和弦Chord Electronics 在中國燒友心目中一直有著很高的地位，因為經常在展會上出現，知名度很高，要去評論Dave實在有點壓力。
先介紹兩位靈魂人物，右邊是Chord Electronics 的老闆Franks。和弦的產品給人第一印象是「這麼小能出好聲音嗎？」，沒錯Chord Electronics 也曾經被人質疑，那怕今天也經常被燒友這樣吐槽。Dave奇特的外形設計，圓艙玻璃蓋配原珠按鍵就是出自穿黑色西裝的John Franks。
Dave的工業設計確實牛逼，整塊鋁合金CNC銑出外形，表面處理的很到位，整機沒有任何菱角，輕小又充滿科技感。這真是國產機尤其是草醫需要好好學習的地方，當然我們起步太晚了，設計需要在迭代中一層層的提煉，我們只能加快新產品開發的速度，邊學邊追趕，國產當自強，我們一起努力吧！
而Dave最牛逼的地方是全面數位化，把模擬線路簡化到最少最少，幾乎不能再少了。左邊那位就是另一位靈魂人物Rob Watts，這兩巨頭1999年認識，2001年Chord Electronics 就推出了第一部64bit解碼器，也奠定了Chord Electronics 的地位，Chord Electronics 可以說是HiFi數碼線路的先驅，不甘於平凡，走一條真正科技創新的路。
上圖是Watts用FPGA和高精度電阻陣列組成的R2R DAC64，當各個廠家還在做24bit的時候，Watts就率先用FPGA做出了64bit，這個高度到今天也無人能超越！太牛逼了！
三顆大大的FPGA和一顆DSP，這是Watts以自己命名的專利WTA(Watts Transient Aligned)，瞬態對齊FIR數字濾波器，濾波的作用是把DAC出來多餘的高頻信號過濾掉，這不像一些極端聲學工程師說的：人耳只能聽到20khz，不論是模擬還是數字濾波都需要處理20k-200khz之間的高頻信號，一些不懂線路的聲學工程師因為只研究20khz一下，所以不知道20khz對聽感的影響和變化，當然只聽耳塞是不需要理會20khz以上的，沒幾個塞子能上到20khz以上，被單元過濾了。
隨著數字線路的進步，好多模擬線路都可以被數字算法所代替，不但精準度更高，還方便隨時調節，這是模擬濾波所無法做到的。Watts是第一人能提升FIR到1024階(taps)，甚至達到了4096階，Watts用上了三顆大型FPGA，算法就像程序那樣灌進FPGA裡。我們常見的AK4497/4499裡面有6種數字濾波，ES9028/9038p裡有7種數字濾波，不是說濾波越多就越好，你也只能選一種自己感覺舒服的聽，數字濾波只是調音工具的一種，怎麼用好工具才是關鍵所在，哪怕只有一種濾波，只要算法好、調校的好一樣能出好聲音。
這位數字大師在時鐘方面的設計當然也不簡單，為了減少時鐘jitter(抖動)，Watts採用的方法是先把數據搬進RAM裡，再按重整後的時序輸出到解碼，如果你看過草醫另一篇講USB界面的文章，就明白這是異步傳輸，也是被動式時鐘，能夠完全避免轉盤時鐘的jitter，低抖動帶來的效果就是背景更黑和高頻泛音更好。
Dave另一樣技術是數字前級，也就是用數字EQ調節聽感和音色，當然這也是強大的FPGA和DSP的功能，完全把模擬線路通通幹掉了，再加上使用開關電源，模擬線路少的無法再少了！
Franks找到了個鬼才，Watts找到了自己的舞臺，他們開創了數位音樂的新時代！Chord Electronics 的高度是數字HiFi的標杆，也是中國工程師努力的目標。看到這裡，數字線路愛好者一定歡呼雀躍，數字線路打敗了模擬線路，HiFi圈裡確實有這麼一派，但是草醫也要平衡一下。膽機沒有衰亡，黑膠已經復甦！這是什麼原因？為什麼純模擬再次抬頭？2001年Chrod就這麼牛逼了，怎麼今天數字HiFi還沒有統治世界？HiFi是玄學而不是純科學，HiFi設備是為人耳和聽感所服務，再牛逼的技術和科技，還是需要耳朵收貨。
Dave的測試數據牛逼的一塌糊塗，總諧波失真0.000015%，Jitter小到不可測量，信噪比180dB，這都可以說是世界紀錄了，那又怎麼樣？我不認為Chrod能代表英國聲音，相比之下dCS才是英倫風味，大氣、自然、舒服、高貴。Dave的聽感首先就是背景黑和乾淨，這絕對歸功於強大的數字濾波，但是聲場在現代解碼裡並不算大，聲音有一定的厚度，但是低頻明顯軟、能量不足，6.35耳機口的高頻控制力明顯不足。草醫的感覺是Dave缺乏了音樂魅力，Dave並沒有數碼味，這聲音已經很高級了，但是音染多少不代表好不好聽，就象是一部高端數碼鋼琴與真實鋼琴的區別，比音準肯定數碼鋼琴勝，比音色數碼鋼琴就少了音樂魅力。
Matthew Bartlett是Chrod的主力工程師，可能他們的精力大都放在數字線路上吧，而Watts又是一位古典愛好者，對Dave的整體調音偏向古典，他強調的是Dave的速度，對於流行人聲和爵士真不是Dave的強項，整體聽感上我更喜歡dCS。
如果你是一位數字控，Dave還真是這領域的佼佼者，滿滿的科技感，乾淨和少音染也是一種調音取向，喜歡的肯定超喜歡，唯一缺點可以是5萬的售價了。其實Dave的性能和指標只是為了證明Watts和Franks牛逼，並不是說這樣設計更好聽，測試參數遠低於人耳能分辨的極限，我只能理性地把牛逼和好聽分開。好好向Chord Electronics 學習吧！把數字線路與模擬線路更好的結合，調出更優美的聲音，中國工程師加油！
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