《了凡四訓》改命的典故

明朝有個人叫袁了凡，曾經遇到一個算命很準的人，說他未來的事情全部驗證。當時袁了凡心裡就有了一種「順天應命」的人生態度，覺得人的一生全部都是註定的，所以隨它去，自己也不去努力。有一年，他去拜訪一位名叫雲谷的禪師。雲谷禪師對他說：「你知道嗎，命運是可以改變的？修養內心，增加道德，就可以改變命運。」並跟他說了很多過去的經典。袁了凡告訴禪師，按算命的說法，他自己考不上進士，而且沒有兒子。雲谷禪師問：「你自己想一想，你能考上進士嗎？應該有兒子嗎？」袁了凡想了很久，說「不應該」，並承認他自己性格上有很多缺點，性格急躁，心胸不夠開闊，不能容忍別人，有時還仗著自己的聰明來壓別人，非常任性，說話不注意，脾氣不好，冷漠，喜歡喝酒，經常不睡覺徹夜玩，不保養身體等。他認為這些都說明自己道德水平不夠，也不應該在人間有福氣。

雲谷禪師說：「孔先生算你不登科第、不生兒於，這是天之作孽，是你前世所作的業報，是可以違反它、改造它的。你只要盡力去作善事，多積陰德，聚集自己所作之福氣，哪裡自己會得不到享受呢？《易經》說『積善之家必有餘慶，積不善之家必有餘殃』；《周書》也說『無命無常，修德為要』，意思就是說一個人沒有很長的壽命、沒有很好的福分，如果修自己的德，可以延長壽命，可以讓家裡變得很富有。古人不欺人，所有幸福都是我們自己求得的。禍福不是天掌握，也不一定完全是天註定的，一定要靠自己去改變。很多人家裡一天到晚吵架，學佛修心之後，念經了，脾氣改好了，大家相互尊敬，就改了自己的命。」袁了凡就開始懺悔自己。他原名學海，從這一天起就改名叫「了凡」。因明「了」立命的道理，不願再墮落「凡」塵當中，所以叫「了凡」，並且他說要做三千件善事，以報答天地祖宗。雲谷禪師給他一個功德本，讓他每天記錄自己做過的事情。從那天起，袁了凡每天都提醒著自己不放任。多年以後，袁了凡改變了，不僅兒孫滿堂，而且功名滿滿，是歷史上少有的「文理全才」。