《紅樓夢》第三回，黛玉初進榮國府，就把賈家後宅的女眷們給驚著了：這個小姑娘，年紀不大，卻舉止言談不俗，只是有「不足之症」，從會吃飯就吃藥。賈府的人問她「常服何藥?為什麼治不好她的不足之症」，黛玉回答說：「如今還是吃人參養榮丸。」賈母聞知便說：「正好我這裡正配丸藥呢，叫他們多配一料就是了。」林妹妹葬花這一幕不知牽動了多少人的心，那弱柳扶風的樣子，也實在讓我們這些中醫藥人家都忍不住想給她補上一補，補什麼呢？人參，作為家喻戶曉的一味大有補益功效的中藥，不知會不會首先浮現在大家的腦海裡呢？而這人參養榮丸就是以人參為君藥的一個方劑。
《紅樓夢》非常奇怪，凡是能叫得上姓名的人，都有病，都吃藥，林黛玉吃人參養榮丸，王熙鳳吃調經養榮丸，薛寶釵吃冷香丸，賈瑞病入膏肓，要吃人參吊氣續命……
縱觀《紅樓夢》一書，可以看到，賈家的人生病，都喜歡吃人參。賈瑞單戀王熙鳳，最後生命垂危，賈代儒到榮國府來求人參續命，可惜連榮國府也沒了，最後賈瑞只有死翹翹。今天，我們就來認認識識這味「七分屬陽、三分屬陰」的中藥—人參。
林黛玉所食的「人參養榮丸」又可叫「人參養營丸」， 由人參、當歸、黃芪、白朮、茯苓、肉桂、熟地、五味子、遠志、陳皮、杭芍、甘草配伍而成，具有益氣養血、養心安神之功效，如今臨床上也多常用於心脾不足，氣血兩虧，形瘦神疲，病後虛弱等證。
《紅樓夢》中人參指的都是長白山野山參，有「還陽草」一說，是救命大補之藥。其實在《紅樓夢》裡，人參幾乎貫穿全書，涉及到人參的藥理和應用的章節都有很多處，其中以人參入方的劑型就有湯劑、膏劑、散劑、丸劑等。除了林黛玉，賈母也有服用「人參養榮丸」，補養氣血，籍以延年益壽。還有人臨終前，以人參代茶飲，以求生津醒神、回陽救逆。王熙鳳毒設的相思局，使賈瑞病重，各處請醫療治，卻皆不見效，後來服用的是出自明代醫家張景嶽的「獨參湯」，以固脫補氣，使脈不絕。寶玉被油燈燙傷了臉，也用宋代《小兒藥證直訣》中的「人參敗毒散」外敷，等等。
我國是應用人參最早的國家之一，已有4000多年的歷史，在這漫漫長的4000多年歷史長河中，人參作為一味補益的珍貴的中藥，其名字也頗有點有趣的傳奇色彩。因其全貌頗似人的頭、手足四肢，故而稱為人參，人間還流傳人參會「跑」，而給它綁紅繩。其實綁紅繩只是為了給在森林發現的野山參做標誌，因為人參的年份越高，價值越高。
《神農本草經》記載，一名人銜、一名鬼蓋。生山谷。李時珍在《本草綱目》裡這樣解釋「別錄一名人微，微乃參字之訛也，其成有階級，故曰人銜。其草背陽向陰，故曰鬼蓋。」說是從人參的根和莖幹連接處，能看出它的生長年齡，所以叫人銜，又因為它喜歡生長在陰溼處，所以又叫鬼蓋。還有叫棒槌的，據說清朝皇帝不允許百姓進山採人參，如果被抓住可能會被砍頭，因此挖參人把人參叫做棒槌，用來躲避風險。另一種說法是人參的小名叫棒槌，挖參時喊棒槌，人參就不會跑了。還有一種說法是採參人希望採到棒槌那麼大的參，所以叫它棒槌。
在《紅樓夢》中，曹雪芹以他豐富的中醫藥學知識，在一味人參上大作文章，勾勒出許多精彩的藥案、曲折的情節，其中想訴說當然不僅僅是藥理，還有很多深刻的思想和藝術價值值得我們去深究。《紅樓夢》中收錄的不少中醫常用方至今沿用。例如人參養榮丸、八珍益母丸、左歸丸、右歸丸、黑逍遙散、金剛丸等。
而近年來，我們對人參的現代藥理作用的研究也取得很大的成效。
人參皂苷和多糖可增強機體的免疫功能；
通過促進腦內Ach的合成和釋放的益智作用；
還有對心血管的先興奮後抑制的作用等等。
這些藥理作用跟古人對人參的用法是不謀而同的，深刻的體現了我國中醫藥文化深厚的底蘊。（部分內容節選自「藥品安全合作聯盟」志願者的原創作品）