唐代偉大的詩人杜甫《旅夜書懷》有一句詩，言道「名豈文章著，官應老病休」。意思是說，自己的名聲，並非是依靠寫文章而得來的，而他辭官不做，是因為衰老與疾病。杜甫從來都不想依靠文章出名，他心中所想的，是做一個良相，為國為民做一番事業。
杜甫出身在一個「奉儒守官」的官宦世家，他是晉朝名將杜預的十三世孫，只不過到了唐代，杜家沒落了，可即便如此，他的爺爺杜審言也是修文館直學士，父親杜閒曾任兗州司馬、奉天縣令。這種家庭環境，以及儒家的思想引導，使得杜甫有著「致君堯舜上，再使風俗淳」偉大的抱負。
可是因為李林甫欺上瞞下，將科考的讀書人全部落選，還哄騙唐玄宗說「野無遺賢」，杜甫因此不得中第。之後也只是做過一些管理兵器倉庫、負責縣級學校之類的小官，公元757年，他曾短暫地擔任過一段時間的左拾遺。
隨著安史之亂的大範圍爆發，杜甫也開始了漂泊之路，此後他一直顛沛流離，在貧病交加中去世。縱觀他的一生，一直非常沉鬱，除了年輕時有過「會當凌絕頂，一覽眾山小」之類的豪邁，之後他的詩作，都是描寫戰亂之中生靈塗炭的現實主義作品，其意象也多是孤舟、老病、荒野等十分悲涼的景物。
狂，杜甫似乎不沾邊，然而其實杜甫也有狂的一面，對於自己的詩文，他就非常自信，他曾寫過一首罕見的狂詩，放言自己會名垂千古，這首詩的名字叫做《赤霄行》：
孔雀未知牛有角，渴飲寒泉逢觗觸。赤霄懸圃須往來，翠尾金花不辭辱。江中淘河嚇飛燕，銜泥卻落羞華屋。皇孫猶曾蓮勺困，衛莊見貶傷其足。老翁慎莫怪少年，葛亮《貴和》書有篇。丈夫垂名動萬年，記憶細故非高賢。
這首詩的前面四句，就是一種比興的手法，以牛羊等牲畜用角牴觸孔雀，來表達小人對他的排擠、詆毀。因為當時杜甫投奔好友嚴武，嚴武舉薦他為檢校工部員外郎，此時的杜甫終於在多年的漂泊中有了短暫的安定。
而牛羊所代指的對象，結合當時的背景，我認為是說嚴武府中其他幕僚、清客。他們看不慣杜甫，覺得杜甫沒什麼了不起的，大家都一樣，都是在別人手下混口飯吃。但是杜甫卻總寫詩抒發心中的抱負、表達對寒士的憐憫、以及渴望百姓安居樂業的願望。
這種崇高的理想和無私的精神，在其他幕僚眼中看來，就是自命清高、故作偉大，再加上嚴武對杜甫青眼有加、引為至交，這令他們十分不忿，所以經常詆毀杜甫，說白了就是想在嚴武面前爭寵。但是杜甫會在意嗎？他不會。
再看中間四句，淘河（一種水鳥）總是生怕飛過的燕鳥覬覦它們的食物，所以發出「嚇」的聲音，來警告飛燕，這一幕，像極了千百年前的莊子與惠子。
春秋時期，梁國打算聘請惠子為國相，但是惠子擔心莊子名聲太大，會和他爭奪國相之位，於是多次派人搜尋莊子。莊子知道後，就過去和他講了一個故事：南方有一種鳥叫做鵷鶵，它非梧桐不棲、非練實不食，鴟得一腐鼠，見鵷鶵飛過，誤以為其要爭搶，於是揚看而「嚇」。莊子的意思很明顯：「你看作寶的國相之位，我看不上」。
杜甫也是應用了莊子的意思，後面的「皇孫」、「衛莊」也是同類典故。
杜甫根本就沒拿自己和那些蠅營狗苟的小人放在同一水平線上，他不會，更不屑。所以七、八兩句，言明自己不會放在眼中，諸葛亮早就寫了《貴和》，講究以和為貴。最後一句則盡顯杜甫之狂：大丈夫是要名垂千古、萬年的，在這些小事上斤斤計較，豈是高賢所為。
杜甫放言自己會名垂千古，事實證明，他確實做到了，他成為了中華民族永遠的詩聖！