太極拳中的內外相合是什麼意思？先來看下內外相合的歌訣！
研練太極求陰陽，對立統一心中裝。
內外相合太極路，循路求實功夫長。
先練聚化後求鋼，內動外隨序向定。
先慢放鬆求柔和，再練緊湊圓出方。
相合關鍵起止點，呼吸配合是妙方。
太極拳外三合是指手與足合，肘與膝合，肩與胯合。外三合是肢體外表的要求，其運用要以腰為主宰，上與兩肩兩膊相系，下與兩腿兩胯相隨，上中下三節相適應。
首先應做到肩與胯合，肩與胯合是保持身體中正不偏，不前俯後仰的關鍵。肩與胯上下垂直，身體就可以中正，肩與胯又要有相吸相系這意，要以胯帶肩，要動齊動，能做到肩與胯合，自然肘與膝就會相合。
應注意肘與膝的相系運動的配合，做到身法中裹襠及松肩沉肘之身法，這樣更有利天肘與膝的相合。手下足上下也要相吸相系，要做到足到手到，下下相隨，兩手的陰陽開合要與兩足的外擺、內扣相結合。
外三合久練可矯正體態，使身體重心穩固，動作靈活，為進一步練習推手打下得機得勢無有缺陷的基礎，並有利於周身一家身法的實現，所以在行功時必須做到與外三合的配合。
太極拳的「內三合」為神與意合、意與氣合、氣與力合。神與意合：神總稱為精神，為行功之本能，有精神即可啟發作用，運動周轉方能得當，並無有呆頓，沉滯冥頑不靈，有礙天行動之弊。
拳論講：「精神能提得起，則無遲重之虞」。精神在行功時為第一作用，因此稱「神為主帥，身為向軀使」，意是心神發出的指令，是大腦產生的本能，運用時以神導意，意是心神的想像力，意可調動周身的運動，意是在內不在外，神與意是密切相連的，有心神之令才有意動，只精神無意念即是沒有方向必致散漫只意念無精神，神不能內固，不能全神貫注，氣必散亂，如失掉統帥，沒人掌管必致散漫，所以神與意合。
意與氣合：太極拳要求處處意念在先，每一動都要用意念來支配，意念在內而不在外，是無形的想像力，不可能產生功能，需要用氣來引導。
氣是人體裡的氣息，無形質可見，是人生呼吸所必須的養生之道，無氣人就無法生存，太極拳就是以神意引導丹田之氣，使之運行轉動，每一動都要意到氣到，以氣運身，使周身舒通靈活，無往不到，因神意為氣之領帥，氣是力生之母，無神意導引，則氣無所從，必致散漫，所以意要與氣合。
氣與力合：太極拳論講「意到、氣到、勁到」，勁就是力，力在意念和氣的配合運動中產生，力可分為先天之力和後天之力，而太極拳講用意不用力，是說不用後天之拙力和僵勁，而是用以神意引導丹田之元氣練成一種內力，此力在體內以神意引導，收斂入骨，凝為骨髓，氣隨意運，毫無阻滯，行功時就可做到意到、氣到、勁到。
此力是太極之內力，所以氣一力相合才可產生太極之內勁，如百鍊鋼，無堅不摧。
內三合的配合，是太極內功練習的重點要求，在健身上對於充沛精神，增長內勁，醫療內臟與治療神經系統疾病均有良好的效果，神意氣是身體的內在運動，是看不到的東西，只有久練，功夫到達一定的程度才能體會到。
內外三合，實為裡表，一主一副，不以偏廢，拳論行功講：「意氣君來骨肉臣」正說明了這點，成以要內練神氣，外練肢體，內外兼修，方為正道。
是充盈於身體內的內功，外是指身體的四肢軀幹，運動時以內動帶動外形，達到內外合一，才符合武式太極拳「內外相合」之要求，達到「周身一家」之境界。要達到「內外相合」，筆者認為應從以下幾個方面去認識和探討。
第一，要認識內與外的關聯。太極拳在運動時要求做到「內三合與外三合」相互協調。
「內三合」是神與意合、意與氣合、氣與力合。都是以體內而言。太極拳除開、合、隱、現，使周身骨節和肌肉群進行開展、收縮運動外，還結合開呼，合吸，使橫膈膜升降，起到上承下壓的作用，促使胸、腹、腑亦隨著蠕動，這樣即形成了周身骨節、肌肉群、五臟六腑的「一動無有不動：一靜無有不靜」的協調運作。
