在《歷史》這本書中有這樣一片記載：大約3000年前，在小亞細亞，有一個叫呂底亞的國家發生了大饑荒，並且持續多年，在艱苦中煎熬一段時間之後，呂底亞人發明了一種方法來解決饑荒問題，他們用一整天來玩遊戲，只為感受不到對食物的渴求，接下來的一天，它們吃東西，克制玩遊戲…就依靠這樣的方法，它們一熬就是18年，其間還發明了許多我們耳熟能詳的一些常見遊戲，如骰子，抓子兒，球等。
在我身處的這個時代，父母給遊戲的標籤是「成癮」，「影響學習」，「不務正業」，而我們給遊戲的標籤還有「開黑」，「電競」，「直播」以及「楊永信」，所以聽到這樣的故事，有點瞠目結舌，遊戲竟然可以讓一個國家的人熬過饑荒18年，超過6000個日夜。
當然，我看到這個例子不是從《歷史》原書，而是從一本專門寫遊戲的書裡面，它有一個聳人聽聞的名字，叫做《遊戲改變世界》。
這本書的作者簡麥戈尼格爾是遊戲研發總監和首席設計師，是著名未來學家、是TED大會新銳演講者，受關注度超過比爾蓋茨，是脫口秀女王奧普拉口中「全球最令人驚嘆的20位女性」之一，其觀點被《哈佛商業評論》譽為「最具突破性的觀念」等。
1. 遊戲吸引力的來源
所有遊戲都具備四個最基本的特徵：目標、規則、反饋系統和自願參與，並且，幾乎所有的遊戲都是艱苦的工作，這是一個聽起來就會讓人不可思議的真相，我們都以為自己不願受到桎梏和約束，喜歡娛樂玩耍，憎惡工作，而在玩遊戲時卻讓自己置身於一個規則裡面追求目標，經受艱苦工作的摧殘，並且經常不能自拔。
比如包含這四個基本特徵的《魔獸世界》可以讓超過1150萬的註冊用戶平均每周花費16～24小時來玩它，所有花費的時間超過593萬年，相當於人類物種演進的時間，看到這些數據，或許我們真的該用遊戲化的思維來重新審視自己了。
因為有了四個決定性的基本原則，遊戲和現實比起來，就顯得分外明確，目標讓我們所需要的成果一目了然，而規則對達成目標做出了限制，讓一切顯得更有挑戰性，往往一個宏大的目標極其容易讓人在追求途中偏離方向，所以一個反饋系統更貼切即時的告知我們自己做的正確與否，當然，最重要的還是「自願參與」，光是聽起來就那麼有誘惑力。
一般來說，遊戲分為兩種，有盡頭的遊戲和無盡頭的遊戲，對於有盡頭的遊戲而言，我們是為了獲勝，而對於無盡頭的遊戲，我們是為了儘量長時間玩下去而玩，光是有這樣明確的目標還不夠，因為玩的過程是艱苦的，所以必須讓我們激活快樂系統，才能長久地玩下去，所以在玩的過程中，其即時的反饋系統我們可以立刻知道自己玩得好不好，從而做出糾正和調整，這也是我們可以樂此不疲地去挑戰這些不必要障礙的原因所在。
但是到了現實，情況就會顯得不同，別人要求我們去做某項艱苦的工作，卻不能以同樣的方式來讓我們鬥志昂揚，日復一日的工作似乎早就將那些目標消耗殆盡，自己做的那些事情，往往不容易獲得反饋，特別是作為呆在辦公室業務部門的一員，往往很少甚至完全不能獲取到自己所做工作的反饋，也很難獲取到任何有形的結果，沒了反饋系統和結果，動力也就緊隨其後地消耗殆盡，周而復始，就演變成了一種惡性循環，讓工作變成了一種不得不完成的任務。
而遊戲具備的這些特徵，讓它成了一種更滿意的工作，我們都開始害怕遊戲結束，因為現實開始，太容易迷失方向。
2. 與遊戲相比，現實毫無生產力
很難想像人類花費了多少個小時來玩遊戲，在2012年，僅就美國就有1.83億活躍的遊戲玩家，俄國有1000萬，印度1.05億，越南1000萬，墨西哥1000萬，中南美洲1300萬，澳大利亞1500萬，韓國1700萬，歐洲1億，而在中國，這個數字是兩億，並且有600萬中國人每周至少玩遊戲22個小時，要知道在這裡，一份全職工作一周的工作時間也不過40個小時，總的來說，全球每周花費在遊戲上的時間已經超過30億小時。
這樣的數字堆砌起了一個巨大的市場，在2012年，這個數字是680億美元，而到了2018年，這個數字已經達到了驚人的1349億美元，其驚人的生產力，就是其能產生巨大吸引力的理由之一。
遊戲究竟多麼有生產力，單拿《魔獸世界》來說，它堪稱「有史以來最強效的生產力注射劑」，在其中，有著各種精妙的任務設計，讓你總能找到事情可做。
一般來講，要想達到最高級別，魔獸玩家需要花費500個小時，然而對於許多玩家來說，這只不過是一個門檻，到了最高級別之後，一切才正式拉開序幕，他們付費並投入時間，不過是為了享受遊戲內更高生產力的特權，換句話說，他們是在換取更多的工作，更多更滿意的工作。
要滿足我們，工作需要具備以下條件：可以立刻行動的明確目標以及生動直接的反饋，而在實際工作中，你的所有努力都似乎難以產生任何能被你看見的有形結果，一天結束，你究竟做了什麼呢？現實不能給你的答案，遊戲可以。
