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提到英國文學和影視作品中的經典人物，你首先會想到誰？是帶著圓圓眼鏡的哈利·波特，用藍色電話亭穿越時空的神秘博士，還是永遠身著定製西裝的帥氣特工詹姆斯·邦德？
相信你一定也會想起那位居住在貝克街 221B，性格孤僻而又才華橫溢的大偵探夏洛克·福爾摩斯 (Sherlock·Holmes)——菸斗和獵鹿帽是他的標誌，神奇的推理能力更是讓全球粉絲為他著迷。
愛丁堡與福爾摩斯有著密不可分的關係。這座美麗的文學之城正是福爾摩斯的創造者——阿瑟·柯南·道爾爵士的故鄉，正是在這裡，柯南·道爾從自己的老師身上得到靈感，創造出了這位舉世聞名的大偵探福爾摩斯。
柯南·道爾爵士1859年5月22日出生於愛丁堡，在1876-1881年期間就讀於愛丁堡大學醫學院。現在在麥克尤恩大廳旁的愛丁堡醫學院大門左側的牆上還可以找到他的紀念名牌。
在醫學院學習期間，柯南·道爾結識了約瑟夫·貝爾教授，在為貝爾教授工作期間近距離觀察了他獨特的推理能力並深受啟發，貝爾教授也由此成為了柯南·道爾創作福爾摩斯這個人物的重要靈感來源。
約瑟夫·貝爾教授本人還曾多次參與協助警方對犯罪案件的調查，包括1893年蘇格蘭著名的 Ardlamont 兇殺案和1888年倫敦「開膛手傑克」連環殺人案。
約瑟夫·貝爾教授在給學生授課的過程中展現出了卓絕的演繹推理能力，他能僅憑病人的衣著和口音等細枝末節推斷出病人的職業和身份，這讓年輕的柯南·道爾極為震撼，他記錄下了許多貝爾教授觀察推理的片段，並成功地將這種能力「賦予」了福爾摩斯。
「你若能一眼便摸清他的過往，便能打動病人，讓他相信你日後為他治病的能力，這一切比一開始看起來的要容易得多。例如，憑外貌可以識國籍，依口音能辯地區，訓練有素的耳朵甚至能準確定位到具體某個鄉村。幾乎每一種手藝都有籤名刻在了手藝人的雙手上，礦工的疤痕有別於採石工的，木匠手上的老繭不同於石匠的，鞋匠和裁縫更是大不相同。」
——摘自1892年約瑟夫貝爾先生的採訪回信。
儘管在《福爾摩斯探案集》的56個短篇以及4部長篇作品中，福爾摩斯與華生醫生從未到過愛丁堡破案，但是我們還是能在書中找到不少蘇格蘭元素。
比如約翰·華生醫生這個人物的靈感，有人認為是來自柯南·道爾一位名叫 Dr James Watson 的同事。而一篇刊登在1938年報紙上的文章則表示，華生醫生這個人物靈感來源於鄧迪一位名叫 William Smith 的醫生。
所以華生醫生很自然的被認定為了蘇格蘭人，Watson 也是蘇格蘭的氏族之一，有著自己的 Tartan 格紋和家徽，Watson 的字面意義是「Son of Walter」，而 Walter 在古德語中則代表「強有力的戰士」 。
此外，不可否認的是，從華生醫生和福爾摩斯的人物經歷和性格特徵中都能找到柯南·道爾本人的影子。
另外，221B 的房東哈德森太太也是性格堅毅但善良隨和的蘇格蘭人，她做的蘇格蘭蛋是福爾摩斯最愛吃的食物之一。福爾摩斯曾表示「她的美食比較有限，但作為蘇格蘭女性她早餐做得很好。」
對柯南·道爾來說，愛丁堡不僅是他的家鄉，也是成就他文學才華的熱土。蘇格蘭的高地和曠野中流傳著無數的古老傳說和騎士故事，柯南·道爾本人也深受蘇格蘭作家沃爾特·司各特的影響，這些碎片最終生長成了福爾摩斯這樣一個富有永恆魅力的文學人物。
© Karl Berwick
儘管福爾摩斯為柯南·道爾帶來了名聲與財富，但道爾本人認為寫偵探小說並非他的本意，他認為福爾摩斯系列帶來的關注使得大家忽略了他更為鍾愛的歷史小說創作，也佔據了他大量的時間。
1891年，他在給母親的信中寫道「我考慮殺掉福爾摩斯……」。1893年，柯南·道爾在《最後一案》中讓福爾摩斯和宿敵莫裡亞蒂教授一起葬身萊辛巴赫瀑布之下，他對於終於擺脫了這個「庸俗的小說角色」而開心不已。
但這個結局令讀者們非常不滿，引起了極大的反響，倫敦人在帽子上佩戴黑紗來悼念這位大偵探，許多人甚至寫信辱罵道爾。
大眾的壓力和豐厚的報酬最終使得道爾不得不又讓福爾摩斯「復活」，八年後的1901年，柯南·道爾創作了《巴斯維爾克的獵犬》講述福爾摩斯葬身之前的探案故事發表，在1903年發表的《空屋》一案中，福爾摩斯終於死裡逃生，回到倫敦再度與自己的好友華生醫生團聚。
今天在柯南·道爾的出生地附近能看到一家以其命名的小酒吧 The Conan Doyle Pub，頗受歡迎。
Nicolson Street 上的外科醫生大廳博物館 （Surgeons' Hall Museums）是為醫學專業學生而設的教學博物館，自1832年以來對公眾開放，館內有專門的貝爾教授和柯南·道爾展區。
以柯南·道爾命名的「柯南·道爾中心」（The Sir Arthur Conan Doyle Centre）位於愛丁堡西區的心臟地帶，坐落於一棟優雅的維多利亞式建築中。
該中心是一個致力於幫助人們提升靈性，促進精神康復的慈善機構。2011年10月，該中心成為愛丁堡精神主義者協會（Edinburgh Association of Spiritualists）的所在地。
因為柯南·道爾，福爾摩斯變成了家喻戶曉的大偵探，陪伴了很多人的成長。那些引人入勝的破案細節、生動地描繪、波折起伏的故事情節使得福爾摩斯超越了語言，被中西方讀者所深愛。