每日一問 | 古人為什麼尊稱對方為「足下＂?

「足下」一詞在古代是對對方的敬稱，相當於現在的「您」，應用非常廣泛，可以用於平輩之間、上下級之間，包括臣下對君主，比如樂毅《報燕惠王書》中「恐傷先王之明,有害足下之義」，就是說：「害怕會損害了先王的英明形象，對您的仁義名聲不利」。

這個詞的來源就要說到一個故事：春秋時期，晉獻公寵愛驪姬，驪姬為了幫助自己的兒子繼承王位，逼死了太子申生。申生的弟弟重耳，也就是後來的晉文公，只好遠走避禍。流亡期間，只有幾個忠心的下屬追隨他。

流亡路上十分艱苦，缺衣少食，在大家都沒有東西吃的時候，重耳其中一位名叫介子推的下屬割下了大腿上的一塊肉，煮成肉湯讓重耳喝下，幫重耳挺過了難關。但是在重耳執掌政權之後，封賞忠臣卻偏偏忘記了介子推，於是介子推帶著母親歸隱山林。

重耳想起這件事的時候追悔莫及，連忙派人去請介子推回來，被拒絕後重耳親自找來，介子推帶著母親躲進山林，重耳就放火燒山，想逼介子推出來，結果火燒了三天三夜，介子推母子抱著一棵燒焦的大柳樹，已經被燒死了。

重耳痛不欲生，帶走了一段燒焦的柳木，做了一雙木屐，每當想起介子推的時候，就會望著這雙木屐嘆到：「悲夫，足下！」

後來，取其「睹物思人，感念友誼」之意，「足下」就成了人與人之間的敬稱。

而重耳和介子推的故事，除了流傳出「足下」這個詞，還有一個節日——寒食節，為了紀念介子推，寒食這天不生火，只吃冷食。