儘管現在人們的生活漸漸好了起來，尤其是在農村，農民的日子也越來越好了，但是如果大家聽著老一輩人講他們過去的生活，就一定能從他們口中知道過去農村的生活是多麼的不容易。那時人們面臨的生活困難也很多，老一代也把當時的一些生活問題歸結為鄉下的一句俗語，如「借米不借柴，借衣不借鞋」。合情合理嗎？
木柴和醋茶一樣，都是生活必需品，為什麼米可以借出去，木柴卻不行呢？原因有二：其一為什麼不把柴借出去呢，因為柴和財的發音相似，為了躲避家產外流，古代人很少把自己的柴借出去。二是老祖宗講究「救急不救貧，助困不助懶」。以前柴火到處都是，只要自己肯花點力氣，上山、下山都不難點火。
從前老一輩認為，小孩穿百家衣會帶來好運，借衣等於借好運而不影響自己的運勢。年長的人說，以前鞋子就相當於個人的貼身衣服，這種衣服是不外借的。此外，新鞋借出去後又會被換回原來的鞋子。舊鞋看起來像一隻破鞋，有很壞的意思，所以不太願意借出去。
而且，眾所周知，鞋子穿在腳上和穿在身上是一樣的。衣物很好洗，但鞋洗起來很麻煩。另外，如果鞋被穿破了，那會更令人尷尬。再加上大家都知道的一點，人們也喜歡用「破鞋」來形容一件事情。因此，人們不願意穿別人的鞋。
實際上，這兩個句子連在一起，表達的意思就是：救急不救窮，救窮不救懶。假如生活是迫不及待，那我們就應該幫助它，這是在做好事。要不是生活的壓力，要不是懶惰，要不就是不願工作，那我們就得委婉拒絕。由於懶漢向你借東西是沒完沒了的，不能幫助就是不能幫助，這是個原則問題。