神意氣的諧和，能使機體的內在功能系統逐漸同化，產生中和之氣，周身各個部都得到鍛鍊，精力充沛，動作靈敏。拳論講，「精神；能提得起，則無遲重之虞」，「神為主帥，身為軀使」。
意是心。神發出的指令，是大腦產生的本能，意可調動周身的運動。拳論講「意動身隨」，神與意是密切相連的，有心神之令，才有意動，只精神無意念，既無有方向，必致散漫，只意念無精神，神不能內固，氣必散亂。
所以，神與意要合。在神的統帥下，具體行功中，太極拳要求處處意念在先，每一動都要有意念來支配，意是無形的想像力，不可能產生功能，需要用氣來引導，氣是人生的生命之源，無氣，人就無法生存，而太極拳是以神意引導修煉產生的中和之氣，使之運行轉動，每一動作意到氣到，以氣運身，可使周身舒通靈活。
氣與力合產生內力，此力與身體固有拙力和僵勁不同，太極之內勁是以神意引導，收斂入骨，氣隨意運，毫無阻滯，行功時即可「意到、氣到、勁到」，此勁如百鍊鋼，無堅不摧。
「外三合」是指身體的四肢軀幹，即手與足合，肘與膝合，肩與胯合。手與足在運動時要上下相隨，要相吸相系，足到手到。兩手的陰陽開合與兩足的外擺內扣向結合，是完成沉肘與裹襠身法的前提，在技擊中肘膝至關重要。
肩與胯的相合，是保持身體中正、不偏、不前俯後仰的關鍵，肩與胯要有相系之意，運作時要以胯帶肩上下齊動，其運用乃以腰為主宰，上中下三節相適應，四肢的根、中、梢三大關節又要做到交叉神經脈絡的組合，這樣在技法上又是完成左顧右盼及複合勁變化的組合。
「肩與胯合」，在身體轉換時上肢根節的肩井穴與下肢根節的環跳穴左右交叉相合；「肘與膝合」是上肢中節的曲池穴與下肢中節的陽陵泉穴交叉相臺；「手與足合」是上肢梢節的勞宮穴與下肢梢節的湧泉穴左右交叉相合，只有這樣方可達到身體的整體性，及上下肢的相合度，構成手足圈、肘膝圈、肩胯圈的三道防線，使對方難於進攻。
正如拳論所講「上下相隨人難進」。外三合既是產生體內意氣運行的外在基礎和條件，又是形成周身一家的結構基礎，也是內勁形成的重要組合。
所以，在太極拳的修煉中樁功，走架的重要目的，即是使肌體逐漸自然地符合內外三合的要求，使內外三合協同一致，這樣無論在健身上與技擊上都能收到很好的效果。
內外三合實為表裡，不能偏廢，所以要內煉神意，外練肢體，內外兼修，才可達到內外合一。
第二，要理解太極拳的整體性。首先應從身體整體的運動上去要求。王宗嶽太極拳論講，「一動無有不動，一靜無有不靜」；武禹襄拳論中講，「虛實宜分清楚，一處自有一處虛實，處處總此一虛實，周身節節貫串，勿令絲毫間斷」。
李亦畲拳論中講，「一身之勁練成一家，分清虛實，發勁要有根源，勁起於腳根，主於腰間，形於手指，發於脊背」等等，這些先哲的名言要旨均指在習練時，每一動，全身內外各部位都在動，而不是局部肢體運動，周身肢體系統協同運作，就會產生形整勁力的效果。
在整體的運作上，必須認識到身體的鬆柔與勁整兩者的相對關係。鬆柔並不是鬆懈，而是指肌肉、關節和情緒上的放鬆，這樣可使氣血周流無滯，促進血液循環，加強肢體的彈性，故而起到防病治病，增進健康的作用；
在技術上，由於肌體處於鬆柔狀態，能增加皮膚的感覺靈敏度，在運作上能發揮出高度的順遂和圓活性及其支撐力，這樣更有利於做到肌體內的意氣松沉，意氣的松沉是完成走化、蓄勁、沾制的必要條件。
在周身任何一處受力時，皆可通過瞬間的陰陽、松沉、調整，使意氣通達至足，配合肢體的協調運作，即可實現走蓄、沾制功法的完成，同時又加強了下盤樁基的穩固，使意氣沉於腳下，達到勁從腳根起，這即是大周天及意氣圈的形成。
松不是目的，松是為了更好地使身體內外協調運作，產生整體效應。勁整，在太極拳技擊中才能發揮出能量，它來源於內外三合的修煉。
