在古代，皇帝是至高無上之人。只要坐上龍椅，可謂要風得風，要雨得雨。幾乎所有古人心中，都藏著一個「帝王夢」。泗水亭長看到秦始皇的車隊，喊出的那句「大丈夫當如是也」，並最終「取而代之」，激勵了一代又一代懷揣「帝王夢」的奮鬥者。從此以後，江山易主、王朝更迭一次又一次地上演。然而，當皇帝真的很舒坦嗎？
實事並非如此，尤其是開國之君，那都是冒著生命危險，披荊斬棘，經過無數次淘汰剩下的倖存者，同時代其他競爭者，不過是刀下亡魂。縱觀整個中國歷史，幾百位皇帝的平均壽命，居然四十歲不到。要知道，皇帝的飲食起居、安全保衛措施以及醫療水平都是最高級別的，可為何還會如此短命呢？
工作壓力大
皇帝是一種職位，並不能純粹享受生活。跟所有人一樣，他們也是需要工作的，而且工作壓力不小。帝王的工作，種類繁多，大致可以分為內政與外事。如果想做個稱職的帝王，工作根本忙不完。天下那麼大，今天黃河發大水，需要撥款賑災；明天某個地方流寇橫行，需要平息；接著還有遊牧民族入侵……沒完沒了的事，全部都要皇帝主持會議、批閱、過問。
皇帝也不能當甩手掌柜，你把事情交給職業經理人，沒準人家就成了王莽、曹丕。長年累月地處理國事，大多數皇帝都吃不消。尤其是在外敵入侵的非常時期，皇帝也提心弔膽，時刻都要關注前線戰事，心理壓力大。
被人謀殺
既然所有人都想當皇帝，那就必然存在野心家，即便當不了皇帝，也要控制皇權。皇帝之外的人，必然就會與皇帝產生矛盾。這種矛盾一旦產生，不是你死就是我亡。能夠操控皇權的都是哪些人呢？
一、外戚，這種角色與皇室有親戚關係，仗著血緣優勢，很容易身居高位。皇帝有時候也需要他們，以制衡其他力量，但他們做大了，就容易傷害皇帝。比如，東漢的梁冀、隋文帝，為了個人利益，連小皇帝也不肯放過。
二、宦官，這個群體是皇帝的身邊人，長期在一起，容易產生信任感，皇帝不好辦的事就會交給他們。時間久了，宦官也會飛揚跋扈，甚至把持朝政，架空皇權。在東漢以及唐朝，就有宦官對皇帝下手的案例。
三、權臣、武將，在魏晉南北朝以及五代十國等亂世，這種人殺帝王的案例數不勝數。
縱情於後宮
帝王后宮佳麗無數，海陵王曾喊出「得天下絕色而妻之」的口號，多少也代表著帝王群體的陰暗心理。凡事只能適可而止，但總有些帝王毫無節制，只圖一時快活，不顧身體是否吃得消。漢成帝就是這方面的代表人物，死於「馬上風」。
富貴病、服用丹藥
帝王吃的都是同時代最好的美味佳餚，吃得太好了，就容易得「三高」，稍有不慎就一命嗚呼。帝王有最好的醫療保障，但只是相對水平，整個古代的醫療水平都偏低的，所以，很多病也是沒法痊癒的。
此外，人都是怕死的，即便帝王也不例外。許多帝王，都有一個「長生不老夢」，為此還不惜代價求取丹藥，因此歷朝歷代都會出現「徐福」之類的人。當然，也有部分地王，服食丹藥是為了其他信仰。丹藥是由各種化學物質合成，裡面往往帶有許多有害物質。人吃了，除了心理舒坦，其實對身體有很大傷害。
秋媚說：在古代，當上帝王很難，當個合格的帝王更難，當個長壽的帝王難上加難。雍正的「為君難」是一句實話，皇帝白天既要應對繁瑣的工作，還要參與各種權力鬥爭，晚上還要應付後宮之事，加上吃喝之事，「萬歲」就成了一句空話。