1986年，美國一位空姐離奇失蹤，可謂生不見人死不見屍，經過警方的一系列調查，發現她很可能被自己的丈夫殺害後毀屍滅跡，而且手法十分惡毒——屍體被機器打碎！
這位空姐名叫海倫·尼爾森，出生在丹麥，她從小就性格活潑，擅長與人交流，很是討喜，且在語言方面頗有天賦，掌握多門外語。
在她20歲時，由於出眾的外貌和語言能力，被泛美航空公司錄取，成為了一名空姐，之後被送到邁阿密基地進行入職前的培訓。
在這期間，她遇到了改變自己一生的人——理察·克拉夫特，一名31歲的飛行員，兩人在同一基地進行培訓，從熟悉漸漸陷入熱戀.
這個理察平時有點不修邊幅，頭髮總是亂糟糟的，但能說會道，對女人很有一套，有種說不清道不明的吸引力，身邊總是美女成群。
海倫跟理察認識時，他已經跟另一位空姐訂婚了，但並未阻止兩人乾柴烈火，他們毫不在意那位未婚妻的存在，兩人於1975年結婚。
當時海倫的朋友都反對他們在一起，認為理察十分花心，但海倫不以為意，執意要嫁給他，其中一個原因就是她懷了理察的孩子。
婚後兩人定居在美國康乃狄克州一個叫新鎮的地方，陸續生有三個子女，孩子們稍微大了點之後，他們僱傭了一個保姆來幫忙照顧。
之後海倫又回歸藍天，繼續做起了空姐，與此同時，理察繼續做他的飛行員，由於工作原因，夫妻倆幾乎很少見面，心也漸行漸遠。
理察是個好色之徒，當初在海倫懷孕不方便時，甚至去找其他女人解決性需要，而且這個男人有暴力傾向，經常對海倫拳打腳踢.
海倫因為工作經常不在家，這樣一來就方便理察進行偷情，他經常與其他空姐約會撩騷，海倫為了孩子們選擇隱忍，假裝不知道此事。
而到了1986年，海倫發現丈夫跟一個空姐保持了近10年的婚外情，頓時崩潰，於是請了一名律師幫她辦理離婚，並要求帶走三個孩子。
律師建議她請一名私家偵探，把丈夫婚內出軌的事情坐實，這樣有利於財產分割，於是在偵探拍到丈夫外遇照片後，海倫向丈夫提出離婚。
海倫知道理察不會輕易放手，她很了解丈夫的性格，於是事先對幾個好友及自己的律師說：如果我發生什麼事，請記住，一定不是意外。
結果一語成讖，1986年11月18日晚上，一個朋友把剛從德國飛回來的海倫送回家之後，她就從人們的視野中消失了，生不見人死不見屍.
當海倫的朋友和公司詢問她的去向時，丈夫理察給出的回答卻總是不一樣，一會兒說她去丹麥看望母親了，一會兒又說跟朋友去度假了。
這樣不靠譜的回答讓大家越來越擔心海倫的安危，因為他們都知道理察是個什麼樣的人——脾氣反覆無常，揮霍無度，有家庭暴力。
除此之外，海倫所僱傭的私人偵探也感覺不對勁，自己客戶無故失蹤，其中必有蹊蹺，因此在1986年12月1日那天，他走進了警局報警。
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警方隨即找到理察進行調查，他告訴警方，自己也很焦急，不知道妻子到哪裡去了，於是警方暫時先把此案列為「人口失蹤」來處理。
但私人偵探認為海倫是被她丈夫理察給殺了，再加上之前海倫給朋友跟律師說的那句提醒，使得他們不斷督促警方調查理察！
警方不得不先後對理察進行了三次測謊，但他均順利的通過。正當警方愁眉不展時，海倫家的保姆提供了一個很重要的線索。
19日清晨6點鐘，當地停電，暖氣斷了，理察突然把她叫醒，說要搬到妹妹家住，並表示海倫已經過去了，等他們到後並沒發現她。
天亮了之後，理察獨自一人趕回了家中，雖然電力很快就恢復了，他卻一直等到晚上才把孩子們和保姆接回來，而且感覺他很疲憊。
此外，警方查到在海倫失蹤的5天前，理察在大冬天買過一個冰箱和一把電鋸，並根據通話記錄查到他還租了一輛拖車及一個碎木機。
這時警方又收到一個線索，一名鏟雪工表示凌晨三點半時，他在當地一條河邊見到一個男人在使用碎木機，並將碎木都噴到河裡。
鏟雪工感到很詫異，黑天半夜的跑河邊碎木頭，於是對那個人說：雪太大，快回家吧！然而對方竟然向自己豎中指，讓他趕快走開！
當警方拿出照片給他辨認時，鏟雪工一下就認出當時那個男子就是理察，於是跟他租用碎木機的線索對上了，警方立即來到河邊偵查。
但收穫不大，只找到了一些女人的頭髮，由於當時DNA鑑別技術不夠發達，只能證明那些頭髮與海倫的顏色相似，案件再次陷入僵局.
為了儘早破案，警方請來了著名的華人神探李昌鈺博士前來協助調查，李博士推測：理察用機器將海倫碎屍，和木屑一塊倒入了河中.
於是案情朝著這個方向偵查，開始對河水進行仔細打撈，經過李博士和警方的不懈努力，在三個星期後，他們終於找到了一顆人類牙齒。
之後又出現了其他人體組織，包括2660根頭髮、69塊小的人骨碎片、6滴人血、一塊被截短的人顱骨、一小節人指、一片指甲和一小片趾甲。
警方還打撈上一把電鋸，經過技術鑑定後，證實是理察所買的那把，在電鋸鏈條上還找到了一些人體組織，以及和海倫睡衣顏色相同的纖維。
綜合以上這些所有的證據，足夠可以建立起一個邏輯鏈：海倫已經被丈夫理察殺害，屍體在被電鋸切割後，由碎木機打碎拋進了河裡。
最後李昌鈺博士對案件進行了還原，理察在妻子回家後將她打死，然後放入冰箱裡，在第二天將保姆和孩子們送走後，他回來清理現場。
理察先用電鋸將已經冰凍的屍體鋸成小塊，再跟真的木頭一起放入碎木機裡，攪成碎塊後噴入河水裡，至此，鐵一般的證據擺出來了。
警方最終雖然沒有找到屍體，但就以上述的環境證據起訴理察，控以謀殺罪，1987年1月11日，理察被正式逮捕，目前仍關在監獄中.
空姐碎屍案是李昌鈺博士所參與破獲的奇案之一，由於他對細節的重視，從蛛絲馬跡中探尋真相，使得日後成了人們口中的「現代福爾摩斯」。
有時候，最恐莫如枕邊人，因為朝夕相處，所以防不勝防，從情投意合到同床異夢，愛與恨的轉變就在那一念之間...