朱元璋是一個非常具有傳奇色彩的人物，貫通古今，想找出一個能和朱元璋相比的人物，都少得可憐，可謂是鳳毛麟角。
這位開創了大明王朝——中國封建歷史中最後一個漢王朝的草根皇帝，不僅僅只是登帝之路極具傳奇色彩，就連他在當上皇帝後的一系列措施和舉動，都無不彰顯著他的獨特魅力，這其中，就包括了建立錦衣衛。
我們對於錦衣衛的認知，都是覺得這支隊伍非常神秘，實力恐怖，是封建古代王朝中的各路隊伍中最強悍的一批隊伍。
不過，這支行蹤莫測的神秘隊伍，一開始並非是武裝部隊。最開始，朱元璋設立錦衣衛，是將其設置為儀仗隊，是最高級別的，只屬於皇帝的儀仗隊，不負責暴力行為。
不過，我們最熟悉朱元璋的一點就是他非常愛猜忌，在當上開國皇帝之後，就對身邊的大臣們一直保持猜忌心，深怕他們會有意圖謀反之心。正是由於這一點，朱元璋才會將負責禮儀的儀仗隊改為專門進行情報和刺殺任務的特務部隊。
這支部隊的權限很大，不僅是因為他直屬於皇帝管轄，最重要的原因在於他擁有至高無上的先斬後奏之權。僅憑藉這一點，就足夠天下所有人恐懼。
而且，錦衣衛雖然沒有影視劇中這般恐怖如斯，但是作為天子腳下最強的特務組織，其實力已經足夠震懾天下。但是，任誰都沒有想到的是，就是這麼一隻極具傳奇色彩的規模龐大的組織，在明朝末年的戰亂中竟然沒有發揮什麼重要作用，還由於首領身亡，而一夜之間消散。
明朝徹底滅亡雖然是以明崇禎自殺為標誌，但是明朝仍然有復興之心，僅剩的一些殘兵們仍然不願意苟活，迅速在南方成立新的明朝政府，繼續進行頑抗，企圖反清復明。
但是這時候的清朝，可不是幾百年後的模樣。此時的清朝軍隊實力非常強悍，這些殘兵敗將又怎麼會是對手。在清兵圍剿下，剛組建起來的南明政府，也迅速倒塌，永曆帝只能狼狽逃竄到緬甸，暫且躲過追殺，留有一命。
不過，雖然緬甸的國王有意庇護永曆帝，只可惜心有餘而力不足，永曆帝在緬甸過得也是心驚膽戰，對於即將到來的追殺，也只能期望晚點到來。
而清朝政府派來追殺永曆帝的是明朝降將吳三桂，這倒是很諷刺，拿明朝將軍來追殺明朝皇帝。更諷刺的是，永曆帝竟然還寄希望於吳三桂，寫信給他，希望吳三桂能放自己一條生路。
吳三桂可不是忠心之人，要說忠心，他也只是對自己效忠，怎麼可能會放棄這個巨大的功勞呢？他不但拒絕了永曆帝這虛妄的請求，同時還加快了隊伍行進的速度。
而此時，緬甸政府內部也不太平。緬甸國王的親弟弟，帶兵發動叛變，成功奪取國王之位。這位弟弟，與之前的國王不同，他深知明朝的大勢一去不復返，並不願意收留永曆帝，於是便打算將他們當作禮物獻給吳三桂。
這新任緬甸國王是一個狠人，設計將包括錦衣衛指揮使在內的眾多明朝大臣集中在宴會上，一起暗殺，盡數消滅。可憐的永曆帝，身邊只剩下十餘個守衛。
永曆帝在守衛的保護下逃到小屋內，在外面的妃子們相繼自殺後，終於被趕到的緬甸官員們救下。
當然，他們也只能保永曆帝不在緬甸被殺。不久，永曆帝便被吳三桂捉走，最後慘死。
至此，連南明小政府都徹底被終結，這個天下，從此再沒有了明朝。而作為明朝的特務機關，在指揮使和皇帝都被殺後，也都就地解散，不過數年便消失於這世上，或被殺，或投降。