吳國是春秋末期的南方霸主，在一個版本的「春秋五霸」中，吳王夫差就位列其中。
當時幫助吳國稱霸的有兩個人。他們就是來自楚國的伍子胥，和來自齊國的「兵聖」孫武。
伍子胥和孫武，這對春秋末期吳國的「雙子星」，是如何相遇的呢？
歷史記載，當年孫武為了避亂而離開齊國，來到了南方新興的吳國，在姑蘇城外過起了耕讀生活。
勞作之餘，他還把自己家族流傳下來的軍事鬥爭經驗加以總結提煉，形成了後來的《孫子兵法》。
在此期間，孫武還結識了同樣是從自己母國逃出來的人，那就是伍子胥。
伍子胥的父親、哥哥皆被楚王迫害而慘死，他自己也在逃難過程中一夜白頭。伍子胥半生執著於報仇，心魔太重，因此也被後人戲稱為「白髮魔男」。
不過，「白髮魔男」在吳國的仕途倒是非常順利，他幫助公子光發動了一場宮廷之變，成功幹掉了吳王僚，成為新任吳國君主，這就是吳王闔閭。
闔閭在位僅幾年，就把吳國治理得民殷國富。但是，就在準備伐楚之際，他卻為找不到合適的將帥而發愁。
伍子胥趕緊推薦了自己的好友孫武。此後，孫武和伍子胥二人正式聯手，幫助吳國走上了稱霸之路。
首先是吳楚戰爭。為了對付強大的楚國，二人向吳王闔閭提出了「疲楚誤楚」的戰略方針。
具體做法是，將吳軍分為三軍，讓他們輪番出擊，襲擾楚軍。
楚軍一方面被拖得疲於應付，士氣低落。另一面，楚軍也覺得吳軍的進攻淺嘗輒止、虛虛實實，根本造成不了致命威脅，於是產生了輕敵的念頭。
公元前506年，孫武和伍子胥感覺時機成熟了，便發動了著名的柏舉之戰。
吳軍貫徹了「因敵制勝」、「死地而戰」、「攻其無備，出其不意」的軍事思想，實施了超遠距離的戰略奇襲，一舉攻佔了楚國的國度——郢都。
擒賊先擒王，打蛇打七寸，孫武和伍子胥一擊奏效，一舉擊敗了多年來的老對手，也讓這個長期稱霸南中國的超級大國幾乎亡國。
在將楚國打得潰不成軍以後，吳國又對屢屢在背後搞小動作的越國發動了進攻，迫使越王勾踐屈膝投降。
而後，吳國又向北方的強國齊國、晉國發起了挑戰。
公元前484年，吳國聯合魯國伐齊，齊國大敗，與吳國籤訂了城下之盟。
公元前482年，吳王夫差率領大軍沿著水道一路向北，開到了河南封丘一帶的黃池。
面對咄咄逼人的夫差，晉定公只好與之在黃池舉行會盟儀式，承認其中原霸主的地位。
雖然伍子胥在是否北上伐齊問題上與夫差有著嚴重分歧，而孫武也沒有參加討伐齊晉的軍事行動，但正是他們二人精心訓練軍隊、制定軍事謀略，才讓吳國稱霸中原有了最堅實的基礎。
而在輔佐吳王父子稱霸以後，伍子胥和孫武這對「雙子星」，卻迎來了迥異的人生命運。
伍子胥與夫差在戰略思路上的矛盾無法調和，而夫差目空一切、剛愎自用，對伍子胥的傑出戰功又懷有強烈妒忌。因此，他萌生了鳥盡弓藏的想法。
於是，他派人給伍子胥送去一把寶劍，要求其自盡。
伍子胥手捧利劍，悲傷的說：「我死以後，你們要把我的眼鏡懸掛在吳都東門之上，讓我能看到越國攻滅吳國的這一幕。」
夫差聽到伍子胥的遺言，更是怒不可遏，直接命人將他的屍體扔進了滾滾江水之中。
伍子胥的才幹和忠誠毋庸置疑，他對吳越兩國形勢的分析也最終一語成讖。那麼，是什麼釀成了他的悲劇命運呢？
我們常說：「性格決定命運。」伍子胥性格過於執著、耿直、剛毅，甚至顯得不識時務。
在處理與年輕領導的關係時，他顯得過於僵化、固執，甚至倚老賣老、不近人情，這必然會引起夫差的反感。
而年輕氣盛的夫差，恰好也擁有剛愎自用的個性，不肯輕易讓步，所以二人始終無法和諧相處。
同樣是面對夫差，孫武的表現則完全不同。
獲得霸主地位後，夫差在生活上逐漸奢侈、墮落，逐漸疏遠了伍子胥和孫武等功臣，開始親近重用伯嚭這樣的奸佞小人。
伯嚭收受了越王勾踐的賄賂，不斷利用手中的職權離間夫差與孫武、伍子胥之間的關係。
吳王君臣的所作所為，讓孫武大失所望。他深知「鳥盡弓藏」的道理，於是早早向夫差提出了歸隱田園的請求。
在與自己的好友伍子胥離別之際，孫武勸說道：「自古暑往則寒來，春還則秋至，如果功成名就卻不懂得如何隱退，將來只會留下禍患。我並不想明哲保身，而是想保全自己的家人。」
伍子胥不聽，在孫武走後，他繼續苦諫夫差，結果落得死無葬身之地的悲慘結局。
而孫武則不同。臨走時，夫差念及孫武的戰功，賜給他好幾車金帛。孫武並未據為己有，而是將它們全部散發給沿途的窮苦百姓。
歸隱後，孫武與家人在吳地隱居，過著悠閒自在的凡人生活。他還把自己的畢生所學，也就是兵法十三篇修訂完善，最終成為流傳後世的《孫子兵法》。
孫武所著的《孫子兵法》，既是一本兵書，也是一部哲學。戰國時期的吳起、孫臏等軍事家都非常推崇孫武的軍事藝術。三國時期的曹操不僅潛心研究，還對其進行了深刻的註解。宋朝時期，《孫子兵法》成為《武經七書》的第一部，還被列為武舉考試的必考理論科目。
時至今日，《孫子兵法》擁有17種語言的800多種版本，流傳世界各地，被譽為「世界第一兵書」。
孫武的《孫子兵法》，講的不完全是軍事，其實也是人生。
在人生的戰場上，如何趨利避害，過圓滿的一生，這也是一門大學問。
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