《六祖壇經》中，六祖說的第一句話是什麼內容呢？這就是禪宗最大的特色，六祖不做任何鋪墊，直截了當，一開口，就是禪宗最精髓的東西。
六祖說：菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。
六祖的這句話，就像平地裡一聲驚雷，相信當時在場的人都驚呆了。如果拿到現在，又不是說法的場合，估計當場就炸鍋了。
在六祖之前，從來沒有人敢這麼講，根本不用修行，只用自己家這顆心，就可以「直了成佛」。
沒人敢相信自己的耳朵，難道沒有聽錯？
的卻沒有聽錯，這是真的。不僅是真的，而且，這就是禪宗的立腳之處，是禪宗的根本宗旨。沒有這個前提，禪宗就完全沒了色彩，也就不會有這麼持久的生命力了。
可是，六祖到底是否說過這句話呢？經文中明明就寫著這句話，為什麼還會有這個疑問？這就牽涉到《壇經》的流傳問題。
《壇經》在流傳的過程中，產生了大量不同的版本，總的來講，可以概括為四個系統，分別為：敦煌本、惠昕本、契嵩本和宗寶本。
這幾個版本未必有承襲關係，但年代上有一個順序。敦煌本最早，恐怕離六祖那個年代不會太遠。惠昕是晚唐的人，但他所編訂的《壇經》印行的時間可能已經到了宋代，現在見到的是從日本的一個寺院中發現的，這個本子大約是南宋時期翻刻的。契嵩是宋代的僧人，所以契嵩本就是宋代的產物，比惠昕本的成書要晚。最後一個宗寶本是元代的僧人宗寶編訂的，現在的流通本基本都屬於這個系統。
這幾個本子的內容經過比勘，差異還是比較大的。就是六祖如何開場這一段，就有很大的不同。
為了破解這個疑案，我們稍微花一點時間來比較一下不同版本的文字。
敦煌本的原文是：
能大師言：善知識，淨心念摩訶般若波羅蜜法。大師不語，自淨心神，良久乃言。
原來六祖只說了一句「淨心念摩訶般若波羅蜜法」，然後就再也沒說話。他在做什麼？他在給大家演示「自淨心神」。如何「自淨心神」？六祖說：「淨心念摩訶般若波羅蜜法」。
我們為什麼不搞學術研究，還要講版本？這裡有兩個目的：第一，你看敦煌本的開場，帶著一個修行的方法，如果我們不去探究版本問題，就錯過了這個實修的方法。第二，我們終於搞清了，早期的版本中，六祖並沒有說過開頭的那句石破天驚的話。為什麼沒說？如果當時說了這句話，真的會炸鍋，說不準真的會有人轉身離開，嘴裡說不定還有罵人的話。
這是時代使然。因為在六祖之前，沒人敢這麼明目張胆地主張。
那麼，這句話怎麼來的呢？
這句話來自惠昕本。
我們看惠昕本怎麼說。
惠昕本說：
爾時大師既升座已，而示眾言：善知識，總淨心念摩訶般若波羅蜜。大師良久不語，自淨其心，忽然告言：善知識，菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。
惠昕本中六祖說了這句石破天驚的話。這裡有內外兩個原因。內在的，經文本身的原因是，六祖前面有一個鋪墊。這個鋪墊，就是帶領大家先做了一次實際體驗，「總淨心念摩訶般若波羅蜜。大師良久不語，自淨其心」。用「念摩訶般若波羅蜜」的方法來「自淨其心」。體驗了多長時間？體驗了「良久」。有了良久的體驗，不論有無所悟，都會有一種心靜的感覺。正是在這種狀態下，六祖拋出了他那句石破天驚的話：「菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。」儘管依然會讓人震驚，但有了鋪墊效果會完全不同。
外在的原因，就是時代不同了。惠昕那個年代，六祖的主張已經被禪宗信眾普遍接受，早已沒有了石破天驚的效果，所以，當然可以把這句話補充到經文裡去。
我們再回到那句我們討論很久的話：
菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。
說的這裡，禪宗的精髓都告訴你了。我們是否還要繼續？
這就是我們第一講講過的禪宗的特點。如果你聽到這句話就開悟了，而你的目的就是為了悟道成佛，那麼到這裡就足夠了。