內三合是神、意、氣的協調配合，是產生內在中和之氣的基礎；外三合是產生勁整的外在結構基礎，通過修煉，當內在中和之氣能支配外在形體結構，內外能協同運作時，產生形整效應，實現了勁整。
太極拳的作用力與反作用力的用力方法，是通過身體內外協調運作，各部節節貫穿，發出的無限量之功力，而不是局部運動所能獲得的，所以要做到勁整及內勁的「渾圓一體，周身一家」。
第三，要認識它的內涵與修煉。太極拳功效主要是實現養生與技擊兩個方面，而養生則是太極拳修煉的功用之本，追求養生功效，要做到內固精神，外示安逸，培養內氣，運化於周身，實現煉精化氣，鍊氣化神，煉神還虛，返本還原，循環無端。
太極拳的形體修煉包括外形與內形，外形是形體的框架，內形是形體的身法要求，包括含胸、拔背、松肩、沉肘、提頂、吊襠、騰挪、閃戰、裹襠、護臀、氣沉丹田、尾間正中、虛實分清等十三條要求。
身法是太極拳內涵的重要組合，由於形體是完成身法的外在基礎，神意是身法之內涵。所以，形顯於外，神藏於內，十三條身法相輔相成，互相影響，互相滲透，對習練者至關重要。如能做到尾閭正中，便能夠「立如秤準、活似車輪」，全身輕鬆自如，支撐八面，又是做到身體松沉的關鍵。
具體做法是：腰胯放鬆，使尾骨根前送，內意託起小腹，使臍輪內斂，臀部向前內斂，會陰內收，使襠吊起，腰胯松沉，兩股增力，下盤穩固，命門後撐，打開「玉枕關」，接通任督二脈，提擎周身，神貫於頂，使意氣上下通達，使體內功能系統達至中和，產生中和之氣，進而支配形體的運作，使內外達到協調，即內外相合。
形體是內涵得以顯現的場所，拳架及身法做的正確，人體氣機運行才有順暢的通道，才能產生內在的中和之氣，才能給形體修煉賦予活的靈魂。
太極拳又可稱為圓的運動，每一動作都是在神意指導下，意氣作運轉旋繞的軌跡，是以內帶外纏繞絞轉，是在無數大小螺旋式的變換運作中，進退曲伸，形成圓形運動。運動中又分外旋與內旋，武式太極拳中稱外旋為開，內旋為合。在氣的配合上，開為呼氣，合為吸氣。
太極拳在運作中之圓，又可隨時轉變為直線，這是曲直兩者的矛盾統一，正如拳論講「曲中求直，蓄而後發」。太極拳的陰陽、虛實、轉換及開合、蓄髮等，都與圓的運作分不開，所以過去老前輩在功法傳授上有「劃圈」之說。
在習練時必需先把圈劃圓，處處以圓為前提，首先從外圓開始，應在外三合的基礎上求肢體外形之圓。劃圈的幅度要大些，日久，再使圈逐漸收小。正如拳論中講，「先求開展，後求緊湊」，先使肢體運作之圓來配合內三合意氣圈的形成，使精神意氣隨著外部肢體之動來形成圓的運動，在體內意氣的運轉與外部肢體的劃圈相協調後，逐漸達到得心應手內外相應的程度，即可產生中和之氣，達到以心行氣，以氣運身的境界。
勁圈的形成，在技擊中不易犯丟頂、凸凹、缺陷、斷續之病，在運動中能做到邊化邊打，邊打邊化的作用，達到陰陽相濟，可使對方之來勁，成為我動作弧線上的切線，使對方之勁隨著我的接力點而失去自身的平衡和穩定，達到引進落空，借力打人之目的。
當內在的中和之氣能支配外在肢體結構，即中和之氣與肢體系統的協同運作相諧時，完全實現了以內動帶動外形及「內外相合」之要求，到此地步，實現身隨意動，意動身隨，變化自如，做到一片神行無形無跡，一舉一動自然已達到全身渾圓一體的境界。
內外勁圈的形成，在健身上使神形相依，神意內斂，實現「督生任降」，周身舒暢，內固精神，外示安逸，腹內鼓蕩，無內無外，自然使身體置於陰陽平衡狀態，真正做到得其理(精氣神)促其表(筋骨皮)，達到提高生理機能的潛力，使神經、骨骼、肌肉發揮出巨大的潛能，最終達到強身健體、防病醫身的目的。
勿使前輩之遺珍失於我手，勿使國術之精神止於我身