子路有一個姐姐已經出嫁，她過世了。服喪應該服什麼喪？服小功之喪。這個喪服非常簡單，不像父母的喪這麼樣嚴重。一般來講，小功六個月已經可以除喪服了，可是子路還是沒有除喪服。
孔子就問他：「不是可以除喪了嗎？為什麼還沒除喪呢？」
子路說：「我兄弟很少，就這麼個姐妹而已，因為兄弟少，所以我不忍心一到該有的喪期就除喪，我想多為她戴點，多服點喪。」
孔子說：「先王之所以製作禮的體制、禮的節制，為什麼要這樣做呢？因為所有在履行道義的人，對於人的過世都是不忍心除去喪服的。」
為什麼？因為那個喪服代表的是一種感念、一種對人的懷念、我們對他的惦記跟感恩，所以，我們為他著這個喪服。所有履行道義的人，都是不忍心除去對那一個人的記憶。
但是我們不能夠任由這樣，讓世上的每一個人都帶著喪服。如果這樣的話，世上有哪一家不死人的？哪一家不著喪服的？那豈不是一輩子一件加一件一直著上去了嗎？是不是要有一個節點？要給它一個制度，給它一個終止的時間，這個叫做禮。
所以，先王制禮就是為了這樣，因為每個人都不忍除去喪服，不是只有你。為什麼別的人要在一個時間除去喪服？當然，有的人是不想著喪服，他不想著這麼久，但是，所有行仁行義的人都是不忍除去喪服的，那麼就要給他一個節點。
我們是一個正人君子，我們讀聖賢書，我們知道先聖先王他們希望世人好好過生活的這種苦心，希望儘早恢復正常的生活，那我們要不要身先士卒，我們要不要作為百姓的表率呀？何況我們是一個讀書人，對不對？
子路聽孔子這麼一說，就馬上除去了喪服。
這個就是在講古人他們製作這個禮節的目的何在。實際上不是約束人，而是給予人有一種規範，讓他們的生活能夠更正常。
當然，我們不能夠告訴人說，你們親人過世你們都不要哀傷，因為這並不符合人情。但是事情總會兩極化，有的一哀傷就不知道要出來，聖人就給他規定一個期限；有的人都不哀傷，內心一點感念、一點感恩都沒有，對不對？所以古人就給他制定正常的喪期。
——摘自張慶祥講《禮記》第17-03集