劉統勳(1698 -1773)，山東諸城(今高密)人。雍正2年(1724)進士，歷任左都御史，刑、工、吏部尚書，翰林院掌院學士，拜東閣大學士，兼軍機大臣等要職，官至「宰相」。
清代自雍正設立軍機處起，即把兼任軍機大臣的大學士視之為「宰相」。這樣的「宰相」有時是兩位，其中擔任首席軍機大臣的大學士為正「宰相」，另一位為副「宰相」。
劉統勳初任「宰相」時，系東閣大學士兼軍機大臣。當時首席軍機大臣是文華殿大學士滿人尹繼善。尹繼善死後，劉統勳繼任首席軍機大臣，成了清代第一位漢人正「宰相」。
劉統勳自乾隆元年（1736年）到34年（1769年）受命勘察疏通運河，前後督修河道、治理水患長達30餘年。期間始終同時興利除弊，懲治貪官汙吏，按期完成堤壩運河的修築維護。
劉統勳為政四十餘載剛正不阿，一塵不染；生活簡樸，清廉如水；秉公持正，敢於直諫。在吏治、軍事、治河等方面均有顯著政績。乾隆帝稱其「神敏剛勁，終身不失其正。」
乾隆38年11月，劉統勳卒於上朝途中。乾隆帝親臨其喪，見其儉素，為之慟。流涕謂諸臣曰：「朕失一股肱！」既曰：「如統勳乃不愧真宰相。」遂贈太傅，祀賢良祠，諡文正。
至此，劉統勳成為清朝大臣中初歿即得諡「文正」的第一人。6年後，乾隆在所作《懷舊》詩中仍念念不忘這位老臣：「遇事既神敏，秉性復剛勁。得古大臣風，終身不失正。