中華泱泱大國子民，都稱自己為炎黃子孫，正是因為在我們的傳說體系中，炎黃二帝是中華文明的開創者。
當然，時至今日，也有一些新觀點開始出現，那就是認為當年被黃帝打敗的蚩尤也應當是我華夏子孫的開創者。只是炎黃時期的事跡太過久遠，基本沒有文字記載，全靠口口相傳，即使是記載，也不過是一些神話故事。因此，對於那個洪荒年代發生的事，我們也只能通過相關記載進行合理推斷。
黃帝作為開創文明的華夏始祖，也是經歷了千難萬險才成功做到的，他當初面臨的兩個最大威脅就是炎帝、蚩尤。經過艱苦卓絕的戰鬥，黃帝成功擊敗他們，正式統一華夏，建立了延續至今的文明。
不過，雖然都是被黃帝打敗，炎帝和蚩尤的命運卻大相逕庭——炎帝投降於黃帝，兩個部落合併，共稱為炎黃部落，而蚩尤一部卻被斬殺殆盡。這是為什麼呢？
根據口口相傳的神話傳說，我中國的最原始帝王是有巢氏。這個名字很形象，因為就是他帶領了當時沒有地方居住，只能屈居於地面的人們住上了屋子，而他建造屋子的方法竟然是看鳥建窩學會的。
在有巢氏之後的第二位帝王則是燧人氏。同樣根據名字我們就能知道他對當時人們所做出的巨大貢獻——發明了取火的方法，讓人們再也不用因為只能吃生肉而導致死亡。
同樣，燧人氏做了相當長一段時間的帝王之後，又被新的做出巨大貢獻的人取代了，那就是神農氏。神農氏的確偉大，為了人們的幸福生活，不惜犧牲自己，以身犯險來試草藥。眾人感恩於他，推舉他為新一任君主。
從這裡我們也可以看出，那個時期並不是家天下的時代，想要成為君主，必須做出令眾人欽佩的貢獻才可以。
在神農氏當上首領後的相當長一段時間內，都是由神農氏的族人當君主，而神農氏做君主的時候，還有另一個稱謂，那就是——炎帝。
不過，即使神農氏當年再怎麼輝煌，最後還是沒落了，一直到和黃帝同時期的新一代炎帝時，炎帝的權力早已經被無視，他就像後來的周天子一樣，只是名義上的君主，天下各部落為了權力開始互相徵戰，而炎帝非但沒有阻止，也加入了進來。
黃帝就是當時一支部落的首領，他帶領的部落很強大，為了一統天下，終結亂世紛爭，他一步步發展部落，最後成功打敗炎帝，將炎帝的隊伍吸納為一體，黃帝也成為了新一代君主。
之後，黃帝繼續徵戰，幾乎沒有部落能抵擋住他，除了九黎部落。而這九黎部落的首領便是赫赫有名的蚩尤。又經過多年戰鬥，黃帝在接連失敗後，終於一戰定乾坤，成功擊殺蚩尤，成為天下共主。
而在我國少數民族——苗族的部落中，時至今日仍然流傳一個傳說。該傳說與我們所知道的並不相同，但是苗族人一直把自己視為蚩尤後裔，這傳說也還是有一定價值的。
相傳蚩尤早年間也是一位傑出青年，為了變得更強大，他便外出學藝，學成歸來後，卻不曾想自己的部落已經被巫婆統治，而這個老巫婆竟然還抓走了部落的所有小孩。
蚩尤當然無法容忍，前去挑戰老巫婆並成功擊殺，還把小孩都救了出來。因為救下了整個部落，他順理成章地成為了部落組長。蚩尤帶領著部落，一步步發展壯大，成為當地最強部落，共81個寨子。
後來，老巫婆弟弟——黃龍公跑來報仇，卻被蚩尤多次擊敗，氣急敗壞地黃龍公請來邪神，才成功擊殺蚩尤。蚩尤戰敗後，大多數部落融入了黃龍公部落。
蚩尤的身份究竟是誰，已經無從知曉，只是可以明確的是，他也的確為中華文明做出過貢獻。