有調查顯示，包括CEO、CFO和總裁在內的高管中，有70%會邊工作邊玩電腦休閒遊戲，絕大多數的高管平均每天會花15分鐘到一個小時的時間，在電腦上玩遊戲，憑藉著在工作中克服不必要的障礙，這些高管觸發了自我激勵意識，快速玩完一句遊戲後，他們的反應通常是更有活力，精神更集中。
3. 遊戲重新連接你我
回憶一下，你有多久沒和家人愉快的讀過一個下午了，想像一下，如果你想聯繫那些許久不見的朋友，怎樣的開場白會讓別人感覺自在，這時候，突兀的提出見面的請求會不會讓人覺得分外生硬，但如果讓遊戲作為所有事情的由頭，好像一切都不一樣了。
最近一直在玩支付寶新出的社交遊戲，螞蟻森林和螞蟻莊園，之前有段時間甚至每天準時起床收能量和「偷」別人的能量，只為了讓自己的樹長得更快一些，在此過程中有時竟然會收到許久未聯繫的朋友私信，要求不要再偷他的能量或是幫忙澆水的請求，由於置身遊戲中，也就不會覺得突兀了。
其實這樣的社交遊戲不是一個新發明，從讀書時代就已經有了QQ農場和牧場這樣的遊戲，現在不過是另一種形式罷了，再加上公益的理由，大家也就更願意投入經歷在其中了，難以想像現在已經有多少人在工作的間隙會將以前刷微博，看公眾號的時間替換為看看自己的能量是不是快成熟了，螞蟻莊園的小雞是不是該餵食了。
前段時間，微信上線小遊戲的功能，一款「跳一跳」也是風靡朋友圈，大家都以佔據榜首為榮，微信之父張小龍甚至在數千人的演講臺上直播起了這款遊戲，那個周末回去，我還教過我媽媽玩跳一跳，那個下午她也是「學習熱情高漲」，一舉突破了我的最高分，佔據了我朋友圈榜首。
像作者所言，幸福就是一個連詞，這些社交小遊戲為我創造機會，將我和許久未見的朋友，不知如何打開話匣子的家人連接起來，造就彼此的幸福，並且還帶來了其它好處，我們可以互相「調侃」和「取笑」，讓別人取笑自己或取笑別人，讓彼此之間更加信任。
4. 遊戲化的價值
維基百科，這個全世界最流行的在線百科全書，是由1000萬名不拿薪水且多為匿名的作者和編輯合作撰寫的，這些成果，相當於10000人5年的全職工作產出。而這樣龐大的工作量，竟然可以以眾包的方式，吸引到1000萬人來為之工作，並且完全不為外在獎勵，只為主動去實現一個願景。
如果說維基百科是一個網際網路奇蹟，那麼，這樣的奇蹟發生的概率有多大呢。
現在全球大約有17億網際網路用戶，考慮到每人每天或多或少都會有閒暇時間，這樣的項目理論上不難，如果17億網際網路用戶願意將大部分時間自願投入眾包項目，那麼，一天之內就可以完成100個維基百科規模的項目，即便是每人每周投入一個小時，每周也會產生20個危機百科規模的項目。
然而迄今為止，維基百科卻依然只有一個，更多的項目不是夭折，就是不能吸引到足夠的人，這其中的重要原因，就是維基百科是一個良好的遊戲世界，50多名頂尖維基百科貢獻者說明：針對美肌百科的上癮性以及它產生的『維基百科狂』趨勢，有一種理論認為，他就是一款大型多人在線角色扮演遊戲，世界上的第二大百科「魔獸世界百科」也是藉助著遊戲的價值建立起來的。
在美國，每年有超過20萬人會突然心臟驟停，5分鐘內，大腦即告死亡，救護車往往都無法到達現場，除非它恰好在附近，而在政府大樓、機場、學校等場所都會安裝除顫器，並配有電擊墊，如果你遇到一個心臟驟停的人，恰好知道附近有安裝除顫器和電擊墊，就可以救人一命。
《非凡》就是這樣一個APP，如果你發現一個未登記在冊的除顫器，就可以給他拍照並報告，急救隊會根據APP的數據繪製一份設備分布圖，關鍵時候就可以用它救命了，它的座右銘上寫著「有兩分鐘的空閒嗎？來個非凡的吧！」，讓尋找工作變成一次冒險之旅，當你標記的設備真的挽救了聲明，《非凡》會立即通知你，給你的生活帶來一次壯觀的華麗制勝！
到2009年秋天，《非凡》推出幾個月後，3300多名成員協力，完成了22000項任務，試想如果單憑某個公司或者組織的力量，完成如此龐大數量的統計任務難度有多大，《非凡》用一次群體參與，讓玩家參與到一項任務，從而完成一項看似不可能完成的社會使命。
現在的螞蟻森林和螞蟻莊園也是如此，依靠著眾人每天的節能減排，在沙漠上築起一片片綠洲，幫助一個個那些貧困的人打開新世界的大門，我們參與其中，享受這種人人參與的快樂，為自己在這個龐大的任務中出過一份力而分感自豪。
從以玩遊戲來戰勝饑荒的古呂底亞人，到現在各種人人參與的遊戲，遊戲早已不再是家長老師口中的洪水猛獸，而是重塑人類文明的紐帶，遊戲不會帶我們走向文明的滅亡，他們會帶領我們重塑人類文明。