動計劃就被提前洩露，太子的計劃也失敗了，李承乾被廢為庶人，幾年後去世。唐高宗時太子李賢因被控告謀反被廢，唐中宗時太子李重俊發動政變最後失敗被殺。（李隆基是以宗室臨淄王身份，不是太子身份發動唐隆政變）玄宗李隆基時對太子李亨多次打擊其勢力，並變相剝奪其東宮官屬和太子衛率。之後的太子基本沒了對抗皇帝的實力。皇帝終於可以睡個安穩覺了，與太子的關係也「和諧」了許多。
同時在廢黜太子時也是果斷決定，不再猶豫不決，拖泥帶水，更注意保密，不使意圖洩露。最典型的就是康熙時廢太子胤礽了，康熙四十七年（1708年）九月在結束木蘭秋獮和避暑後的返京途中，皇帝突然召集眾大臣和皇子當眾宣布太子胤礽的罪狀，並宣布要廢黜太子。其實之前皇帝已經對太子多有不滿，並處死了太子的一些黨羽，太子也察覺到了。但是皇帝一直沒有明確表示要廢了太子，直到四十八年的九月初四才總爆發，並明確廢太子的決定。其實無論之前還是之後皇帝對胤礽都是很警惕的，並採取了多種措施，即使胤礽想發的政變也不太可能了，電視劇《雍正王朝》中的胤礽要發動政變的情形基本不可能實現。
自古以來統治者與繼承人（太子）的關係就是難以處理的，因為涉及了君臣、父子、現在君主與未來君主以及皇權不可分享的多個因素。隨著封建君主制度的終結，這個矛盾才最後消亡。