跟中土世界其他的族群（如精靈、人類、矮人等）比起來，生活在夏爾的霍比特人是最容易被忽略掉的，而原因還不僅僅在於他們那矮小的身量。或者我們這樣說好了：霍比特人平凡到一個地步，除了美食、啤酒和菸草，他們沒有任何別的嗜好與追求。
所以除了《魔戒》的作者託爾金，沒有誰會想到，有一天，拯救中土世界的光榮使命，居然會落到這些胸無大志的美食愛好者的身上——順便說一句，他們光是早餐，每天就要吃兩頓。
夏爾的怪老頭比爾博，在老友甘道夫的勸說下，把一枚戒指傳給了他的養子弗羅多。從身為巫師的甘道夫那裡，弗羅多明白了這不是一份普通的禮物：這乃是神話（也就是久遠得被人遺忘了的歷史）中的魔王索倫鍛造出的魔戒。如今索倫已經甦醒，正在尋找這失落已久的無敵利器，以便摧毀整個中土世界。
唯一能保全世界的辦法，就是將魔戒送回當年索倫鍛造它的那個末世火山進行銷毀。但問題是魔戒正如其名，是一枚有魔法的戒指，它會腐蝕任何接觸到它的人，使之野心膨脹，徵服世界，享受俘虜們絕望的愛情，從而成為魔王索倫凌虐眾生的代理人。所以中土世界的眾生，無論是精靈、人類還是矮人，甚至包括偉大的甘道夫，只要是在清醒狀態下，誰也不敢觸碰那戒指一下——雖然按著欲望，他們中間沒有人不渴望擁有它。
或許，這也就是為什麼，那好心的命運（我們姑且稱之為命運吧）使魔戒兜兜轉轉，最後竟落入了庸庸碌碌的霍比特人之手。以魔戒的特性，它只有在夏爾的這些美食愛好者的手中，才相對安全一點。但即便如此，秘密持有它幾十年之久的比爾博也已經被腐蝕得夠嗆了。於是當魔王復甦之際，比爾博終於同意了甘道夫的建議，把魔戒交給了養子弗羅多，讓他趕赴末日火山將之銷毀，從而徹底解除中土世界的危機。
魔戒（全三冊）
[英]託爾金
上海人民出版社
我們認為，這個版本的《魔戒》
是目前市面上的最佳譯本
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《魔戒》三部曲的故事，就是這樣拉開了帷幕。蒙召的弗羅多，與他的同鄉好友山姆、皮聘和梅裡，加上代表精靈的萊戈拉斯、代表矮人的金靂、代表人類的波羅莫，還有當年第一個被魔戒毀掉的國王的後裔阿拉貢，再加上與他們亦師亦友的巫師甘道夫，組成了一個九人遠徵隊。他們之間族群隔閡，性情各異，而此前的關係則要麼素昧平生，要麼彼此相恨，但如今，卻為著同一個聖召走到了一起，像極了當年加利利海邊最早跟隨彌賽亞的那十二個猶太人的小團體。
接下來的故事情節可謂跌宕起伏，戲劇性極強，非常好看（當然換一個角度來說，也就是非常不好過，屬於沒有人願意經歷的那種）。他們與外界、他們彼此之間、他們與自己，因著那魔戒的影響，各種爭戰，不一而足。以致於當年有讀者向託爾金抗議，質問他寫的故事裡為何有那麼多的邪惡，託爾金的回答是：「一本不涉及邪惡的書，乃是一本邪惡的書」，因為它會使讀者誤會這個世界。而在我看來，這個世界上，最不會使讀者對世界產生誤會的書，除了聖經，就是《魔戒》了。
託爾金魔戒的魅力
[美]馬克·艾迪·史密斯
（Mark Eddy Smith）
團結出版社
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自從真看懂以後，我一直認為，《魔戒》三部曲是最好的長篇小說，沒有之一。而彼得·傑克遜根據它改編的《指環王》三部曲，也一直是我心中最好的電影。對讀書比較打怵的朋友不妨先從看電影入手。
指環王1：魔戒再現豆瓣評分9.0
No.56豆瓣電影Top250
指環王2：雙塔奇兵豆瓣評分：9.1
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指環王3：王者無敵豆瓣評分：9.2
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