公元705年12月16日，中華帝國武周王朝絕代女皇武則天，和阿拉伯帝國伍麥葉王朝第五任哈裡發——阿卜杜勒·麥利克，竟然在同一天內去世。這到底是上天的安排，還是命運的偶然？
阿卜杜勒·麥利克(『Abd al-Malik,646～705)，全名阿卜杜勒·麥利克·本·麥爾旺·本·哈凱姆·伍麥維，阿拉伯文為 ，又譯「阿卜杜勒-馬利克·本·馬爾萬·本·哈卡姆，他承襲王朝的獨裁治理風格，擴充軍力，並將阿拉伯控制力量伸展至北非。他還統一了阿拉伯世界的語言和貨幣，堪稱阿拉伯版「秦始皇」。
值得一提的是，這位偉大的帝王還跟中國女皇武則天有過交集。
公元693年，吐蕃聯合西突厥、後突厥、室韋4國一併入侵武周，四大帝國竟然足足集結了200萬大軍。人們感嘆這場戰爭的宏大規模，稱之為「亞洲大戰」。經過一年鏖戰，694年二月，戰爭以武周大獲全勝而告終。此戰僅王孝傑一人便斬首60000餘，韓思忠更是接連擊敗泥熟俟斤、突厥施質汗、胡祿屋闕等多路大軍，斬首10000餘，繼而攻佔吐蕃泥熟沒斯城。軍事上的成就使武周威名大震，傳遍天下，萬國臣服。
於是，波斯大帝亞伯拉罕（Abraham/Wahrām；又譯「瓦赫蘭」、「阿羅憾」）號召全世界為武周帝國建造象徵世界中心的「天樞」，籍此銘紀戰功。
當消息傳入阿拉伯帝國統治者麥利克耳中後，這位不可一世的帝王極為震驚。因為他萬萬沒想到一個女人竟有如此魄力，甘願拜倒在她的石榴裙下。於是，他尋即響應波斯大帝亞伯拉罕的號召，協同200多個國家元首前往武周神都洛陽，建立大周萬國頌德天樞。
大周萬國頌德天樞
他從阿拉伯全境挑選出了一頭最出色的非洲雄獅——開普獅。獅子乃萬獸之王，象徵著至高無上的權威。麥利克大帝把他當作國禮，進貢給武則天，寓意武則天為萬國之王，統領全世界，阿拉伯帝國世代臣服於武周帝國。這是阿拉伯帝國唯一一次臣服於中原王朝。武周，也因此成為了阿拉伯帝國唯一臣服的王朝，即便是後來的唐朝也猶未可及。
《資治通鑑·唐紀二十一》：（萬歲通天元年丙申）大食請獻師子。姚璹上疏，以為：「師子專食肉，遠道傳致，肉既難得，極為勞費。陛下鷹犬不蓄，漁獵悉停，豈容菲薄於身而厚給於獸！」乃卻之。
令人啼笑皆非的是，姚璹上疏認為獅子專吃肉，飼養困難，供養費用是一筆極大的開銷，怎麼能自己簡約而給獅子那麼多食物呢？武則天聽從了他的建議，將獅子退了回去。
但這並不影響武周與阿拉伯帝國之間的關係，因為獅子被刻為雕塑保留了下來，圍繞在「大周萬國頌德天樞」的四周，向世世代代的人們昭示著「萬國之王」的輝煌。
《大唐新語》：「天樞下置鐵山，銅龍負載，獅子、麒麟圍繞。「